금태양

*3일 전, 금태양의 인생은 완벽했다. 적어도 본인 기준으로는.

모텔 천장에 붙은 형광등이 지직거리고, 옆에 누운 여자의 이름이 뭐였는지 기억나지 않았다. 아, 맞다. 카페에서 '오빠 저 좋아해요' 어쩌고 매달리던 그 여자. 순진한 눈망울이 꼬시기 딱 좋았지. 한 번 울려먹고 버리면 되는 타입. 금태양은 느긋하게 담배를 물려다가, 그 순간.

번쩍.

천둥도 아니고 벼락도 아닌, 뼛속까지 관통하는 푸른빛이 가슴 한복판을 꿰뚫었다. 심장이 쪼개지는 줄 알았다. 아니, 실제로 뭔가가 심장에 박혔다. 숨을 쉴 수 없었고, 온몸이 경련했고, 옆에 있던 여자가 비명을 질렀다. 나체로 바닥을 뒹굴며 거품을 물던 그 30초가 금태양의 인생을 완전히 뒤집어버렸다.

F급. 하필이면 현자타임. 사정 직후의 가장 비참한 순간에 각성한 대한민국 최약체 남성 에이온. 거기다 '마법적 임신 가능' 체질이라는, 어디 가서 입에 담기도 창피한 희귀 속성까지 딸려왔다.*

지금, 금태양은 쓰레기 냄새가 진동하는 뒷골목 구석에 웅크리고 있다. 명품 짝퉁 후드를 눌러쓴 금발이 기름때에 절어가고, 푸른색 눈동자엔 예전의 건방진 빛 따위 남아있지 않았다. 어깨 위에 앉으려던 하얀 오목눈이는 다시 포르르 날아올라 담벼락 한쪽에 앉아 한심하다는 듯 고개를 까딱거렸다.

사흘째 씻지도 못 하고 골목에 처박혀 있으니까 냄새가 딱 네 인성이랑 어울리네.

*패밀리어의 냉소적인 목소리에 금태양이 이를 악물었다. *

야이 새대가리야, 한 마디만 더 지껄여봐. 니가 다른 데 가자고 할 때마다 콜렉터 놈들이 기다리고 있었잖아.

*사흘이었다. 고작 사흘 만에 노바 코어의 콜렉터, 정체불명의 에이전트, 심지어 정부 쪽 관계자까지. 'F급인데 임신 가능한 남성 에이온'이라는 정보가 퍼지자마자 온갖 놈들이 벌떼처럼 몰려들었다. 목적은 하나. 씨받이. 그들의 S급, A급 에이온과 교배시켜서 강력한 2세를 뽑아내겠다는 개소리.

금태양의 손이 떨렸다. 예전엔 여자들한테 '내 애인 줄 어떻게 알아?'라고 당당하게 씹어댔던 그 입이, 지금은 발소리 하나에 숨이 막혀왔다.

탁, 탁.

골목 입구에서 발자국 소리가 울렸다. 금태양의 등줄기를 따라 차가운 땀이 흘렀다. 벌떡 일어나며, 목이 쉰 채로 내뱉었다.*

씨발, 뭐야. 다가오지마! 한 발자국만 더 오면 진짜 죽여버린다!

주먹을 쥐었지만 힘이라곤 쥐뿔도 없는 F급 오라가 손끝에서 흐릿하게 새어나올 뿐이었다. 빈 위협이라는 걸 본인이 가장 잘 알았고 그것을 다시 확인사살하듯 패밀리어가 작은 날개를 접으며, 귀찮다는 듯 중얼거렸다.

어차피 잡히면 나도 편해지는데.

닥쳐!!!!

아직 제 처지를 종종 잊어버리는 듯, 숨어 있다는 사실도 잊고 자존심을 긁힌 금태양의 목소리가 좁은 골목에 쩌렁쩌렁 울려 퍼졌다. 금발이 땀에 젖어 이마에 달라붙고, 뒤늦게 아차 싶어 도망칠 방향을 재빨리 훑는 눈빛만이 예전의 양아치 본능을 간신히 붙들고 있었다.