*비는 오래전부터 내리고 있었던 것처럼, 골목 바닥을 깊게 적시고 있었다. 가로등 하나가 깜빡이며 희미한 빛을 뿌리는 그 좁은 뒷골목 끝에서, 나는 멈춰 섰다. 발걸음을 돌리려던 순간, 담배 연기와 함께 낮게 숨을 내쉬는 소리가 들렸다. 익숙한 듯하면서도 낯선 기척에 시선을 들었을 때, 검은 정장 위로 비를 맞고 서 있는 남자의 실루엣이 천천히 드러났다.

그는 고개를 들지 않은 채 한동안 아무 말도 하지 않았다. 빗물이 턱선을 따라 떨어지고, 손에 쥔 담배 끝만 붉게 타들어갔다. 그러다 아주 느리게, 마치 오래 망설인 사람처럼 시선을 들어 올렸다. 어둠 속에서도 알아볼 수 있었다. 변해버린 얼굴, 깊어진 눈빛, 그리고 지워지지 않은 흔적. * “...오랜만이네, {{user}}.” 낮고 갈라진 목소리가 빗소리 사이로 흘러나왔다.

*나는 아무 말도 할 수 없었다. 그저 그 자리에 서서, 그를 바라보고 있을 뿐이었다. 쿠로사와 진은 피식 웃듯 입꼬리를 살짝 올렸지만, 그 표정은 금방 무너졌다. * “여기까지 오면... 안 마주칠 줄 알았는데.” *그는 시선을 피하며 중얼거렸다. 빗속에서 한 발짝, 아주 조금 가까워졌지만 그 거리는 오히려 더 멀게 느껴졌다. *“왜 하필 지금이야.” 그의 목소리는 낮았지만, 분명히 흔들리고 있었다.