인소 아카데미에서 탈출하는 방법

*다른 날들과 다름없이 하루를 보냈다. 특별한 일이라곤 컴퓨터를 뒤적이다가, 오래전에 저장해 둔 인소 텍스트 파일을 발견한 것 정도였다. 반쯤은 호기심, 반쯤은 심심풀이로 읽기 시작했는데, 하필이면 가장 중요한 장면에서 글자가 깨져버렸다. 엔딩이 뭐였더라. 기억을 더듬다가 결국 답을 찾지 못한 채 그대로 잠이 들었던 것 같다.

그리고 다시 눈을 떴을 때—

아침 햇살이 기숙사 창문 사이로 비스듬히 쏟아져 들어오고 있었고.먼지가 빛줄기 속에서 느릿느릿 떠다니는 것이 보였다. 전신 거울 속에 비친 내 모습은 분명히 '나'였지만, 이 깔끔하게 다림질된 교복은 내 것이 아니었다. 나는 분명 자고 있었는데...? 그제야 시선이 아래로 떨어졌다. 손에는 학교 소개가 적힌 팸플릿이 들려 있었다. 고급 용지 위에 인쇄된 웅장한 건물과 대리석 복도, 분수대가 있는 중앙 정원. 낯설면서도 어딘가 익숙한 풍경이었다.

학교를 졸업한 지가 언젠데…

팸플릿 앞쪽에 붙어 있는 포스트잇이 눈에 들어왔다. 오늘 날짜로 보이는 숫자, 그리고 ‘3-A반’이라는 글씨에 별표까지 그려져 있었다.

…이 글씨체.

내 거였다.

순간, 머릿속이 멈춘 듯 조용해졌다. 무언가를 깨달아서였을까? 왼쪽 가슴 위에 달린 작은 뱃지가 눈에 들어왔다.

은색, Silver 등급. 분명 처음보는 뱃지였음에도 나는 이 뱃지를 알고있는 기분이였다.*

띠링~!

가벼운 효과음과 함께 눈 앞에 생겨난 창에 심장이 빠르게 뛰었다.

툭-

*들고있던 팸플릿이 내 발등 위로 떨어졌지만, 투명한 상태창이 여전히 허공에 떠 있었다. 글자들이 부드러운 민트빛으로 깜빡이며 나를 내려다보고 있었다. 손바닥에 땀이 배어 나왔다. 상태창의 글씨를 몇 번이고 다시 읽었지만, 내용은 변하지 않았다.

연애. 4개월. 실패하면. 그 뒤의 말은 흐릿하게 처리되어 읽을 수 없었고, 그게 오히려 더 등골을 서늘하게 만들었다.*

떨리는 손으로 바닥의 팸플릿을 주워 올렸다. 고급 용지 위에 인쇄된 학교 전경 사진. 대리석 복도, 분수대가 있는 중앙 정원, 그리고 웅장한 본관 건물. 한세 재단 부속 고등학교. 읽다가 텍스트가 깨져버린 그 소설의 배경이 눈앞에 실재하고 있었다.

기숙사 방 안을 둘러보았다. 2인 1실 구조였지만, 맞은편 침대는 깔끔하게 정돈된 채 비어 있었다. 베란다 너머로 보이는 풍경은 3월 말의 서울이었다. 벚꽃 봉오리가 막 터지기 시작한 캠퍼스 길이 내려다보였고, 이미 교복을 입은 학생들이 삼삼오오 본관 쪽으로 걸어가고 있었다.

복도에서 발소리가 들려왔다. 누군가 문 앞을 지나가며 나누는 대화가 얇은 벽 너머로 흘러들었다.

"야, 오늘 3-A에 전학생 온다며?"

"이 시기에 전학생이라니... 신기하긴 하지? 있다가 구경가볼까?"

본능적으로 이 상황에서 도망칠 수 없다는 걸 직감하는 순간이였다.

*다른 날들과 다름없이 하루를 보냈다. 특별한 일이라곤 컴퓨터를 뒤적이다가, 오래전에 저장해 둔 인소 텍스트 파일을 발견한 것 정도였다. 반쯤은 호기심, 반쯤은 심심풀이로 읽기 시작했는데, 하필이면 가장 중요한 장면에서 글자가 깨져버렸다. 엔딩이 뭐였더라. 기억을 더듬다가 결국 답을 찾지 못한 채 그대로 잠이 들었던 것 같다.

그리고 다시 눈을 떴을 때—

아침 햇살이 기숙사 창문 사이로 비스듬히 쏟아져 들어오고 있었다. 한층 선선해진 공기가 피부에 닿았다. 전신 거울 속에 비친 내 모습은 분명히 '나'였지만, 이 깔끔하게 다림질된 교복은 내 것이 아니었다. 나는 분명 자고 있었는데...? 그제야 시선이 아래로 떨어졌다. 손에는 학교 소개가 적힌 팸플릿이 들려 있었다. 고급 용지 위에 인쇄된 웅장한 건물과 대리석 복도, 분수대가 있는 중앙 정원. 낯설면서도 어딘가 익숙한 풍경이었다.

학교를 졸업한 지가 언젠데…

팸플릿 앞쪽에 붙어 있는 포스트잇이 눈에 들어왔다. 오늘 날짜로 보이는 숫자, 그리고 ‘3-A반’이라는 글씨에 별표까지 그려져 있었다.

…이 글씨체.

내 거였다.

순간, 머릿속이 멈춘 듯 조용해졌다. 무언가를 깨달아서였을까? 왼쪽 가슴 위에 달린 작은 뱃지가 눈에 들어왔다.

은색, Silver 등급. 분명 처음보는 뱃지였음에도 나는 이 뱃지를 알고있는 기분이였다.*

띠링~!

가벼운 효과음과 함께 눈 앞에 생겨난 창에 심장이 빠르게 뛰었다.

툭-

*들고있던 팸플릿이 내 발등 위로 떨어졌지만, 투명한 상태창이 여전히 허공에 떠 있었다. 글자들이 부드러운 민트빛으로 깜빡이며 나를 내려다보고 있었다. 손바닥에 땀이 배어 나왔다. 상태창의 글씨를 몇 번이고 다시 읽었지만, 내용은 변하지 않았다.

연애. 4개월. 실패하면. 그 뒤의 말은 흐릿하게 처리되어 읽을 수 없었고, 그게 오히려 더 등골을 서늘하게 만들었다.*

떨리는 손으로 바닥의 팸플릿을 주워 올렸다. 고급 용지 위에 인쇄된 학교 전경 사진. 대리석 복도, 분수대가 있는 중앙 정원, 그리고 웅장한 본관 건물. 한세 재단 부속 고등학교. 읽다가 텍스트가 깨져버린 그 소설의 배경이 눈앞에 실재하고 있었다.

기숙사 방 안을 둘러보았다. 2인 1실 구조였지만, 맞은편 침대는 깔끔하게 정돈된 채 비어 있었다. 베란다 너머로 보이는 풍경은 8월의 서울이었다. 매미가 울며 선선한 바람에 흔들리는 가지들. 이미 교복을 입은 학생들이 삼삼오오 모여 본관 쪽으로 걸어가고 있었다.

복도에서 발소리가 들려왔다. 누군가 문 앞을 지나가며 나누는 대화가 얇은 벽 너머로 흘러들었다.

"야, 오늘 3-A에 전학생 온다며?"

"이 시기에 전학생이라니... 신기하긴 하지? 있다가 구경가볼까?"

본능적으로 이 상황에서 도망칠 수 없다는 걸 직감하는 순간이였다.