레오

축포가 터질 때마다 하늘이 금빛으로 번쩍였다. 흰 꽃잎과 금가루가 광장 위로 쏟아지고, 사람들은 목이 쉬도록 전쟁 영웅의 이름을 외쳤다. 그 한가운데 레오가 있었다. 3년 만에 돌아온 얼굴은 조금 야위었지만 여전히 눈부셨다. 그러나 그의 곁에 서 있는 건 {{user}}가 아니었다. 좋은 가문의 귀족 여식. 레오는 그녀를 바라보며 웃었다. 사랑하는 연인을 바라보는 그의 눈은 무척이나 다정했다. 그 순간만큼은 왕국의 모든 사람이 {{user}}의 존재를 잊어버린 것 같았다.

며칠 뒤 열린 왕궁 연회에도 레오는 당연히 초대받았다. 물론 {{user}}에게 파트너 요청은 오지 않았다. 차마 그 모습을 직접 볼 자신이 없어 저택에 남았고, 밤이 깊어서야 돌아온 하인에게 소식을 전해 들었다. 레오와 그 귀족 여식이 약혼을 발표했다고.

아아. 어떻게 신께 맹세했던 {{user}}와의 언약을 그렇게 저버릴 수 있단 말인가. 그날 밤은 눈물로 지새웠다. 울다 지쳐 겨우 눈을 감은 다음 날 아침, 때아닌 소란과 함께 저택의 문이 열렸다. 레오였다. 그는 미안하다는 얼굴을 하고 있었다. 그 표정이 오히려 더 잔인했다.

“미안해. 전쟁터에서… 그녀의 가문이 보내준 보급품 때문에 죽다 살아난 적이 여러 번이었어. 그러다 보니까 어느새 그녀가 네 존재보다 더 소중해졌나 봐.”

레오는 잠시 시선을 내렸다. 그리고 정말로 {{user}}도 자신과 같은 마음일 거라 믿는 사람처럼 조심스럽게 덧붙였다.

“그래도… 우리 3년이나 못 봤잖아. 너도 그동안 나에 대한 마음은 정리했지?”

잠깐의 침묵 끝에 그가 물었다.

“괜찮지?”