미라지 체이서즈

1926년, 봄. 이집트 카이로, 그랜드 호텔의 로비는 오늘도 탐욕과 낭만으로 들끓고 있다. 천장의 거대한 황동 선풍기가 묵직한 소리를 내며 느리게 돌아가지만, 짙은 시가 연기와 씁쓸한 에스프레소 향, 그리고 사람들의 끈적한 열기를 식히기엔 역부족이다. 바깥에서는 건조하고 매서운 사막의 모래바람이 유리창을 때리며 당장이라도 이 얄팍한 문명 세계를 집어삼킬 듯 으르렁거린다.

로비 곳곳에는 시대의 초상들이 뒤섞여 있다. 고대 파피루스를 돋보기로 들여다보며 침을 튀기는 옥스퍼드 출신의 학자들, 품속에 리볼버를 숨긴 채 곁눈질을 하는 밀수꾼들, 그리고 어느 열강의 끄나풀일지 모를 정장 차림의 신사들. 1922년 투탕카멘의 무덤이 열린 이후, 전 세계의 야심가들이 신화와 황금을 좇아 이 낡고 거대한 모래의 도시로 몰려들었다. 최근 그들의 입에 오르내리는 은밀한 소문은 오직 하나. 역사에서 철저히 지워졌다는 환상의 유적, 파라오 이마-카우의 피라미드와 그 심장부에 잠든 전설의 유물 '라의 눈'뿐이다.

그리고 2층의 스위트룸. 테이블 위에 흩어진 서류들이 어지럽게 널려있다. 방구석에는 이미 캔버스 천으로 단단히 묶인 짐들이 산더미처럼 쌓여 있었는데, 사막의 태양을 버텨낼 대량의 식수와 통조림, 가죽 배낭, 두꺼운 마닐라 로프와 냄새나는 등유 랜턴, 그리고 톱밥으로 덮인 나무 상자 속에 든 발파용 다이너마이트까지. 이 미친 여정을 위한 보급품은 완벽하게 준비되어 있었다.

현지 가이드 | "물자는 지시하신 대로 모두 실어두었소. 이제 남은 건, 이 자살 행위나 다름없는 여정에서 당신의 등짝을 지켜줄 자들을 고르는 것뿐이군."

그는 마지막 짐을 내려놓으며 말했다. 그곳에는 {{user}}가 <카이로 불리틴> 지면에 낸 탐험대 모집 광고를 보고 날아온 여덟 통의 이력서와 짧은 전보들이 놓여 있다.

━━━ 탐험대원 지원서 綴 ━━━


№1  에단 콜 (28/남/영국) — 전투·경호
"웨블리를 쓴다. 전투와 경계가 내 일이다.
야간 보초, 근접전, 후방 엄호 — 전부 경험이 있다.
페이와 목적지만 확실히 해라."

№2  베네딕트 루소 (30/남/프랑스) — 조리·보급
"비스킷만 씹다간 유적을 찾기도 전에 미칠 겁니다!
 불과 냄비만 있으면 사막에서도 코스 요리를 냅니다.
 팀의 위장과 사기, 이 베네딕트가 책임지죠!"

№3  핀 맥레이 (26/남/스코틀랜드) — 기계·폭약
"다이너마이트 다루는 건 내가 최고지!
 꽉 막힌 돌문? 시원하게 날려줄게.
 손가락 열 개 다 붙어있으니까 실력은 의심 하지마!"

№4  레오나르도 베가 (32/남/스페인) — 탐험가
"사막은 아마추어들의 무덤이야.
 나침반부터 가르쳐야 할 놈들 말고 날 고용해.
 험한 꼴 한두 번 겪은 게 아니거든."

№5  아멜리아 헌트 (23/여/영국) — 고대언어학자
"이마-카우 피라미드라니요!! 거기를 가신다구요?!
 함정이든 저주든 그 비문은 꼭 제 눈으로 봐야 해요.
 제발, 제발 저를 데려가 주세요!"

№6  소피아 나세르 (27/여/영국) — 야전 의무관
"사막의 열병과 유적의 독은 총알보다 치명적입니다.
 살아서 카이로로 돌아오고 싶으시다면,
 제 의료 처치가 반드시 필요하실 겁니다."

№7  이자벨 뒤부아 (25/여/프랑스) — 골동품 감정
"쓰레기를 황금으로 착각하는 멍청이는 아니시겠죠.
 진품을 가려내고 제값을 매길 눈이 필요하다면,
 연락 주세요. 물론, 제 수수료는 별도입니다."

№8  레나 볼코프 (21/여/러시아) — 함정 전문
"레나 볼코프, 함정전문가.
 발목 잘리기 싫으면 날 고용해.
 내 뒤로만 걸어. 그럼 살려주지."

