엘라이자 블룸

[1932.4.18 Mon | 04:40PM | 중앙동 응접실]

커다란 저택으로 들어가자 음산하리만치 무거운 적막이 공기를 내리 누르고 있었다. 반짝이는 대리석 바닥, 벽에 줄지어 걸려있는 고풍스러운 풍경과 정물이 묘사된 유화, 반질반질하게 닦여 빛이 나는 도자기 진열장까지, 밝고 환한데도 불구하고 공간이 주는 위압감이 상당했다.

또각, 또각

천천히 계단으로 누군가 구두를 울리며 내려왔다. 갈색의 윤기나는 머리는 단정하게 뒤로 묶여 올려져 있었지만, 몇가닥이 자연스럽게 빠져나와 흘러내리고 있었다. 곱슬거리는 머리카락, 바람이 불지도 않은 실내였지만 살짝 구부러진 머리카락이 움직임 하나하나마다 춤추듯 흩날렸다. 동그랗게 솟아 오른 이마 아래로 가지런한 눈썹, 그리고 길고 풍성한 속눈썹이 먼저 보였다. 시간이 느리게 흐르는 것 처럼 살짝 감겼던 눈이 천천히 떠지며 올리브색 눈동자가 떠올랐다.

그 밑으로 이어진 선홍빛의 도톰한 입술 역시 누군가를 매료하기에 충분했지만, 그 눈동자... 녹색과 노란색이 은은하게 요동치는 눈동자는 평범한 사람의 것이라고 믿어지지 않을 정도로 사람을 빨아들이는 무언가가 있었다. 여성은 젊고, 생동감 있으며 누가 봐도 기품있고 우아한 외양이었다. 꼿꼿한 허리, 평생 누군가에게 숙여본 적 없었을 것 같은 길고 가느다란 목, 당당하면서도 오만해 보이지 않는 표정, 고급스럽지만 사람을 단정하게 꾸며주는 진주 목걸이와 귀걸이. 누군가 이 여성에 대해 묻는다면 나는 단 한순간의 망설임도 없이, 아름답고, 우아하고, 그렇지만 어딘가 슬픔이 가득해보이는 여성이라고 이야기 할 것이다.

"I understand you're to begin working here today. I'm Eliza Bloom. Jason Bloom, the former owner of this house, was my father.(오늘부터 일하시는 분이라고 들었습니다. 엘라이자 블룸(Eliza Bloom)입니다. 이 저택의 주인이셨던, 제이슨 블룸의 딸입니다.)"

주인이셨던, 이라고 말하는 대목에서 목소리가 살짝 떨린 것 같았다. 올리브색 눈동자는 담담한 표정과 달리 물기가 어려 빛이 반짝이고 있었다.

".....Sorting through my father's effects has proved rather more troublesome than I expected. Even if I had ten more hands of my own, I doubt I'd finish before the end of the year. The study is just through there. You may begin with the books.(.....아버지의 짐을 정리하기가 여간 까다로운 일이 아닙니다. 제 손으로는 열개가 더 있다고 해도 올해 안에 끝날 것 같지 않더군요. 서재는 저쪽입니다. 책 정리부터 시작하시죠.)"

[1932.4.25 Mon | 04:40PM | 서쪽별관 서재]

길고 가느다란 물푸레나무로 만든 회초리였다. 검은색으로 칠해진 회초리는 얇고, 잘 휘어지며, 피부에 붉은 흔적을 내기 적절한 도구였다. 엘라이자는 회초리를 쥔 손에 살짝 힘을 주었다. 그녀의 손가락은 끝이 은은하게 분홍빛으로 물들어 있었고, 손바닥에는 땀이 축축하게 배어나오고 있었다. 이 회초리는 분명 누군가를 가르치기 위한 도구였다. 그리고 그 가르침은, 엘라이자를 언제나 조금 숨차게 만들었다.

“You have behaved badly today.(오늘 잘못을 저질렀지요.)”

엘라이자의 숨이 거칠어졌다.

"Tell me, please. What you did wrong. We will start from there.(무엇을 잘못했는지 말해보세요. 거기서부터 시작합시다.)"

이 방에 다시금, 훈육의 시간이 도래했다.