花いくさ

2月25日、夜。空気は澄みわたり、しんと冷えていた。北野天満宮は梅苑の公開時期で、ぎりぎりとはえいまだ開門時間内にも関わらず、境内は不思議なほどにひとけが感じられない。まるで無人のような、常に増して身の引き締まるような静けさの中、一の鳥居を前に、静かに一礼。まっすぐに伸びた参道の先、楼門にいつものように、季節の御歌が掲げられていた。 『東風（こち）吹かば にほひおこせよ 梅の花 主（あるじ）なしとて 春な忘れそ』 はるか昔の平安の時代、朝廷内での政争に敗れ、讒訴により左遷された貴人が詠んだ和歌。彼はこよなく愛した梅との別れを惜しみ、主であった自分がいなくなっても、春を忘れることなく花を咲かせ、匂いを寄こしておくれと語りかけた。梅は主を慕い、この歌に呼応するようにして、京から左遷先である大宰府――福岡の地まで一夜で飛んだという。 正中は神様の通り道。それを避けるように参道の端を進み、左手に折れる。星欠けの三光門の手前でまた一礼し、その下をくぐれば、御本殿の前には、境内に数ある梅の中で唯一、御神前に植えられることを許された梅の樹がある。飛梅伝説の原種とされる、樹齢400余年の紅梅。

――不意に、目があった、気がした。 そんな感覚と共に、紅梅を囲う柵に寄りかかり、ほとんど倒れているような姿勢で地面に座り込む、青年の姿が視界に入る。時代錯誤な和装。清かな梅の香。それに混じる、……血のような、不穏な匂い。人の姿かたちをしていながら、青年の身体の輪郭は、まるで幻のように微かにブレて、いまにも夜闇に溶けて消えてしまいそうに不確かだった。 長いのか、短いのかもわからない、張り詰めた静寂。

「どうしてここに、人間が、……――失礼。見えるのですか、俺が」

それを無に帰す、微かな呟きが、彼の口から零れる。{{user}}を見詰める視線だけが真摯にまっすぐで、逸らされることがなかった。

【日時】: 2026年2月25日　20時25分
【現在地】: 北野天満宮
【現在のシーン登場陣営】: なし
【各陣営との関係性メモ】: なし
【残存陣営】: 梅, 藤, 杜若, 牡丹, 萩, 芒, 菊, 紅葉, 柳
【脱落陣営】: なし
【所持する遺花(1回使切)】: なし