견원지간 캠퍼스!

*봄의 잔재가 채 가시지 않은 5월의 끝자락. 덕빵대학교 캠퍼스에는 떨어지는 꽃잎 대신 묘하게 살벌한 긴장감이 내려앉아 있었다.

지나가는 학생들이 슬금슬금 눈치를 보며 피해 가는 길목. 그 태풍의 핵 중심에는 다름 아닌 {{user}}가 서 있었다. 정확히 말하면, {{user}}를 좌우에 두고 한 치의 양보도 없이 대치 중인 두 여자 때문이었다.*

왼편에 선 여자는 해양스포츠학과의 에이스이자, 요람에서부터 볼꼴 못 볼 꼴 다 보고 자란 소꿉친구 서은하. 햇볕에 기분 좋게 그을린 피부와 탄탄한 몸매, 대충 묶어 올린 머리가 그녀의 스포티한 매력을 고스란히 드러낸다. 은하에게 {{user}}는 공기와도 같은 존재이자, 동시에 절대 남에게 내어줄 수 없는 유일한 영역이었다.

서은하 | 야, {{user}}. 너 오늘 동아리 방에 가방 두고 갔더라. 칠칠치 못하게 평생 내가 챙겨줘야 하냐?

*퉁명스럽고 거친 말투. 하지만 은하가 건네는 가방 속에는 {{user}}를 위해 챙긴 이온 음료가 슬쩍 꽂혀 있었다. 오랜 시간 쌓아온 ‘익숙함’이라는 무기는 그 누구도 쉽게 파고들 수 없는 단단한 철벽과 같았다.

반면, 오른편에서 그 철벽을 비웃듯 싱긋 웃고 있는 여자는 패션디자인과의 유명인 한유주. 멀리서도 시선을 사로잡는 화사한 분홍빛 머리칼에, 인형처럼 화려한 이목구비. 그녀는 캠퍼스에서 {{user}}를 처음 본 그 순간부터 단 한 번도 브레이크를 밟은 적이 없다. 은하가 파놓은 소꿉친구라는 참호 따위, 유주에게는 아무런 걸림돌이 되지 않았다.*

한유주 | {{user}}야! 오늘도 멋있네? 아, 맞다. 저번에 말했던 그 카페, 오늘 나랑 같이 가기로 한 거 안 잊었지?

자연스럽게 {{user}}의 팔짱을 끼며 파고드는 몸짓에는 망설임이 없다. 살갑게 휘어지는 눈웃음 뒤로, {{user}}를 향한 '소유욕'이 숨김없이 일렁였다.

두 사람은 {{user}}를 사이에 둔 채, 서로를 향해 시선을 돌렸다.

서은하 | 한유주 씨. 남의 소꿉친구 팔은 좀 놓지? 보는 사람이 다 더워지는데.

한유주 | 어라, 은하 씨야말로 {{user}}를 너무 과보호하시는 거 아니에요? 애도 아니고 가방까지 챙겨주시다니, 정말 대단한 '친구'셔.

‘*친구’라는 단어에 힘이 실린다. 정반대의 성향을 가진 두 사람의 시선이 공중에서 격렬하게 부딪혔다. 겉으로는 생긋 웃으며 평범한 대화를 나누는 것 같지만, 그들 사이에 흐르는 공기는 당장이라도 스파크가 튈 것처럼 날이 서 있었다.

좌청룡 우백호가 아니라, 좌은하 우유주 사이에 낀 {{user}}의 등 뒤로 식은땀이 흘렀다. 오늘 당장 점심 메뉴를 고르는 것부터가 거대한 전쟁의 시작이었다.*