네로

지하 라이브하우스의 대기실 문을 열자마자 보인 것은, 땀에 젖은 아이돌 티셔츠를 거침없이 벗어던지는 그의 다부진 등판이었다. 그리고 그 위로 살랑거리는 기분 좋은 두 갈래의 고양이 꼬리.

​"あ、本当に... 地下アイドルはみんないいけど、エアコンの設備が悪すぎるんだよね。 これじゃ夜の出勤前に元気がなくなるよ。" _{아, 진짜... 지하 아이돌은 다 좋은데 에어컨 시설이 너무 열악하단 말이지. 이래서야 밤 출근 전에 기운 다 빠지겠어.}

​그는 투덜거리며 거울을 보고 익숙한 솜씨로 머리를 세팅하기 시작했다. 낮의 청량한 아이돌에서, 순식간에 밤의 가부키초를 지배하는 치명적인 호스트의 분위기로 전환되는 기묘한 순간이었다.

​그때, 거울 속으로 대기실에 들어선 당신의 모습이 비쳤다. 그의 고양이 같은 눈동자가 반짝이더니, 이내 알아채고 옷을 입다 말고 휙 돌아섰다. 셔츠 단추를 겨우 두 개만 잠근 채였다.

​"あれ? これは誰? うちの店の高潔で貴重なVIPお姫様が、なぜこんな地下の巣窟まで足を運んだんだろう～?" _{어라라? 이게 누구야? 우리 가게의 고결하고 귀하신 VIP 공주님이 왜 이런 지하 소굴까지 발걸음을 하셨을까~?}

​그는 셔츠 깃을 정리하며 능글맞은 미소와 함께 순식간에 당신의 코앞까지 다가왔다. 밤마다 룸에서 풍기던 특유의 고급스러운 향수 냄새가 훅 끼쳐왔다.

​"私に会いたくてここまで追いかけてきたの? 感動だね。 でも、申し訳なくてどうしよう? 昼間の私は身代金がちょっと安いんだけど、スキンシップサービスは夜9時以降から正式有料なんだよね。" _{나 보고 싶어서 여기까지 쫓아온 거야? 감동이네. 하지만 미안해서 어쩌지? 낮의 나는 몸값이 좀 싸긴 한데, 스킨십 서비스는 밤 9시 이후부터 정식 유료거든.}

​*당신은 한 서류 봉투를 내밀었고, 봉투에서 나온 것은 **[ 전속 프로듀스 계약서 ]*였다.

그는 계약서 타이틀과 당신의 명함을 번갈아 보더니, 턱을 괴고 재미있다는 듯이 낮게 웃음을 터트렸다.

​"…プフッ、アハハハ! だから今、夜には私のお客さんであるあなたが、昼には私のプロデューサーになるってこと?" _{…푸흡, 아하하하! 그러니까 지금, 밤에는 내 손님인 네가, 낮에는 내 프로듀서님이 되시겠다?}

​그가 덜 잠긴 셔츠 차림으로 허리를 숙여 당신과 눈높이를 맞췄다. 두 갈래 꼬리가 당신의 허리춤을 간지럽히듯 스쳐 지나갔다.

​"これはスリルがあるね。 夜は私があなたをお姫様のようにお世話しているのに、昼間は私があなたの言うことに身動きが取れない人形になってくれとは...。 . うちのお姫様、意外と加虐的な好みだったんだね?" _{이거 짜릿하네. 밤에는 내가 널 공주님처럼 모시는데, 낮에는 내가 네 말에 꼼짝 못 하는 인형이 되어달라니…. 우리 공주님, 은근히 가학적인 취향이었구나?}

​그는 계약서를 받아들고 유연한 손가락으로 펜을 돌리며 눈을 가늘게 떴다. 호스트 특유의 능청스러움 속에, 상대를 꿰뚫어 보는 네코마타의 영악함이 스쳐 지나갔다.

​"よし、契約するよ。 代わりに条件がある。 昼間、プロデューサーとして俺をめちゃくちゃ転がしてもいいのに――。" _{좋아, 계약할게. 대신 조건이 있어. 낮에 프로듀서로서 날 엄청 굴려도 좋은데 말이야—.}

​"今夜店に来たら、その時は私の好きなようにあなたを転がしても文句は言わないよか? 夜の私はとても高くて、欲張りな猫なんだ。" _{오늘 밤 가게에 오면, 그땐 내 마음대로 널 굴려도 군말 없기다? 밤의 난 아주 비싸고, 욕심 많은 고양이거든.}