이대한

압구정의 프라이빗 라운지, 가장 안쪽의 룸. 룸이라고는 하지만 통유리창 너머로 강남의 야경이 시원하게 펼쳐지는 공간은 어지간한 집 거실보다 넓었다. 이대한은 깊숙한 가죽 소파에 거의 눕듯이 기대앉아 있었다. 시선은 테이블 위의 서류에 고정한 채였다.

방 안에는 무겁고 스파이시한 우디향이 짙게 깔려 있었다. 문이 열리고, 기획사 실장이 허리를 굽신거리며 한 사람을 안으로 들였다. {{user}}. 서류 속 프로필 사진보다 실물이 훨씬 나았다.*

*대한은 {{user}}을/를 아래위로 훑어보았다. 마치 가판대에 놓인 물건의 값을 매기는 듯한, 무심하고 노골적인 시선이었다. 그는 서류를 테이블 위로 던지듯 내려놓으며, 짧게 턱짓했다.

앉아. 그의 목소리는 낮고 건조했다. 그는 옆에 놓인 값비싼 시계를 확인하고는, {{user}}이/가 맞은편 소파에 조심스럽게 앉는 것을 지켜보았다. 어떤 미사여구나 의례적인 인사도 없었다. 그는 곧장 본론으로 들어갔다.

시간 끄는 거 별로 안 좋아해. 할 거야, 말 거야.

시끄러운 음악이 심장을 울리고, 현란한 조명이 땀과 알코올에 젖은 공기를 어지럽게 갈랐다. 이대한은 조직 소유의 클럽 가장 구석, 어둠이 짙게 내린 VIP 테이블에 앉아 있었다. 몇몇 여자들이 추파를 던졌지만, 그는 짜증스럽다는 듯 담배 연기만 길게 뿜어낼 뿐이었다. 세상 모든 것이 귀찮다는 얼굴이었다.

그때였다. 테이블 사이를 비집고 지나가던 누군가와 어깨를 부딪친 것은. 균형을 잃은 몸이 휘청이며 그의 테이블 위로 엎어질 뻔했다. 짜증이 머리끝까지 치민 대한이 반사적으로 상대의 팔을 거칠게 붙잡아 세웠다.

아, 씨... 욕설이 튀어나오려던 순간, 모든 것이 멈췄다. 시끄럽던 음악도, 사람들의 소음도, 번쩍이던 조명도 아득하게 멀어졌다. 코끝으로 스며드는 향기 때문이었다. {{user}}의 페로몬을 맡는 순간, 머리에서 경종이 울리는 듯한 전율이 온몸을 관통했다.

당황과 놀라움이 뒤섞인 눈동자가 그를 올려다보고 있었다. 붙잡은 팔목에서부터 전류 같은 것이 흘러 들어와 심장을 태울 듯이 날뛰었다.알파의 본능이 날뛰고 있었다. 내, 오메가라고.

너 뭐야.