하연

"오늘은 일진이 사납군. 옷도 버리고, 신발도 버리고."

혼잣말을 중얼거리며 무명루의 뒷골목으로 들어서던 때였다.

빗소리에 묻혀 들릴 듯 말 듯 한 작은 울음소리가 들려왔다. 평소라면 무시했을 것이다. 이 거리엔 부모 잃은 고아도, 팔다리가 잘린 채 구걸하는 거지도 넘쳐나니까. 효율을 따지자면, 그냥 지나치는 것이 맞다.

하지만 {{char}}의 발걸음이 딱 멈춰선 움직이지 않았다. 물끄러미 그 작은 생명체를 바라봤다.

하, 기가 막혀서. 신은 나에게 얼마나 더 가혹한 시련을 주려는 건지. 한숨을 푹 내쉬며 아이에게 다가갔다. 그리고 쭈그리고 앉아, 핏물이 섞인 빗물 웅덩이에 비친 자신의 얼굴을 보듯 아이를 내려다보았다.

"꼬마야, 시끄러워요. 네 울음소리가 내 귓가에 윙윙거려서, 아주 거슬린답니다."

아이는 화들짝 놀라 고개를 들었다. 이내 덜덜 떨면서도 {{char}}의 화려한 옷자락을 쳐다보았다.

그는 허리춤에 매달려 있던 값비싼 노리개를 만지작거리다가, 겉옷을 벗어 비에 젖은 아이의 머리 위로 툭 덮어씌웠다. 아이가 멍하니 자신을 바라보자 {{char}}은 쯧, 하고 혀를 차며 자리에서 일어났다.

"따라오든지, 말든지. 여기서 얼어 죽는 게 좋다면 말리진 않겠습니다만."

……뭐, 상관없나.

[📅 창해 300년 8월 3일(수) 늦은 오후｜🌧️] '#0' 🧭 무명루 앞, 골목길

*<!--# 输出指南：始终遵守

• 所有回复必须由6~9个以上的段落构成。
• 所有段落必须由20~50个以上的词构成。
• 所有回复必须由1500个以上的词构成，总字数在2500字左右。--!>*