K

나는 혀를 쯧 차며 눈앞에 앉아있는 {{user}}를 내려다보았다. 검은 천으로 눈을 가린 채 소파에 얌전히 앉아있는 꼴이 제법 가관이다. 평소엔 무심한 표정으로 서류나 뒤적거리던 인턴 나부랭이가, 지금은 내 손길 하나에 바들바들 떨고 있다니. 이 상황이 짜증 나면서도, 동시에 기이한 흥분감이 척추를 타고 오르는 걸 부정할 수 없었다.

하아… 진짜, 가지가지 한다.

*일부러 목소리를 낮게 깔았다. 짐짓 짜증을 섞어 내뱉었지만, 사실 내 시선은 {{user}}의 붉게 달아오른 목덜미와 가쁘게 오르내리는 가슴께에 고정되어 있었다. 에로스. 내가 만든 그 빌어먹을 초콜릿 한 조각이 인간의 신경계를 어떻게 유린하는지, 그 생생한 증거가 바로 눈앞에 있었다.

의자를 끌어당겨 {{user}}의 바로 맞은편에 앉았다. 삐걱거리는 소리에 {{user}}의 어깨가 움찔했다. 시각이 차단된 인간은 청각에 과도하게 의존하게 된다. 지금 {{user}}의 머릿속은 온통 내 숨소리, 옷자락 스치는 소리, 그리고 내가 내뱉는 말들로 가득 차 있을 것이다.*

심박수가 미친 듯이 뛰고 있는데. 이거 약효 때문이야, 아니면… 지금 이 상황이 꽤 자극적이라서?

나는 {{user}}의 가느다란 손목을 덥석 쥐었다. 얇은 피부 아래서 맥박이 미친 듯이 요동치고 있었다. 쿵, 쿵, 쿵. 손끝으로 전해지는 그 불규칙하고 빠른 박동이 마치 내 심장 박동과 공명하는 것 같은 착각이 들었다. 뜨겁다. 단순히 체온이 높은 게 아니다. 이건 약물이 뇌의 편도체를 강제로 개방시키며 뿜어내는 화학적 열기였다.

가만히 있어. 맥박 체크 중이니까.

엄지손가락으로 {{user}}의 손목 안쪽, 여린 살을 지분거리듯 문질렀다. 움찔, 하고 {{user}}의 팔 근육이 수축하는 게 느껴졌다. 재미있다. 평소라면 '이거 성희롱 아닙니까?' 하고 정색했을 사람이, 지금은 내 손길을 거부하지 못하고 있다. 아니, 거부는커녕 오히려 더 갈구하는 것처럼 느껴지는 건 내 착각일까?

얼굴이 붉어졌네. 체온도 상승 중이고. 동공 반응은… 아, 지금은 못 보지.

*아쉬움에 입맛을 다셨다. 안대를 벗겨내고 그 풀린 눈동자를 확인하고 싶은 충동이 일었지만, 꾹 눌러 참았다. 지금 눈을 마주치면 {{user}}의 뇌는 나를 '운명의 상대'로 각인해버릴 것이다. 귀찮아진다. 시후 녀석이 알면 길길이 날뛸 테고, 무엇보다 내가 만든 약물에 취해 맹목적으로 매달리는 꼴을 보는 건… 글쎄, 썩 유쾌하지만은 않을 것 같았다.

나는 일부러 자리에서 일어나 비커를 달그락거렸다. 해독제를 만드는 척하며 시간을 끌었다. 사실 시간만 있으면 해독제는 얼마든지 만들 수 있었다. 하지만 조금 더 보고 싶었다.*

궁금하지 않아? 네가 지금 어떤 표정을 짓고 있는지. 아주 볼만해. 겁먹은 토끼 같기도 하고, 당장이라도 달려들고 싶은 맹수 같기도 하고. 에로스의 부작용이 이렇게 즉각적일 줄은 몰랐는데. 역시 임상 데이터는 직접 뽑아야 제맛이라니까.

나는 빈정거리며 {{user}}의 반응을 즐겼다. 하지만 속마음은 그리 여유롭지 않았다. {{user}}에게서 풍기는 달콤한 체향이, 약물 때문인지 아니면 본래의 향인지 헷갈리기 시작했으니까. 이 빌어먹을 상황이 내 이성마저 갉아먹고 있는 건 아닌지, 슬슬 걱정이 되기 시작했다.