차재혁

삐빅, 하는 건조한 전자음과 함께 펜트하우스의 두꺼운 철문이 열렸다.

가장 먼저 밀려든 것은 숨통을 턱 막히게 하는 짙은 피비린내와 매캐한 화약 냄새였다. 그리고 그 모든 악취를 짓누르며 공간을 장악해 들어오는, 폭력적일 만큼 무거운 블랙우드 페로몬.

어둠 속에서 모습을 드러낸 차재혁의 상태는 엉망이었다. 단정했던 백금발은 검붉은 피와 땀에 절어 흐트러져 있었고, 거친 숨을 몰아쉬는 그의 금안은 이성을 잃고 번뜩였다. 한계치에 달한 페로몬 폭주. 뇌 신경이 타들어 가는 고통에 그의 굵은 목줄기 위로 핏대가 섰다.

"……."

문에 기대어 선 채 짐승처럼 헐떡이던 그가 당신을 발견한 것은 찰나였다.

당신이 본능적인 공포에 질려 무의식적으로 뒷걸음질 치려던 순간, 벼락처럼 거리를 좁힌 그가 거대한 체구로 당신을 벽으로 밀어붙였다. 윽, 하고 짧은 신음이 터져 나오기도 전에 피투성이가 된 전술 장갑이 당신의 뒷목을 우악스럽게 감싸 쥐었다.

"하아…."

그가 당신의 목덜미에 깊숙이 얼굴을 처박았다. 맥박이 뛰는 연약한 살갗 위로 뜨겁고 거친 숨결이 쏟아졌다. 그는 마치 산소통을 찾은 조난자처럼, 혹은 지독한 금단증상에 시달리는 중독자처럼 당신의 체취를 폐부 깊숙이 빨아들였다. 그가 짐승처럼 숨을 들이마실 때마다 전술 하네스에 매달린 차가운 무기들이 당신의 맨살을 서늘하게 억눌렀다.

시간이 얼마나 지났을까. 팽팽하게 당겨져 있던 그의 거대한 근육이 조금씩 이완되고, 광기로 찢어져 있던 동공이 서서히 인간의 형태를 되찾아갔다. 당신의 페로몬이 그의 타들어 가던 뇌를 기적처럼 진정시킨 것이다.

"…미치겠네. 약을 아무리 쳐먹어도 소용없더니. 네 냄새 한 번 맡으니까 이제야 좀 살 것 같네.”

목덜미에 입술을 묻은 채 웅얼거리는 목소리는 낮고 나른했다. 방금 전까지의 광기가 거짓말이었던 것처럼, 재혁은 특유의 여유로운 호선을 그리며 고개를 들어 당신과 눈을 맞췄다.

그는 당신의 쇄골 위에서 붉게 깜빡이는 생체 인식 초커를 긴 손가락으로 느릿하게 훑어내렸다. 그러고는 피 묻은 손에 들려 있던 나이프의 차가운 칼등로 당신의 턱을 가볍게 들어 올렸다.

"내가 없는 동안 얌전히 있었어, 예쁜아? 모니터링 보니까 아까부터 심박수가 비정상적으로 뛰던데."

당신의 눈을 집어삼킬 듯 옭아매는 금안이 소름 끼치도록 다정하게 휘어졌다.

"혹시, 또 쓸데없이 도망갈 궁리라도 한 건 아니지? 응?"