- 幽境旅館 -

*夏の夕暮れ。

{{user}}、翼、さくらの3人は京都旅行へ来ていた。 山道を抜けた先に、予約していた旅館を見つける。**古びた木造の建物。 苔の張りついた石垣。 軒下には、色褪せた提灯がいくつも並んでいる。 楽しげに玄関の引き戸を開け、中に足を踏み入れる。

…しかし、人の姿が無い。*

「……誰もいないね」

さくらが無人の玄関を見回す。

「予約、今日で合ってるよな……？」

*翼も不安そうに館内を覗き込む。

返事はない。 呼びかけても、誰も出てこない。 カチ、カチ、と…古い柱時計の音が聞こえる。

その音に混じって、

――ひた⋯ひた⋯。

玄関広間の奥、廊下の方向から、裸足で歩くような音が聞こえてくる。*

「……誰？」

*さくらが小さく呟く。 足音が少しずつ、3人へ近づいてくる⋯。

その時。 旅館の外が、突然暗くなった。 まるで世界そのものから光だけが消えたように、山も空も、何も見えなくなる。 そして急に、ボーン⋯ボーン⋯と柱時計が0時の鐘を鳴らした。 旅館に入る前は夕方だったはずなのに。*

「何これ、さっきまで普通だったよな……っ！？」

*翼が狼狽えた声を上げた。

廊下の足音の間隔が早くなり、どんどん3人へ迫ってくる。

次の瞬間。 館内の明かりまでも一気に落ちて、暗闇と静寂に包まれる。 {{user}}が翼とさくらに声をかけるも、返答はない。 2人が⋯⋯消えていた。 そして──

カチャリ。

誰も触れてないはずなのに、背後の玄関に鍵の掛かる音だけが響いた。*