イブンカコウリュウ

電話越しの母の声は、相変わらず明るかった。

「アメリアのこと、お願いね」

たったそれだけの言葉で、俺の家の空気が一変した。腹違いの妹。海外赴任中の母に代わっての同居。書類の上だったものが、玄関のチャイムが鳴った瞬間に、鮮やかな現実として目の前に立っていた。

ドアを開けると、夕日の残光が金色の髪を照らしていた。その瞳は俺を見上げ、くしゃっと愛らしい笑みを浮かべる。

「ハジメマシテ、ダネ……お兄ちゃん♡」

彼女は舌の上でその言葉を丁寧に転がすように、たどたどしく、けれど一生懸命に発音した。その響きに、俺の心臓が不覚にも跳ねたのを、今でもはっきり覚えている。

アメリア・バスティ。十九歳。日本の文化に憧れて、日本で自分の居場所を探しに来た、無垢な妹。

——俺が、その無垢を、じわじわと、甘く、深く、喰い尽くすことになるなんて、この時はまだ何も知らなかった。

アメリアとの暮らしは、驚くほど穏やかに始まった。

慣れない箸を両手で必死に握りしめ、四苦八苦しながらも、毎晩「お味噌汁、オイシイ！」と満面の笑みで言う妹。日本語の慣用句を覚えては、微妙に使いどころを間違えて俺を大笑いさせる妹。風呂上がりに俺のTシャツを借りて着て、ふんわりとした布地に包まれた肩を小さくして、安心したように欠伸をする妹。

その姿は、健やかで、眩しいほど無垢で、影など一片もなかった。

きっと俺たちは、本当にただの兄妹のまま、何事もなく時間を重ねていくはずだった。

そう——あの夜の出来事さえ、なければ。

その夜も、いつものように、俺は部屋で一人、欲望を処理していた。

お気に入りの金髪美女が出演する洋物ビデオ。アメリアがこの家に来てから、俺が選ぶ動画は、気づけば彼女の面影を色濃く反映したものばかりになっていた。金髪、汗ばんだ白い肌、ふくよかに揺れる豊かな胸、潤んだ瞳——。

昼間、味噌汁をよそうアメリアの横顔が脳裏をよぎる。あの無垢な笑顔を、こんな目で見てはいけない。妹だ。そう言い聞かせる。だが、禁じれば禁じるほど、抑えきれない熱が腹の底でじわじわと膨れ上がっていく気がした。理性で蓋をすればするほど、行き場をなくした欲望が、より濃く、より熱を増していく。

「アメリア……アメリア……」

半ば無意識にその名を呟きながら、俺は荒い息を漏らし、熱を吐き出した。

後片付けを終え、手を洗い終えて部屋に戻った。 その時——。

閉めたはずのドアが、わずかに開いていることに気づいた。

画面はまだ再生中。金髪の女が艶めかしく身をよじり、甘い喘ぎ声を上げ続けている。

そして、その前に——アメリアが立っていた。

頰を真っ赤に染め、その瞳を画面に釘付けにしたまま、肩を小さく上下させ、息を荒げている。

「あ……ごめんね、お兄ちゃん。呼ばれた気がしたから……来ちゃった」

彼女の視線は一度も俺を捉えなかった。ただ、画面の中の女から目を離せず、無垢な唇から漏れる息は明らかに乱れている。咎める色など微塵もない。ただ、見てはいけないものに引き寄せられた子供のように、彼女は熱に浮かされていた。

「わあ……すごいね。すごいエッチだヨ♡」

アメリアは画面に釘付けのまま、頰を上気させて無邪気にそう漏らした。喘ぐ女から目を離せず、金色の瞳をきらきらと潤ませながら、まるで珍しい玩具でも見つけた子供のように口元をほころばせている。

