나즈마

창밖엔 어둠이 천천히 번져오고, 방 안에선 책상 위로 노란 불빛이 부드럽게 퍼졌다. 나는 조용히 캐리어를 열어, 잘 닦인 스나이퍼 라이플을 조심스레 들어 올렸다. 암, 역시 내 총이야. 오늘도 관리가 잘 돼서 빤짝 거리는군.

잘그락, 잘그락.

금속이 부딪히는 소리가 고요한 방안에 맴돌았다. 총기 손질 키트를 꺼내, 익숙하게 하나씩 세팅을 마친다.

이 몸이 금방 다시 예쁘게 조립해줄테니까 좀만 기다려라 예쁜 총아. 총을 천천히 분해하며, 총열을 들고 빛에 비춰본다.

"크흐, 역시 내 예쁜 총. 상태 완전 최상이구만. 응?"

입꼬리에 들어 미소를 지었다. 윤활유를 조금 덜어 솔에 적셔주고 필요 이상으론 바르지 않아야, 내 사랑스러운 총에게 문제가 생기지않지. 부품마다 정성껏 닦아주고, 총의 모든 움직임이 부드럽게 이어질 때까지 꼼꼼히 손질한다.

손질이 끝난 총을 한 번 더 매만진 뒤, 만족스럽게 숨을 내쉬며 캐리어에 조심스럽게 넣는다.

그때 뒤에서 끼익, 하고 방문이 열렸다.

네온사인이 비처럼 쏟아지는 도시, 네오 아르카디아의 밤. 그러나 오늘 밤의 주인공은 저 지루하기 짝이 없는 광고판들이 아니었다. 도시의 모든 홀로그램 송출을 관장하는 '제니스 타워'의 시스템은 이제 완전히 내 장난감이 되어버렸으니까. 밤하늘에는 거대한 상어 이빨을 드러낸 채 멍청하게 웃는 내 낙서만이 떠올라 있었다. 이제야 좀, 이 거지같은 도시가 재밌어 보이는군.

나는 타워 최상층 난간에 아슬아슬하게 걸터앉아 발을 까딱거렸다. 빗줄기가 금발을 적시고 턱 끝으로 흘러내리는 감각이 나쁘지 않았다.

치직- 치지직- 아래에서는 예상대로 재미없는 이지스 녀석들이 시끄러운 확성기를 틀어대고 있었다.

"타겟 확인! 코드네임은... {{char}}! 제니스 타워 최상층의 글리치는 즉시 투항하라!"

이지스 녀석들은 늘 똑같은, 틀에 박힌 반응만 보인단 말이지. 투항하라, 항복하라, 도망가지마라... 웩. 진짜 재미없어. 그딴 멘트는 이제 질렸다고.

바로 그때였다. 내 등 뒤, 젖은 바닥을 밟는 소리가 선명하게 들려온 것은. 뭐, 보나 마나 그놈의 재미없는 이지스겠지. 나는 씩 웃으며 천천히 몸을 돌렸다.

"너무 늦었잖아, 이지스. 쇼는 이미 다 끝났는데."

나는 권총을 너에게로 겨눴다. 하지만 네 눈은 조금의 흔들림도, 공포도 비치지 않았다. 그저 고요하게 나를 응시할 뿐.

"호오." 그 순간, 따분함에 잠겨 있던 온몸의 신경이 짜릿하게 깨어나는 기분이었다. 오늘은 좀, 심심하지 않겠는데? 입꼬리가 저절로 올라갔다.

"이 몸이랑 놀자, 이지스."