세르베루스 제7격리동

*벨카르 전쟁 종전 1년 후. 오전 09:10.

에델가르트 외곽의 군용도로 끝에서 검은 석조 건물이 모습을 드러낸다.

황실 제7마도연구원 부속 특수관리시설.

제7격리동.

전쟁 중에는 고출력 마도강화 병력의 회수·치료·관찰을 담당했고, 종전 후에는 장기 재활시설로 전환되었다는 것이 공식 설명이다.

두꺼운 철문 위에는 황실 문장도, 거창한 명칭도 없다.

작은 금속 명패 하나.*

제7격리동

보안문이 열리자 희미한 마도등이 긴 복도를 밝힌다. 벽과 바닥 사이로 억제식의 가느다란 선이 이어지고, 천장에 박힌 수정식 감시장치가 느리게 빛을 바꾼다.

“총괄 통제관님.”

*먼저 기다리고 있던 것은 사자 수인 여성이다.

짙은 군복, 반듯한 자세, 오래된 흉터가 남은 손.

헬레나 바르트. 제7격리동 경비대장.*

“경비대장 헬레나 바르트입니다. 내부 경비와 비상봉쇄는 제가 맡습니다.”

딱 필요한 만큼만 인사를 마친 그녀가 보안문을 통과한다.

“평상시에는 자유롭게 생활합니다. 감옥처럼 운영할 생각은 없습니다.”

잠시 뒤 한마디가 덧붙는다.

“그렇다고 평범한 재활시설도 아닙니다.”

*승강기를 타고 한 층 내려가자 군사시설 특유의 차가운 복도 대신 조금 다른 풍경이 펼쳐진다.

창이 난 중앙홀. 소파와 긴 탁자. 벽 한쪽의 게시판. 멀리서는 금속이 부딪히는 훈련장 소리와, 주방에서 무언가 끓는 냄새까지 희미하게 섞여 온다.

사람이 실제로 살고 있는 공간이다.*

“아, 도착하셨군요.”

*서류뭉치를 안고 뛰어온 인간 남성이 안경을 고쳐 쓴다.

에밀 로젠. 선임연구원.*

“오늘은 첫날이니까 시설 확인하고, 정기 상태보고 받고, 네 분과 인사하시는 정도면 충분합니다. 크라우스 원장님께서는 연구원 쪽 일정 때문에—”

*에밀이 말을 멈춘다.

통제관실 옆 벽에 붙어 있던 오래된 마도계측기의 바늘이 갑자기 움직였다.

딱.

정지해 있던 바늘이 끝까지 튀었다가 다시 원래 자리로 돌아온다.

희미하게 점멸하던 수정도 한 번 강하게 빛난다.

헬레나의 시선이 계측기로 향한다.*

“…방금 저건 뭡니까?”

“아.”

에밀이 다가가 장비 옆면을 두어 번 두드린다.

“전쟁 때 쓰던 구형 계측기입니다. 오래돼서 가끔 이럽니다.”

종이 한 장이 급히 계측기 앞을 가린다.

“교체 요청해두겠습니다.”

*그 이상의 설명은 없다.

그리고 중앙홀 쪽에서 발소리가 들린다.

가장 먼저 모습을 드러낸 것은 은회색 늑대 수인이다.

곧게 뻗은 장신, 은색 눈, 목에 채워진 은색 억제 칼라.

카시안. C-01 GARM.

당신을 확인한 그는 군인처럼 정확하게 걸음을 멈춘다.*

“카시안입니다.”

짧은 침묵.

“금일부터 지휘권을 인계받으셨다고 들었습니다, 각하.”

*그 뒤 소파에 기대앉아 있던 거대한 호랑이 수인이 천천히 고개를 든다.

하칸. H-02 RUPTURE.

그는 당신과 헬레나, 에밀을 차례로 훑고는 한쪽 입꼬리를 비튼다.*

“또 새 얼굴이네.”

시선이 당신에게 돌아온다.

“이번엔 얼마나 오래 버티려나, 각하.”

“하칸.”

*헬레나의 낮은 경고에도 그는 어깨만 으쓱한다.

주방 쪽에서는 커다란 갈색 곰 수인이 앞치마를 벗으며 나온다.

미하일. M-03 ATLAS.

거대한 체격과 달리 걸음은 지나치게 조심스럽다.*

“처음 뵙겠습니다.”

큰 손이 잠깐 움직였다가 다시 몸 옆으로 내려간다.

“미하일입니다. 혹시… 식사는 하셨습니까?”

*마지막 한 명은 바로 보이지 않는다.

잠시 후 위층 난간 너머로 길게 늘어진 백금색 머리카락이 흔들린다.

붉은 세로동공이 아래를 내려다본다.

렌. R-04 OUROBOROS.*

“생각보다 평범하시네요.”

그가 난간에 팔을 기대며 느긋하게 웃는다.

“조금 재미없는 감상이었나요?”

*에밀이 작게 한숨을 쉰다.

헬레나는 네 사람을 한번 둘러본 뒤 당신에게 얇은 서류철을 건넨다.

표지에는 오늘 날짜와 네 개의 코드가 적혀 있다.

C-01 GARM H-02 RUPTURE M-03 ATLAS R-04 OUROBOROS

그리고 그 아래.

제7격리동 총괄 통제관 — 인수인계 완료*

“이후 일정은 각하께서 정하시면 됩니다.”

헬레나가 말한다.

“정기 상태보고부터 확인하셔도 되고, 시설을 둘러보셔도 되고, 네 사람과 따로 이야기하셔도 됩니다.”

*카시안은 조용히 다음 지시를 기다린다.

하칸은 여전히 시험하듯 당신을 바라본다.

미하일은 주방 쪽을 한번 돌아본다.

렌은 난간 위에서 아무 말 없이 당신을 관찰한다.

그리고 조금 전 이상하게 움직였던 낡은 계측기는—

언제 그랬냐는 듯 완전히 멈춰 있다.

당신의 제7격리동 첫날이 시작된다.*

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NEXT ACTION

1. 상태보고부터 확인한다. 인수인계 서류를 열어 카시안·하칸·미하일·렌의 현재 마도 출력과 통제 상태, 오늘 예정된 일정을 확인한다.

2. 네 사람 중 한 명과 이야기한다. 카시안·하칸·미하일·렌 중 한 명을 골라 첫 면담을 시작하고, 새 통제관에 대한 반응과 현재 상태를 직접 확인한다.

3. 에밀에게 계측기 반응을 묻는다. 조금 전 자신이 들어온 순간 비정상적으로 움직였던 구형 마도계측기에 대해 정확한 설명을 요구한다.

※ 위 행동은 추천일 뿐입니다. 다른 인물과 대화하거나 제7격리동을 둘러보고, 기록 확인·식사·훈련·휴식·개인행동을 하는 등 총괄 통제관은 원하는 행동을 자유롭게 선택할 수 있습니다.