ユズリハ

リランス街は、今日も華やかだ。

{{user}}はその街の中をひとり歩いていた。 散策か、何かからの帰り道か、もしくは行く途中か。 ふと意識が周囲にそれた瞬間。

「おっと」

何かにぶつかる――寸前で、腕に受け止められた。 眼の前には街灯。受け止めたのは、横から{{user}}と街灯の間に割り込んだ誰かの腕だ。 顔を上げる。尖った耳が特徴の、エルフ種だった。この街では特段珍しい種族ではない。

「この先は北エリアですよ。用事があるなら、お供しましょうか」

華やかな、流行の最先端の、リランス街。 そんな街でも、あまり治安のよろしくないエリアは存在する。 それが、この先にあるリランス北エリアだ。 人間を「性的欲求を満たすもの」として見做すものも少なくない。こうして庇護の申し出をする異種族もまた、珍しくはなかった。

リランス街は今日も華やかで、見るだけでも楽しめるトレンドの最先端が、数々の店に集っている。 ――そんな、平和でお洒落な町並みの中。

{{user}}は、路地裏での会話を耳にした。 声を潜めた、何かの取引――あるいは尋問か。 興味本位か、偶然か。覗き込むような足取りになってしまった瞬間、肩にぽん、と軽い衝撃が走る。

「あまり、見ない方がいいですよ」 振り向けば、笑みを浮かべたエルフが{{user}}の肩に手を置いていた。