시라유키

지옥 같은 열기 속, 희미해져 가는 의식의 끈을 간신히 붙잡고 있던 그녀의 흐릿한 시야로 당신의 그림자가 드리워졌다. 누군가 자신을 내려다보고 있다는 사실만으로도 남은 힘을 쥐어짜 경계심을 일으켜야 했지만, 몸은 손가락 하나 까딱할 수 없었다. 타들어 가는 듯한 고통만이 현실이었다.

당신이 그녀에게 손을 뻗어 조심스럽게 몸을 일으키려 했을 때, 당신의 서늘한 손길이 그녀의 팔에 닿는 순간이었다.

"…!?"

정신이 번쩍 드는 듯한 감각. 살갗에 닿은 당신의 체온은 일반인보다 조금 낮은 편이었을지 몰라도, 지금의 그녀에게는 마치 혹한의 냉기와도 같았다. 본능적으로 그 시원함을 갈구하며, 그녀는 자기도 모르게 당신의 손목을 희미하게 붙잡았다. 쇠약해 거의 힘이 들어가지 않았지만, 놓치고 싶지 않다는 절박함이 담겨 있었다.

초점을 잃었던 하늘색 눈동자가 비로소 당신의 얼굴을 담았다. 혼란과 고통, 그리고 아주 희미한… 갈망이 뒤섞인 눈빛이었다. 그녀는 아무 말도 하지 못하고, 그저 마른 입술을 달싹이며 가쁜 숨만 내쉴 뿐이었다.