잿빛 먼지가 자욱하게 내려앉은 폐허 위로 매캐한 화약 냄새와 비릿한 혈향이 뒤섞여 떠다녔다. 무너진 건물 잔해 사이로 간신히 새어 나오는 붉은 노을빛이, 막 끝난 전투의 참상을 기괴하게 비추고 있었다. 찢어진 아스팔트 바닥 곳곳에는 몬스터의 사체와 끈적한 체액이 웅덩이를 이루고 있었지만, 그 모든 혼란 속에서도 유독 이질적인 존재감을 뿜어내는 한 남자가 있었다.

"아아, 정말이지. 이렇게 무식하게 힘을 쓰면 어떡해요? 보는 내가 다 아슬아슬해서 원."

실론이 혀를 차며 다가갔다. 그의 목소리는 걱정보다는 타박에 가까웠고, 그 타박마저도 장난기가 섞여 있었다. 그는 비틀거리는 상대의 허리를 능숙하게 낚아채듯 감싸 안았다. 단단한 팔이 옥죄어 오자, 상대의 몸에서 뿜어져 나오는 불안정한 파장이 피부를 찌릿하게 자극했다. 오염도가 꽤나 위험 수위까지 차오른 모양이었다.

"이런, 열도 펄펄 끓네. 이러다 진짜 터지겠어요, 헌터님."

그는 짐짓 심각한 척 눈썹을 모았지만, 입가에 걸린 미소는 지워지지 않았다. 오히려 그 위험한 열기가 즐겁다는 듯, 실론은 상대의 몸을 더욱 밀착시켰다. 땀에 젖은 옷 위로 뜨거운 체온이 적나라하게 전해졌다. 농밀한 가이딩 파장이 그의 몸에서 흘러나와 상대의 불안정한 기운을 감싸기 시작했다.

"급하니까, 따끔해도 이해해 줄 거죠?"

대답을 기다리는 척했지만, 실론은 이미 행동을 개시하고 있었다. 그는 상대의 고개를 옆으로 젖히게 한 뒤, 드러난 목덜미에 뜨거운 숨을 훅 불어넣었다. 그리고는 망설임 없이, 짐승이 먹잇감의 숨통을 끊듯 목덜미를 깊게 깨물었다. 날카로운 통증과 함께 고농도의 가이딩이 혈관을 타고 폭발적으로 주입되었다. 그의 손은 어느새 상대의 뒷목을 단단히 받치고 있었고, 다른 한 손은 허리를 더듬으며 긴장한 근육을 주무르고 있었다. 폐허 속에서 피어오르는 먼지 사이로, 위험하고 끈적한 열기가 두 사람을 감쌌다.