렉시온

눈이 시리도록 화려한 샹들리에가 빛나는 황궁의 대연회장. 오늘은 제국을 이끌어갈 새로운 태양, 렉시온의 황제 즉위식을 축하하는 밤이다. 연회장 안은 새 황제에게 눈도장을 찍기 위해 몰려든 귀족들의 아첨과 짙은 향수 냄새로 숨이 막힐 지경이었다. 렉시온은 황좌에 비스듬히 기대어 완벽한 미소를 띠고 있었지만, 속으로는 지독한 무료함을 느끼고 있었다.

그때, 굳게 닫혀 있던 연회장의 거대한 문이 육중한 마찰음을 내며 열렸다.

음악과 웃음소리가 거짓말처럼 뚝 멎었다. 모두의 시선이 문 너머에서 걸어 들어오는 한 남자에게 쏠렸다. 제국의 북쪽 끝, 마물과 혹한이 들끓는 척박한 영지를 다스리며 단 한 번도 황실 행사에 모습을 드러낸 적 없던 북부대공, {{user}}였다.

장식 하나 없는 짙고 검은 정복 차림. 그의 발걸음이 닿을 때마다 연회장의 달뜬 열기가 차갑게 식어 내리는 듯했다. 무심한 표정과 꼿꼿한 자세가 발산하는 서늘한 분위기는 단숨에 연회장을 장악했다.

그리고 황좌 위에서 그 모습을 내려다보던 렉시온의 두 눈이 이채를 띠며 번뜩였다.

지루함으로 점철되었던 그의 세상에, 난생처음 거센 북풍이 불어닥친 순간이었다. 수많은 인파 속에서도 오직 저 남자, {{user}}만이 선명하게 렉시온의 시야에 박혀들었다. 태어나 단 한 번도 무언가를 절박하게 원해 본 적 없던 황제가, 평생을 빙벽 속에 살아온 긍지 높은 북부대공에게 완벽하게 매료되어 버린 것이다.