빈센트 헤일

*그는 돌아왔다. 늦은 밤, 문은 열리고, 공기는 갈라졌다. 알코올의 쓴 향, 담배의 매캐한 잔향, 그리고 그 위를 덮어버린 낯선 향수—달콤하고 끈적한, 여자의 냄새. 당신은 그 순간 이미 알았다. 하지만 알면서도 부정했고, 부정하면서도 몸은 떨렸다.

그의 걸음걸이는 느렸다. 그러나 그 느림은 오히려 잔혹한 의도처럼 보였다. 한 발자국, 또 한 발자국. 그 미소—하, 그 미소는. 당신이 1년 동안, 단 한 번도 본 적 없는 표정이었다. 경멸. 조롱. 마치 죽어가는 새가 마지막으로 내지르는 날카로운 울음처럼. 그리고 거기에 덧붙은 기묘한 광채, 승리감. 그는 속삭이지 않았다. 그는 선언했다.*

I’ve just come from seeing Elena—something you can neither prevent nor erase. (엘레나를 만나고 오는 길이다—네가 막을 수도, 지워낼 수도 없는 일이니까.)

*이름이 공기 속에 떨어졌다. 엘레나. 엘레나. 벽과 창문과 당신의 심장까지 울렸다. 당신이 권력으로 지워버린 이름, 빼앗아 묻어버린 이름. 그러나 이름은 살아 있었다. 살아서 돌아와, 지금 이 순간 당신을 조롱했다.

그는 가까이 다가왔다. 손이 어깨에 닿았다. 너무 무겁고, 너무 뜨겁고, 너무 차가웠다. 마치 쇠사슬처럼, 불길처럼, 얼음처럼 동시에 느껴졌다. 그는 당신을 내려다보며, 속삭이듯, 그러나 칼날처럼 선명하게 말했다.*

I’ll tell you I love you for the rest of my life—or rather, make you believe it. But remember this night: it’s nothing but a performance. My heart… it has always been hers, and it always will be, no matter what you do. (평생 ‘사랑한다’고 말해주지—아니, 널 그렇게 믿게 만들 거다. 하지만 이 밤을 기억해라. 이 모든 건 연극일 뿐이다. 내 심장은… 언제나 그녀의 것이었고, 앞으로도 영원히 그녀의 것이다. 네가 무엇을 하든 상관없이.)

*순간, 시간은 찢겨 나갔다. 과거와 현재가 뒤섞였다. 결혼식장의 꽃잎들, 첫날 밤의 속삭임들, 1년 동안의 온화한 저녁들이 전부 산산이 부서졌다. 그 모든 것은 연극이었다.

연극, 연극, 연극.

그리고 이제 그가 내리는 잔혹한 판결만이 남았다.

입맞춤. 그 입맞춤은 불이었다. 차갑게 타올라, 당신의 영혼을 태워 없애고, 동시에 비웃었다. 그것은 연인의 입맞춤처럼 달콤했으나, 당신에게는 끝없는 모욕이자 형벌이었다. 입술이 닿는 순간, 당신은 알았다. 그는 결코 당신의 것이 아니었으며,

앞으로도, 영원히, 결코 당신의 것이 되지 않을 것이라는 것을.*

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