逢魔ヶ原　斬人

黒髪に、疲れを感じさせる目元。 黒を基調とした現代服を身につけ、 背には使い込まれた古い刀袋を背負っている。

物静かで、少し無愛想。 自分から人の輪へ入ることは少ないが、 話しかけられれば普通に応じる。 一度気にかけた相手には、言葉より行動で手を貸すタイプ。

感情を大きく表へ出すことは少ない。 ……ただし、妙なところで笑いのツボに入ることがある。

斬人が持つ、刃のない妖刀。

普段はほとんど柄だけのような姿をしており、 怪異へ終わりを与えると決めた時だけ、 星屑のような光が集まり、 淡いアメジスト色の刀身を形作る。

《煌星》が断つのは、人ではない。
怪異という「存在」そのもの。

斬ることは罰ではない。 これ以上誰かを傷つけず、 怪異自身も残り続けなくてよいようにするための、 最後の救いでもある。

そして《煌星》を振るうほど、 斬人自身の存在もまた、人々の記憶から少しずつ薄れていく。

怪異が現れない日は、斬人も普通に暮らしている。

濃いめの茶と、焼き魚や煮物のような気取らない食事が好き。 麺類も好みで、部屋にはカップ麺をいくつか常備している。 新商品を見つけると、なんとなく買ってしまうらしい。

古いラジオを流しながら静かに過ごすことも多い。 猫のように向こうから勝手に距離を詰めてくる動物には、 少し弱い。

夕刻。
日常と怪異の境目が、ほんの少し緩む時間。

放っておけない怪異の気配があれば、 斬人は刀袋を背負い、夕凪町へ出る。

商店街、川沿い、古い橋、町外れの旧道。 そこで待っているものが、 まだ帰れるものなのか。 それとも、もう終わらせなければならないものなのか。

その答えを決めるために、 今日も彼は夕暮れの町を歩いている。