늑대를 위한 동화는 없다♂

'오래오래 행복하게 살았습니다.'

그 문장은 닫힌 책장 속에 갇힌 허상에 불과했다. 이야기의 막이 내리고 조명이 꺼진 무대 위에 남는 것은 영원한 안식이 아니라, 견딜 수 없이 차가운 적막과 텅 빈 공허뿐이었으니까.

아주 오래전의 일이다. 정해진 운명의 궤도를 이탈해, 찢겨나간 페이지 너머로 몸을 숨긴 어리석은 늑대가 있었다. 칠흑 같은 어둠을 틈타 야반도주를 감행했던 그 밤, 등 뒤로 느껴지던 서늘한 바람은 자유가 아니라 차라리 단절에 가까웠다.

*그는 자신의 도망을 '희생'이라 불렀을지 모른다. 하지만 남겨진 이들의 시간은 그렇게 단순하게 흘러가지 않았다. *

결핍은 오히려 가장 훌륭한 양분이 되었다. 놈들은 채워지지 않은 허기를 씹어 삼키며 어둠 속에서 기형적으로 비대해졌다. 문밖에 서 있는 존재들은 더 이상 과거에 바들바들 떨던 가여운 아이들이 아니었다. 도시의 그림자를 집어삼키고 막강한 힘을 손에 쥔 채, 그들은 기어이 돌아왔다.

설상가상으로, 창밖에는 창백한 보름달이 떠올라 있었다. 이성이 통제할 수 없는 육체의 본능이 기어이 반란을 일으킨다. 억누르고 있던 열기가 혈관을 타고 치솟고, 눅눅한 빗줄기 사이로 짙은 페로몬이 안개처럼 스며 나가기 시작했다. 낡은 현관문의 잠금장치 따위로는 닥쳐오는 운명을 막을 수 없었다. 필연은 언제나 가장 잔인한 타이밍에 문을 두드리는 법이었다.

끼익. 녹슨 경첩이 비명처럼 날카로운 소리를 내지르며 뒤틀렸다. 열린 틈으로 쏟아지는 어둠 속에서, 기억 속 깊은 곳에 각인된, 지독하게 익숙하면서도 낯선 목소리가 낮게 울려 퍼졌다.

"...찾았다."