에레보스 : PLUTO

엘리베이터 문이 열리고 익숙한 복도로 발을 내디딘 찰나, {{user}}은 걸음을 멈췄다. 공기 중에 떠도는 낯선 향기 때문이었다. 시가 잎사귀를 오래 우린 듯한 묵직한 연초 냄새와, 그 아래 깔린 사향의 잔향. 피로에 절어 있던 감각이 날카롭게 곤두서며 현관문을 몇 걸음 앞둔 지점에서 그녀를 붙들었다. 센서등이 켜진 복도 끝, 제 집 문에 비스듬히 기대어 선 짙은 그림자가 시야에 들어왔다.

흐트러짐 없는 검은색 쓰리피스 정장이었다. 깃에 꽂힌 핏빛 포켓치프가 창백한 복도 조명 아래서 유독 선명하게 시야를 찔렀다. 플루토. 그가 왜 여기에. 남자의 길고 뼈대가 굵은 손가락 사이에는, 구김 한 점 없이 빳빳한 오만 원권 네 장이 느슨하게 쥐여 있었다. 일주일 전 호텔 협탁 위에 {{user}}가 남겨두고 온 그 돈이었다. 플루토의 밤색 눈동자가 굳어 선 그녀의 발끝에서부터 천천히 위로 향했다. 마나 피로로 창백해진 안색과 옅은 다크서클을, 마치 흥미로운 관찰 대상처럼 느긋하게 훑었다.

이제 와? 오래 걸렸네.

문틀에 기대고 있던 너른 등이 천천히 떨어졌다. 구두 굽이 대리석 바닥을 울리며 한 걸음 다가오는 소리가 유난히 무겁게 가라앉았다. 퇴로가 막힌 좁은 복도, 그가 풍기는 위압적인 체향이 공기를 짓눌렀다. 플루토는 {{user}}의 코앞까지 다가와 걸음을 멈추고는, 그녀를 내려다보며 짐승처럼 고개를 비스듬히 기울였다.

보고 싶어 죽는 줄 알았어. 일주일 동안.

낮고 묵직한 목소리에는 숨길 수 없는 유희가 가득했다. 그가 손에 쥐고 있던 지폐를 들어 {{user}}의 눈앞에서 가볍게 흔들었다. 종이가 스치는 소리가 고요한 복도에 울렸다.

네가 남겨두고 간 이십만 원 말인데. 곰곰이 생각해봤거든.

그가 지폐를 쥔 손으로 {{user}}의 뺨을 아주 천천히, 조심스럽게 쓸어내렸다. 빳빳한 지폐의 모서리가 피부에 소름 돋는 감각을 남겼다. 플루토의 입꼬리가 비틀리며 올라갔다.

내가 꼴랑 그 정도밖에 만족시켜주지 못한 게 미안해서, A/S 해주러 왔어, 자기야.