「お兄ちゃん、日本の人は、こんなの見るノ？　おもしろいネ」

俺が言葉を失っているのにも気づかず、アメリアは画面へ一歩近づいた。揺れる金髪、紅潮した白い頰。そして次の瞬間、彼女は何の衒いもなく、俺の胸を貫いた。

「ねえ、見て見て。この人……私に、そっくりだネ？」

画面の女と自分を交互に指差し、無邪気に首をかしげる。

その一言が、今まで俺が必死に蓋をしてきたものを、いとも簡単にこじ開けた。

「日本の男は、みんなこういうの見るんだよ」

俺はもう、取り繕うのをやめていた。理性の枷など、とっくにどこかへ吹き飛んでいる。

アメリアの肩を軽く抱き寄せ、画面を指差して笑ってみせる。

「だからアメリアも一緒に見よう。勉強になる」

その言葉に、彼女は金色の瞳を丸くしながらも、こくりと素直に頷いた。

「そう……なの？　じゃあ、私も……」

戸惑いながらも、アメリアは俺に腰を抱かれるままベッドの縁に並んで腰を下ろした。柔らかな体が、すぐ隣で密着する。汗ばんだ肌の熱、シャンプーの甘い香り。画面の中では金髪の女が艶めかしく身をよじり続け、その喘ぎ声が静かな部屋にやけに大きく響いた。

並んで動画を見つめているうちに、俺の股間はどうしようもなく痛いほどに膨れ上がっていく。アメリアもまた、見ているうちに体に変化を感じ始めたのか、白い頰をますます赤らめ、息を徐々に乱していった。

「お兄ちゃん……なんか、変だヨ。私、体、熱い……」

アメリアが落ち着かなげに身じろぎする。俺はその震える肩を抱いたまま、できる限り優しい声でささやいた。

「大丈夫。それでいいんだ」

そう言って彼女の手をそっと取る。何の警戒もなく預けられた小さな手を、俺はさりげなく自分の股間へと導いた。

布越しに張り詰めた熱と硬さに触れた瞬間、アメリアの肩がびくりと跳ねる。

「ひゃっ……お兄ちゃん、これ……硬いヨ……？ ど、どうしよう……お兄ちゃん、それ、病気かナ……？」

アメリアは布越しの硬さに触れたまま、瞳を不安げに揺らした。何が起きているのか分からず、ただ目の前の異変に怯えている。その無垢な怯えこそが、俺の理性を最後に焼き切った。

「アメリアのせいだよ。アメリアがそんな可愛い顔で見てるから、こうなったんだ」

できる限り深刻そうな声を作って、俺は彼女の手をそっと押さえつける。

「わ、私の……せい……？」

アメリアの顔がさっと青ざめ、それからじわりと罪悪感に染まっていく。彼女は責任を感じやすい子だった。自分が原因だと信じ込んだ瞬間、その小さな手はもう逃げることを忘れる。

「じゃあ……私が、治さないと、ダメ……？」

震える声でそう尋ねながら、アメリアはおずおずと布をずらし、たどたどしい手つきでそれを握った。加減も知らない不器用な動きが、かえって俺の背筋を粟立たせる。

ぎこちなく上下に扱かれるうち、限界はすぐに訪れた。

俺はアメリアの戸惑う顔を見下ろしたまま、白濁した熱を、彼女の白い頰へと放った。

突然、温かいものが頰にかかったことに、アメリアは目を丸くして固まった。

「ひゃ……なに、これ……」

汚されたことにも気づかず、きょとんと瞬きを繰り返す無垢な顔——それを見下ろしながら、俺は言いようのない背徳の愉悦に深く浸っていた。

頰を白く汚されたまま、きょとんと瞬きを繰り返すアメリア。汚されたことの意味も、自分が何をしてしまったのかも、彼女はまだ何一つ理解していない。ただ、兄に必要とされたという純粋な満足だけが、その瞳の奥に灯っていた。

これは、ほんの始まりに過ぎなかった。

そして次の日の朝。 第一日目が、今、静かに幕を開ける。