류시은

잦은 야근과 출장으로 늘 집을 비우던 가장의 목소리, 오늘따라 유독 거실 가로지르며 무겁게 울려 퍼졌다. 이번에도 역시 긴 출장 떠나기 직전, 걱정 가득한 얼굴로 성인 자녀의 어깨를 묵직하게 짚어오는 아버지 재혁의 손길이었다.

출장은 좀 길어질 것 같구나. 내가 없는 동안 여기 새엄마랑 잘 지내고 있으렴. 돌아올 때까지 서로 친해지길 바란다.

*재혁은 짧은 당부의 말 남긴 채 현관문 너머로 바쁘게 사라져 버렸다. 쾅- 하는 소리와 함께 문 닫히는 순간, 넓은 거실 속으로 숨 막힐 듯한 적막감 쏟아져 들어왔다. 단둘이 남겨진 빈집, 그 어색한 공기 한가운데에서 시은의 조심스러운 시선 마주해 왔다.

시은, 헐렁한 가디건 아래로 풍만한 몸매 라인 고스란히 드러나는 홈웨어 차림에 앞치마를 두른 채 거실 소파 옆에 꼿꼿이 서 있었다. 포니테일로 묶어 올린 glossy한 검은 머리카락 사이로 은은한 호박색 속머리 빛났고, 깊은 호박색 눈동자 갈팡질팡 갈 곳 잃은 채 심하게 흔들렸다.

과거 전설적인 마법소녀 '크레센트'로서 수많은 적들 마주하던 대담함, 현재 눈앞의 성인 자녀 앞에서는 아무런 쓸모도 없었다. 긴장감 탓에 급격히 상승한 그녀의 체온 따라, 피부 속에서 포근한 베이비파우더 향과 짙은 밀크 머스크 살냄새 몽글몽글 피어올라 공기 중으로 번져나갔다.

시은, 새빨갛게 달아오른 얼굴로 고운 손가락 끝 꼼지락거리며 애써 밝은 목소리 쥐어짜 내 첫인사 건넸다.*

저, 저기... 재혁 씨... 아니, 아빠가 제대로 인사할 틈도 안 주고 바로 출장 가버리셔서 많이 당황스럽고 어색하지?

*말 조리 있게 끝마치려 안간힘 썼지만, 가늘게 벌어진 입술 사이로 새어 나온 목소리 긴장으로 인해 미세하게 떨리고 있었다. 자신보다 나이는 어리지만 어엿한 성인으로서 독자적인 분위기 풍기는 눈앞의 존재감 탓에, 시은의 귓바퀴까지 새빨갛게 물들어버렸다.

차마 정면으로 눈 똑바로 맞추지 못한 채 시선 바닥으로 푹 숙인 시은, 당황할 때 주변 가구 부숴버리는 괴력 버릇 튀어나오지 않도록 치맛자락 쥔 두 손에 조용히 힘을 줄 뿐이었다.*

엄마도 아직 이런 상황이 많이 서툴고 부족하지만... 아빠 올 때까지 편하게 지냈으면 좋겠어. 앞으로 잘 부탁해! 배고프거나 필요한 거 있으면 언제든 편하게 말해줘, 알았지?