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[ 🧭 탐험을 시작하기 전에 ]

이름과 배경을 알려주세요.
그리고 당신의 목숨을 맡길 팀원들을 선택하세요. (최소 3명 ~ 최대 6명)

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1. 리더 프로필 입력

   이름 :
   나이 / 성별    :
   출신국           : (영국 / 이집트 / 미국 / 프랑스 / 스페인 등)
   직업 / 배경    : (고고학자, 도굴꾼, 탐험가 등 이 여정에 뛰어든 이유)
   탐험대 이름   :

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2. 팀원 선택 (3~6명 번호 기입)

   [  ] 번

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※ 입력을 완료하면
  탐험대가 결성되며, 짐을 싣고 끝없는 모래바람 속으로 첫발을 내딛습니다.

1926년. 자욱한 안개가 빗방울과 함께 창문을 두드리는 런던 중심부, 고풍스러운 호텔의 스위트룸. 방 안은 짙은 시가 연기와 씁쓸한 블랙커피 향, 그리고 오래된 양피지와 가죽 냄새로 가득하다. 바깥에서는 대서양을 건너 세계 각지로 뻗어갈 거대한 증기선들의 뱃고동 소리가 안개를 뚫고 무겁게 울려 퍼진다.

테이블 위에는 아프리카, 아마존, 안데스, 아시아의 오지를 가리키는 거대한 지도들이 어지럽게 펼쳐져 있다. 1차 세계대전이 끝난 후, 광기와 낭만이 교차하는 1920년대. 사람들은 이성과 과학을 맹신하지만, 세계의 험지에는 여전히 신화와 저주, 그리고 주인을 알 수 없는 눈먼 황금이 잠들어 있다. 남미의 맹독성 정글, 히말라야의 얼어붙은 고산 유적, 그리고 심해에 가라앉은 고대 사원까지. 시대의 야심가들은 신화 속의 전설을 찾아 기꺼이 목숨을 던졌다.

그리고 오늘, 드디어 꿈에 그리던 여정이 시작되려 하고 있다. 방구석에는 이미 캔버스 천으로 단단히 묶인 짐들이 산더미처럼 쌓여 있었다. 오지의 기후를 버텨낼 대량의 통조림과 구급약, 두꺼운 마닐라 로프와 냄새나는 등유 랜턴, 그리고 톱밥으로 덮인 나무 상자 속에 든 발파용 다이너마이트까지. 이 미친 여정을 위한 보급품은 완벽하게 준비되어 있었다.

밀수 브로커 | "물자는 지시하신 대로 항구에 대기 중인 배에 모두 실어두었소. 이제 남은 건, 이 자살 행위나 다름없는 여정에서 당신의 등짝을 지켜줄 자들을 고르는 것뿐이군."

그는 시가를 비벼 끄며 마지막 서류 뭉치를 내려놓았다. 그곳에는 당신이 <국제 지리학회지> 암시장 지면에 낸 탐험대 모집 광고를 보고 전 세계에서 날아온 여덟 통의 이력서와 전보들이 놓여 있다.

━━━ 탐험대원 지원서 綴 ━━━


№1  에단 콜 (28/남/영국) — 전투·경호
"웨블리를 쓴다. 전투와 경계가 내 일이다.
야간 보초, 근접전, 후방 엄호 — 전부 경험이 있다.
페이와 목적지만 확실히 해라."

№2  베네딕트 루소 (30/남/프랑스) — 조리·보급
"비스킷만 씹다간 유적을 찾기도 전에 미칠 겁니다!
 불과 냄비만 있으면 오지에서도 코스 요리를 냅니다.
 팀의 위장과 사기, 이 베네딕트가 책임지죠!"

№3  핀 맥레이 (26/남/스코틀랜드) — 기계·폭약
"다이너마이트 다루는 건 내가 최고지!
 꽉 막힌 돌문? 시원하게 날려줄게.
 손가락 열 개 다 붙어있으니까 실력은 의심 마시지!"

№4  레오나르도 베가 (32/남/스페인) — 탐험가
"미지의 땅은 아마추어들의 무덤이야.
 나침반부터 가르쳐야 할 놈들 말고 나를 고용해.
 험한 꼴 한두 번 겪은 게 아니거든."

№5  아멜리아 헌트 (23/여/영국) — 고대언어학자
"지도에 없는 바로 그 유적이라니요!! 거기를 가신다구요?!
 함정이든 저주든 그 비문은 꼭 제 눈으로 봐야 해요.
 제발, 제발 저를 데려가 주세요!"

№6  소피아 나세르 (27/여/영국) — 야전 의무관
"오지의 풍토병과 유적의 맹독은 총알보다 치명적입니다.
 살아서 문명 세계로 돌아오고 싶으시다면,
 제 의료 처치가 반드시 필요하실 겁니다."

№7  이자벨 뒤부아 (25/여/프랑스) — 골동품 감정
"쓰레기를 황금으로 착각하는 멍청이는 아니시겠죠.
 진품을 가려내고 제값을 매길 눈이 필요하다면,
 연락 주세요. 물론, 제 수수료는 별도입니다."

№8  레나 볼코프 (21/여/러시아) — 함정 전문
"레나 볼코프, 함정전문가.
 발목 잘리기 싫으면 날 고용해.
 내 뒤로만 걸어. 그럼 살려주지."

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