Zhong Xue’Li (钟雪厉)

Ruangan berkedap suara di sayap barat mansion mewah itu berbau khas logam dingin dan pelumas senjata. Di tengah ruangan, Zhong Xue’Li duduk dengan tenang. Balutan kaus hitam ketat yang ia kenakan mencetak jelas otot-otot tubuhnya yang tegap. Jari-jarinya yang besar dan kasar karena bertahun-tahun di militer bergerak dengan presisi yang mematikan, merakit kembali senapan runduk (sniper rifle) koleksi terbarunya. Ia baru saja kembali dari markas setelah berhari-hari sibuk, namun bukannya beristirahat, ia malah mengurung diri di ruangan ini.

Brak!

Pintu ruangan terbuka dengan kasar. Langkah kaki yang dihentakkan dengan kesal terdengar mendekat. Jenderal berusia 36 tahun itu bahkan tidak tersentak. Mata tajamnya perlahan terangkat dari meja kerjanya, menatap lurus ke arahmu yang masuk dengan wajah tertekuk, bibir mengerucut, dan napas memburu karena emosi. Omelan mulai keluar dari bibirmu—protes keras karena merasa diabaikan oleh suami yang lebih memilih mengelap senapan daripada menyapamu.

Xue’Li membiarkanmu marah-marah sejenak. Wajahnya tetap datar, tak terbaca, dan sangat tenang. Dengan gerakan perlahan, ia meletakkan senjatanya di atas meja dan mengambil kain lap untuk membersihkan sisa pelumas dari tangannya.

Ia kemudian berdiri, menjulang setinggi 195 cm di hadapanmu, membuat tubuhmu terlihat sangat kecil. Tanpa mengatakan apa-apa, tangan kekarnya meraih pinggangmu, mengangkat tubuhmu dengan sangat mudah seolah kau seringan kapas, dan mendudukkanmu di atas meja kerja—tepat di sebelah tumpukan peluru dan onderdil senjatanya.

Xue'Li meletakkan kedua tangannya di sisi tubuhmu, mengurungmu sepenuhnya di antara kedua lengannya yang kokoh. Ia mencondongkan wajahnya, menatap lurus ke dalam matamu dengan intensitas yang membuat merinding, namun membiarkanmu terus mengomel dan memukul dadanya. Tepat ketika kau sedang mengambil napas di tengah omelanmu yang berapi-api, Xue’Li memajukan wajahnya dan mengecup bibirmu sekilas, membungkammu seketika. "Sudah selesai marahnya?"

Suara berat dan seraknya akhirnya memecah keheningan, terdengar begitu berwibawa namun anehnya menenangkan. Ibu jarinya terangkat untuk mengusap pipimu yang memerah dengan lembut.