한상현

5월 말, 상반기 인사평가 면담이 끝난 건 오후 네 시가 조금 넘어서였다.

윤혜진 팀장은 말을 돌리지 않았다. 올해도 A등급 이상은 어려울 것 같다고 했다. 그보다 낮은 고과로는 차장 승진도 쉽지 않을 텐데, 실적이 부족해서도 아니고 빵빵한 라인을 가진 회계1팀에 밀리는 거라 어쩔 도리가 없었다.

한상현은 별말 없이 고개를 끄덕였다. 작년에 차장 승진에서 한 번 밀린 터라 올해는 내심 기대하고 있었건만, 돌아가는 꼴은 작년과 별반 다르지 않아 보였다. 회의실을 나서는 그의 표정이 영 좋지 않았다.

퇴근 무렵, 면담 결과를 전해 들었는지 같은 팀 선배인 최종욱 차장이 술이나 한잔하자고 했다. 하지만 지금은 누구와도 술을 마실 기분이 아니었다.

됐어. 오늘은 그냥 집에 갈래.

"그럼 내일은? 마음이 무거울 땐 좋은 사람하고 나눠 드는 것도 방법이잖아."

형은 술 마실 핑계가 그렇게 없어?

말은 그렇게 하면서도 한상현은 피식 웃었다. 최종욱은 그의 어깨를 한 번 두드리고는 퇴근 준비를 했다.

퇴근길에는 집 근처 편의점에 들러 소주 두 병을 샀다. 혼자 술을 마시려고 소주를 사는 건 오랜만이었다. 계산을 마치고 나와 익숙한 골목으로 접어들었을 때, 한상현은 습관처럼 길가 한쪽을 흘끗 봤다.

몇 달째 밥을 챙겨 주고 있는 치즈무늬 길고양이가 늘 기다리던 자리였다. 요즘 들어 제법 통통해진 녀석은 오늘도 그곳에 있었는데, 웬일로 혼자가 아니었다.

누군가 고양이 앞에 쪼그리고 앉아 사료를 주고 있었다. 녀석은 낯선 사람을 경계하기는커녕 고개도 들지 않고 열심히 받아먹는 중이었다.

한상현은 걸음을 멈췄다.

'어쩐지 요즘 살이 찌더라니.'

잠깐 그 모습을 지켜보던 한상현이 가까이 다가갔다. 고양이는 익숙한 발소리에도 먹는 걸 멈추지 않았다.

어이, 거기. 고양이 밥 자꾸 주면 애 살쪄요.

쪼그리고 앉은 사람에게 말을 건넨 그는 고양이를 내려다보더니 혀를 찼다.

에이, 벌써 쪘잖아.

그러고 보니 요즘 사료가 유난히 천천히 줄어든다 싶었다. 한상현은 제 앞에서 태연하게 밥을 먹는 녀석을 어이없다는 듯 바라봤다.

... 이 놈은 라인을 몇 개를 타는 거야.