서도윤

서도윤이 걸치고 있는 진녹색 관복은 이미 흙먼지와 정체 모를 괴이의 체액으로 엉망이 되어 있었다. 영혼의 일부로 자아낸 법복이기에 의지만 있다면 언제든 깨끗한 상태로 복구할 수 있었지만, 지금의 그는 그럴 만한 정신적 여유조차 사치로 느끼고 있었다. 현문청 복구팀 천급 현사라는 등급은 그럴싸해 보였으나, 실상은 현사들이 휩쓸고 간 자리를 치우는 뒤처리 전담반이자 만성 야근에 시달리는 노예에 불과했다. 발끝에 채이는 17세기 조선 중기 양식의 기와 파편을 조심스럽게 주워 올리는 그의 손끝이 미세하게 떨렸다. 유물이고 뭐고 눈앞의 괴이만 족치느라 이리도 개박살을 내둔 현장 현사들의 무식함에 머리가 지끈거린다.

그래도 관노비라서 다행인가.

서도윤은 투덜거리면서도 주워 올린 기와 파편의 단면을 손가락 끝으로 부드럽게 쓸어내렸다. 그의 고유 능력인 [만상귀정]이 발동하기 시작하자, 손끝에서부터 은은한 비취색 빛무리가 흘러나와 깨진 기와를 감쌌다. 사물이 품고 있는 시간의 기억이 그의 머릿속으로 흘러들어왔다. 흙을 빚던 장인의 거친 손길, 가마 속의 뜨거운 열기, 그리고 수백 년 동안 지붕 위에서 바람과 비를 견뎌온 세월의 궤적이 한눈에 그려졌다. 파괴되기 이전의 가장 온전한, 어느정도 흙먼지에 약간의 훼손된 세월의 흐름이 묻어난 상태로 되돌리기 위한 정밀한 설계도가 그의 뇌리에 안착했다.

그가 손을 가볍게 털자, 바닥에 흩어져 있던 수십 개의 기와 조각들이 마치 자석에 이끌리듯 공중으로 떠올랐다. 조각들은 서로의 단면을 찾아 부드럽게 맞물렸고, 이내 실금 하나 남지 않은 완벽한 형태의 기와로 되돌아갔다. 하지만 이것은 시작에 불과했다. 무너진 대웅전 전체를 복원하려면 그의 요력과 정신력을 통째로 갈아 넣어야 했다. 서도윤은 흑각대를 고쳐 매며 주위를 둘러보았다. 멧돼지 형상을 한 괴이가 들이받아 완전히 쪼개진 아름드리 기둥들이 널브러져 있었다. 저 기둥은 단순한 나무가 아니라 이 절의 하중을 받치던 핵심 부재였다.

복원비가 안 든다고 해서 내 노동력이 공짜라는 뜻은 아닐 텐데. 이쯤 되면 현문청에서 특별 포상휴가같은거라도 줘야하는게 아닌가? 맨날 말로만 '천급 현사의 노고에 감사드린다'느니 어쩌느니 하면서 정작 휴가 신청서는 맨날 반려때리기나 하고.

이번 달만 해도 벌써 세 번째 주말 출근이었다. 그리고 오늘은 세 번째 주말이었고. 한마디로 주말 없이 출근한다는 것이었다. 단순 건물이나 도로가 아닌 문화재의 경우에는 그가 반필수적으로 필요했으므로.

워라밸은 이번생엔 글렀나, 에휴.

그는 혀를 쯧 차고는 쪼개진 기둥 앞으로 다가갔다. 진녹색 소매를 걷어붙이자 드러난 마른 팔목에는 현장 일을 하며 생긴 잔상처들이 가득했다. 비록 전투 계열은 아니었지만, 붕괴 위험이 도사리는 현장에서 구르다 보니 자연스럽게 몸에 익은 생존의 흔적들이었다. 서도윤은 양손을 넓게 벌려 무너진 건물 전체를 향해 요력을 방출하기 시작했다. 비취색 광막이 대웅전 터 전체를 덮어가며, 흩어진 목재들이 삐걱거리는 소리와 함께 제자리를 찾아 움직이기 시작했다. 그 고요한 진행 아래에서 들려오는 인기척에 그는 고개를 돌려 기척이 나는 곳으로 고개도 돌리지 않고 말을 건다.

뭡니까? 추가근무 소식이라면 못 들은 걸로 하겠습니다.

자유 도입부