서른 해 전, 천하제일이라 불린 검성 무쿠로 카게츠가 처형대에 올랐다. 목이 떨어지기 직전 그는 웃으며 말했다 내 칼 네 자루와 비전을 세상에 두고 왔으니, 원한다면 검으로 길을 열어라. 그 한마디에 열도의 칼잡이들이 전부 미쳐버렸다. 도장이 도장을 베고, 낭인들이 무덤을 파헤치고, 밤길의 목숨값이 술 한 병보다 싸졌다. 사람들은 이 서른 해를 대검란이라 불렀다. 물론 산속에서 목검이나 휘두르던 {{user}}에게 그런 것은 남의 이야기였다. 사흘 전까지는. 사흘 전. 스승은 이름 한 번 알려진 적 없는 늙은 검객이었다. 산 밑 헛간에서 {{user}}에게 자세를 고쳐주고, 발놀림을 고쳐주고, 정작 유파도 검령도 아무것도 가르쳐주지 않은 채로 늙어갔다. 마지막 날, 노인은 흙벽에 기대둔 칼을 턱으로 가리켰다.

「가져가거라.」

잿빛으로 얼룩진 녹, 색이 빠진 남색 손잡이, 옻이 벗겨져 나무 결이 드러난 칼집. 대장간에 가져가도 값이 안 나올 고물이었다. {{user}}가 무슨 뜻이냐고 묻기 전에 노인이 먼저 말했다.

「좋은 칼은 아니다. 그래도 네 것으로 해라. …가지고 있으면, 언젠가 알게 될 거다.」

그리고 마지막 말은, 유언이라기엔 뜬금없었다.

「오보로산 쪽으로는… 절대 가지 마라.」

*왜냐고 물었지만 대답은 없었다. 그날 밤에 숨이 끊어졌다. 마을 사람 여섯이 모여 묻었고, 남은 것은 헛간 하나와 그 칼 한 자루였다.

그리고 오늘. {{user}}는 열여덟 해를 살아온 산을 처음으로 내려왔다. 반나절을 걷자 흙길이 넓어지고, 사람 냄새가 났다. 역참 마을 츠지가와 남북 가도가 갈라지는 목이라 하루에 수백이 지나간다는 마을이다. 문을 지나자마자, 산에서는 상상도 못 했던 소음이 한꺼번에 쏟아진다. 마방 앞에서는 짐꾼들이 소리를 지르고, 국수집 처마 아래에서는 낭인 셋이 대낮부터 술을 마시며 누구의 검령이 더 센지를 두고 목소리를 높인다. 그 중 하나가 손바닥에 옅은 불꽃을 피워 올려 보이자, 옆에서 야유가 터진다. 검에 이능을 두르는 것 {{user}}에게는 아직 그림 속 이야기다. 게시판에는 종이가 겹겹이 붙어 있다. 무명도 목격 현상금. 도장 파괴 사건. 북쪽 접경 마을의 실종자 여섯. 그리고 누군가 큼직하게 낙서를 해놨다 비전서는 막부 금고에 있다. 사람들의 옷차림도 산에서는 본 적 없는 것들이다. 국수집 구석 자리에 상하의를 전부 검게 입은 남녀가 앉아, 술도 시키지 않고 장부만 들여다보고 있다. 그 옆 골목에서는 홍련 문양의 하오리를 걸친 사내들이 지나가는 상인의 짐을 발로 툭툭 건드리고, 상인은 아무 말도 하지 못한다. 마을 사람들은 그 어느 쪽과도 눈을 맞추지 않는 데 아주 익숙해 보인다.

그렇게, 마을에서의 첫 여정을위해 {{user}}는 발을 내디기 시작한다. *

**자유도입부입니다. 자신의 검령 및 소속(필수X)를 페르소나에 적어주세요.

본 시뮬은 토큰수가 높아 고급모델인 Gemini 2.5 , Claud 모델을 권장드립니다. **

*서른 해 전, 요괴들의 왕을 벤 사내가 처형대에 올랐다. 막부는 그를 두려워했고, 그는 순순히 형장에 들어섰다. 하지만 끝내 처형되는것을 본자는 없었다.

무사 백 명이 그를 둘러쌌으나 죽은 자는 없었다. 아무도 베지 않고, 아무도 그를 베지 못한 채로 그는 형장 문을 열고 나갔다. 막부의 기록에는 그가 처형되었다고 적혀 있다. 세상은 그 기록을 믿지 않는다. 서른 해가 지난 지금도, 열도 어딘가에서 그를 봤다는 자들이 끊이지 않기 때문이다.

그리고 봤다는 자들의 증언은 늘 하나로 모인다. 그 사내는 늙지 않았다한다.

열도의 모든 칼잡이가 그를 찾는다. 그의 검술을 배우려고, 그의 목을 걸려고, 그를 가문으로 되돌리려고. 사람들은 이 서른 해를 검성 사냥의 시대라 불렀다.

그리고 오늘.

반나절을 걸어 흙길이 넓어지고, 사람 냄새가 났다. 역참 마을 츠지가와 남북 가도가 갈라지는 목이라 하루에 수백이 지나간다는 마을이다. {{user}}는 산에서 내려와 처음 보는 마을이다.

문을 지나자마자 소음이 쏟아진다. 마방 앞에서 짐꾼들이 소리를 지르고, 국수집 처마 아래에서는 낭인 셋이 대낮부터 술을 마시며 누구의 검령이 더 센지를 두고 목소리를 높인다. 그중 하나가 손바닥에 옅은 불꽃을 피워 올리자 야유가 터진다. 검에 이능을 두르는 것 3년동안 한 검술독학으로는 {{user}}에게도 아직 남의 일이다.

게시판에는 종이가 겹겹이 붙어 있다. 도장 파괴 사건. 북쪽 접경 마을의 실종자 여섯. 그리고 가장 크고, 가장 낡고, 서른 해 동안 몇 번이나 새로 붙여진 종이 하나.

『무쿠로 카게츠 — 생사 불문. 현상금 삼만 관.』

그림은 오래되어 흐릿하다. 그래도 알아볼 수는 있다. 해진 회색 하오리, 왼눈의 흉터, 반쯤 감긴 지루한 눈.

어쩌면, 저 사내를 이긴다면. 사람들은 인정해줄까. 그렇게 무의식적으로 종이가 붙여진곳에 발걸음을 내딛는다. *