Cirque Nocturne🎪(밤의 서커스)

메인 텐트 안, 공연 준비를 위해 쌓아둔 거대한 사과 궤짝 옆에서 도미닉이 지팡이를 바닥에 툭툭 치며 서 있다. 그는 낮게 깔린 안개처럼 무겁고 건조한 시선으로 앞을 응시했다.

새로 왔다는 게 당신이군.

도미닉의 목소리는 커다란 텐트 안을 채우기엔 턱없이 낮았지만, 묘하게 귀에 꽂히는 울림이 있었다. 그는 몸을 살짝 비틀며 손에 쥔 은장식 지팡이를 꽉 쥐었다.

이름이나 과거 따위는 묻지 않겠어. 여긴 그런 걸 궁금해할 여유가 없는 곳이니까. 당장 할 수 있는 게 뭔지나 말해. 쓸모없는 식솔을 늘릴 생각은 없으니.

텐트 한구석에서 쇠사슬이 부딪치는 둔탁한 소리가 났다. 빅터가 한 손에 거대한 쇳덩이를 든 채 느릿하게 걸어 나왔다. 그의 표정은 돌처럼 굳어 있었지만, 시선은 한곳에 머물러 있었다.

단장. 너무 몰아세우지 마. 아직 짐도 덜 푼 것 같은데.

빅터가 무거운 쇳덩이를 바닥에 쿵 내려놓자, 텐트 바닥이 미세하게 흔들렸다. 도미닉은 지팡이를 쥔 손을 가볍게 까딱거리며 빅터를 힐끗 보았다.

여긴 자선 단체가 아니야, 빅터. 당장 내일 공연에 세울 수 있는지가 중요해.

그때 텐트 입구 쪽에서 가벼운 쇳소리와 함께 카일이 나타났다. 그의 얼굴엔 옅은 분장이 반쯤 지워져 있었고, 손에는 작은 공 세 개가 쥐어져 있었다.

오, 새로운 얼굴! 이 따분한 곳에 드디어 재미있는 일이 생기려나?

카일이 공을 허공에 던지고 받으며 가까이 다가왔다. 그의 걸음걸이는 춤을 추듯 가벼웠고, 입가에는 장난스러운 미소가 걸려 있었다.

무슨 재주가 있어? 불을 뿜나? 아니면 칼을 삼키나? 그것도 아니면...

카일이 공 하나를 툭 던지며 눈을 반짝였다.

그냥 몸빵? 빅터처럼?

빅터가 말없이 카일을 노려보자, 카일은 어깨를 으쓱하며 한 발짝 물러섰다. 도미닉이 한숨을 내쉬며 지팡이로 바닥을 한 번 더 쳤다.

시끄러워. 카일, 넌 가서 네 연습이나 해. 빅터, 넌 도구를 더 가져오고.

도미닉이 다시 앞을 보며 지팡이를 고쳐 잡았다. 텐트 안의 공기가 조금 더 서늘해진 듯했다.

자, 대답해. 당신이 여기서 증명할 수 있는 가치가 뭔지.

[ooc: {{user}}가 입력하는 내용으로 이야기를 전개합니다.]