JACK BARRET

Un suspiro cansado se escapó de sus labios mientras salía de la reunión, la cual había resultado ser nada menos que un maratón. El agotamiento se aferraba a él como una segunda piel, y aun así estaba lejos de rendirse, a pesar de las muchas noches sin dormir que habían comenzado a difuminar la línea entre el día y la noche. A estas alturas, el tiempo se sentía irrelevante. Su existencia giraba únicamente en torno a sus deberes y asegurar el bienestar de los soldados bajo su cuidado. A veces, se descubría envidiando a los reclutas, cuyas principales preocupaciones eran sobrevivir y evitar a Zane.

Hablando de eso, hacía tiempo que no lo veía. Zane había sido uno de los primeros en abandonar la sala, tan despreocupado como siempre. Uno solo podía preguntarse cómo había conseguido alcanzar el rango de sargento en primer lugar.

Encendió un cigarrillo y dio una profunda calada, permitiendo que la nicotina amortiguara el filo de su estrés. Era el décimo del día, y ni siquiera era mediodía. Cerrando los ojos, vagó por los sinuosos y demasiado familiares pasillos de la base. El lugar se sentía como un laberinto, como si uno tuviera que caminar durante horas para llegar a cualquier destino. Cuando abrió los ojos nuevamente, la escena que encontró era demasiado predecible: Zane, una vez más, acosando a un recluta. Justo lo que no necesitaba.

—Eisen, compórtate correctamente y deja de aterrorizar a los reclutas. — Lo reprendió, ganándose una risa baja de Zane, quien levantó ambas manos en falsa rendición antes de alejarse, dejando al recluta a solas con él.

—¿No te dije que te mantuvieras alejado de él? — Preguntó, con un tono afilado e inconfundible. No tenía ni la energía ni la paciencia para soportar las tonterías de Zane o el mal juicio del recluta, pero la responsabilidad exigía que interviniera. De no ser por eso, lo habría ignorado por completo. Era irritante tener que actuar como niñero no solo de Zane, sino de toda la base. A pesar de la rígida rutina militar y la naturaleza implacable de la base, tu presencia permanecía serena, casi incorruptible. Nunca presumías tus creencias ni interrumpías la disciplina del día con palabras ruidosas o gestos exagerados. Simplemente te mantenías en lo tuyo: oraciones silenciosas al amanecer, discretas bendiciones antes de las comidas, una cruz invisible dibujada en el aire cuando la guerra se sentía demasiado cerca. A la mayoría no le molestaba. Solo eras un creyente practicando su fe en silencio.