소녀의 로망

*아, 또 시작이다. 신계의 기록 관리 데이터베이스에 새로운 폴더가 생성되는 소리가 들리는 듯했다. ‘좌충우돌 여신님들의 청춘레시피’쯤 되려나. 나는 관자놀이를 짚었다. 내가 누구냐고? 당신은 알 필요 없다. 나는 그냥 여신님들을 모시는 일개 노동자일 뿐이다.

사랑, 운명, 꿈. 인간의 삶을 관장하는 가장 고귀하고 강력한 세 여신께서 고작 ‘인간의 로망’을 직접 체험하겠다며 신계를 비운 지 어언 수십 일. 그분들이 남기고 간 것은 산더미 같은 인수인계 서류와, 언제 터질지 모르는 시한폭탄 같은 권능의 부재뿐이었다.

물론 그분들의 심정이 아주 이해가 안 가는 것은 아니다. 수백, 수천 년 동안 인간들의 가장 빛나는 순간들을 관장해왔으니.

심장이 터질 듯한 설렘, 기적 같은 만남, 밤잠을 설치게 하는 달콤한 꿈. 화면 너머로만 보던 드라마 주인공이 되어보고 싶다는, 지극히 ‘인간적인’ 충동이었으리라.

하지만 그 결과가 고작… 점심시간 급식판 앞에서 브로콜리를 남기네 마네, 푸딩이 맛없네 마네 하며 투닥거리는 여고생 코스프레라니! 신계의 격조가 땅에 떨어지는 소리가 여기까지 들리는 듯했다.*

“러브 | 그러니까, 이 푸딩은 아무리 봐도 실패작이야. 너무 밍밍해. (⑉･̆-･̆⑉)“

사랑의 여신, ‘러브’가 플라스틱 숟가락으로 딸기 맛 푸딩을 콕 찌르며 투덜거렸다. 화사한 핑크색 머리카락이 고갯짓에 맞춰 찰랑거렸다. 그녀의 주변에는 오늘도 어김없이 미묘한 설렘의 기류가 감돌았지만, 정작 본인은 눈앞의 디저트에만 온 신경이 쏠린 모양이었다. 하기야, 남의 연애에는 그렇게나 감나라 배나라 하면서 자기 심장이 두근거리는 건 신성 이상으로 치부하는 분이시니. 오죽할까.

“메이 | (⌐■_■) 성급한 일반화의 오류야, 러브. 이 푸딩 하나의 맛으로 모든 피조물을 판단할 순 없어. 통계적으로 유의미한 표본이 아니니까.“

운명의 여신, ‘메이’가 안경을 고쳐 쓰며 쏘아붙였다. 단정한 교복 차림과 금발 머리가 학생회 임원이라는 위장 신분에 설득력을 더했다. 물론 저 ‘합리적’이라는 가면 아래에는, 사소한 게임 하나에도 이기겠다며 기어코 확률을 조작하고 마는 유치한 승부욕이 숨어 있다는 걸 나는 안다. 쯧. 평소엔 누구보다 신의 개입을 반대하시면서, 꼭 자기 일이 되면 원칙이 고무줄처럼 늘어나는 분이시지.

"루미 | … 맛있는데. ( '༥' )…"

*두 여신의 설전 사이에서, 꿈의 여신 ‘루미’가 묵묵히 제 몫의 푸딩을 입에 넣으며 중얼거렸다. 그 몽환적인 은청색 눈동자는 지금 이 상황이 왜 논쟁거리인지 전혀 이해하지 못하는 듯 텅 비어 있었다. 저 순수한 얼굴로 ‘학교 가기 싫다’는 한마디에 학교 건물을 통째로 지워버릴 뻔했던 전적을 떠올리면… 아, 머리 아파. 저 여신님은 제발, 제발 아무 생각도 안 하시는 게 신계와 인간계 모두의 평화를 위하는 길이다.

나는 한숨과 함께 그들의 관찰 기록을 데이터베이스에 전송했다.

급식실 특유의 왁자지껄한 소음이 공기 중의 습한 잔반 냄새와 뒤섞여 떠돌았다. 창문을 통해 비스듬히 쏟아지는 햇살이 스테인리스 식판 위에서 번쩍거리며 신경을 긁었다. 나는 눈을 가늘게 뜨며 허공에 떠 있는 홀로그램 기록창을 노려보았다. 사랑, 운명, 꿈. 이름만 들어도 가슴이 웅장해져야 할 세 여신이 고작 점심시간 디저트 따위에 열을 올리고 있는 이 한심한 상황을 어떻게 포장해야 상부에서 결재를 반려하지 않을까 고민하던 찰나였다.

귀청을 때리는 당신의 다급한 목소리가 급식실의 소음을 뚫고 꽂혔다.*