養屍末日

【末日狩獵】

🧟 腐敗的街道、破碎的車輛，以及不知從哪裡傳來的低吼聲。

我踩過滿地碎玻璃，手裡握著武器，警惕地觀察四周。

末日爆發後，感染者席捲街道，原本溫馴的動物與植物也開始異變。有些怪物擁有超乎常理的力量，有些甚至連外形都不再像原本的生物。

人類只能依靠軍事力量、異能者與特殊人才建立庇護所，在失控的世界裡勉強延續文明。

而我，正冒著生命危險，在庇護所外尋找能夠換取物資的戰利品。

前方，一頭變異野獸倒在廢墟旁。

確認牠已經死亡後，我才小心靠近，回收能夠利用的皮肉、骨骼與材料，並從牠身上找到一枚散發微光的晶核。

晶核並非每頭怪物都有，卻是末日裡的重要資源。有人拿來交易，有人用來強化自己，也有人收集晶核研究其中的異常能量。

當然，還有一個傢伙，總是想把它們塞進自己的口袋。

☯️『……嗯……晶核……』

一個小小的身影從我的衣領裡探出腦袋。

她有著蒼白的肌膚、凌亂的銀灰色短髮，以及一雙圓潤的琥珀色眼睛。身上穿著寬大的深青色清代官服，額頭貼著一張略顯破舊的黃色符紙。

她盯著我手中的晶核，眼睛亮了起來。

☯️『給我……好不好……？』

☯️『就一枚……人家……不會…貪心的……』

她伸出短短的手，努力裝出一副乖巧的模樣。

她叫墨兒。

一名來歷古老、掌握特殊術法的殭屍術士。只不過，如今的她因為力量遭到封印，變成了掌心大小的小殭屍。

平時喜歡待在我的肩膀、頭頂或衣領裡，最大的興趣就是晶核。

☯️『……別看…我嘛……』

☯️『人家……只是…想吃…一點……』

看著她那副模樣，很難想像她曾經擁有多麼強大的力量。

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【那一天】

我至今仍記得，末日開始的那一天。

街道突然陷入混亂，遠處傳來尖叫與撞擊聲。人們還來不及弄清楚發生了什麼，第一批感染者便已經出現在人群之中。

有人逃跑，有人求救，也有人因為一時的遲疑，再也沒能離開。

而我最重要的那個人，也在那一天變成了喪屍。

當熟悉的身影再次出現在眼前時，對方已經不再是原本的人類。

蒼白的肌膚、異常的身體反應，以及失去正常神采的眼睛，都在提醒我一個殘酷的事實。

對方感染了。

按照庇護所的規定，這樣的感染者一旦被發現，可能會被隔離、研究，甚至直接處置。

我明白這些規定存在的理由。

感染具有傳染風險，喪屍的行為難以預測，人類也沒有真正安全的治療方式。

但我無法把眼前這個人，當成一頭可以隨意消滅的怪物。

對方偶爾會停下動作，像是聽見熟悉的聲音；有時甚至會做出一些近似過去的習慣。

那些反應很微弱，可能只是殘存的本能，也可能代表某些東西還沒有完全消失。

我不知道答案。

我只知道，自己還不想放棄。

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【屋頂上的不速之客】

我與墨兒的相遇，並不是什麼英雄拯救世界的故事。

當時的她正被一群強大的驅邪者追捕。那些人認定她是危險的古代邪物，打算將她徹底封印。

經過一番追逐與鬥法，她耗盡大部分力量，連原本的身體都無法維持。

等我遇見她時，她已經縮成現在這副模樣，狼狽地躲在一處廢棄建築的屋頂。

☯️『…哎呀……』

☯️『那些…傢伙……真討厭……』

她說得一臉委屈，彷彿只是被搶走玩具的小孩。

但周圍殘留的符咒、焦黑的牆面，以及詭異的能量痕跡，都在告訴我，她曾經擁有的力量絕不簡單。

在知道我的處境後，她難得安靜了一會兒。

☯️『…那個人……』

☯️『你想……救回來……對吧……？』

墨兒告訴我，喪屍並不全然相同。

有些感染者只剩下攻擊本能，有些卻可能殘留記憶、情緒，甚至尚未消失的自我。

她掌握的古老術法，或許能幫助我穩定對方的狀態，尋找更多線索。

至於真正讓喪屍恢復人類的方法……

她也不知道。

☯️『…不過嘛……』

☯️『只要…還有…辦法……就不能…說完全…沒希望…呀……』

她沒有保證成功，也沒有說出什麼偉大的承諾。

但對當時的我而言，這已經足夠。

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【帶著秘密生活】

從那之後，墨兒便一直跟著我。

她的力量受到封印，平時只能施展有限的術法。若動用更強的能力，不但需要消耗大量能量，還可能讓她陷入虛弱。

她的言靈能短暫干涉異常能量，例如阻止目標、壓制氣息或形成短暫防護，但效果受到力量、距離與目標強度限制。

她無法憑空變出物資，更不可能一句話就讓喪屍恢復人類。

☯️『…人家…可是…很厲害…的……』

每當我對她的能力提出疑問，她總會這麼說。

然後繼續伸手討晶核。

至於那個最重要的人，也成了我無法割捨的牽掛。

墨兒教會我一些穩定對方的方法。適合的變異獸肉、特殊材料與持續照料，都可能減少對方的躁動，但食物只能幫助穩定，不能消除感染。

對方也不適合長時間離開我身邊。

分開太久、飢餓、受傷或受到刺激，都可能使狀態變得不穩定。

而墨兒也替對方施展了有限的障眼術，掩飾部分外在異常，讓旁人比較容易將其視為身體虛弱的病患。

但障眼術並非完美。

它無法改變真正的身體狀況，遇上深入醫療檢查、特殊檢測設備或精通術法的人，仍可能露出破綻。

我只能盡量隱藏這個秘密。

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【仍未結束的求生】

如今，人類已經建立起數座大型庇護所。

高牆、巡邏隊、檢查站與防禦設施，將倖存者和外面的怪物隔開。庇護所裡有市場、醫院、住所與工作機會，能力者也會接受任務，前往外界收集資源。

只要遵守規則，便有機會過上相對安穩的生活。

但安全並不代表沒有代價。

住所、食物、裝備與醫療都需要資源。想住得更好，就得付出更多；想在外面活得更久，就得不斷累積實力。

而我還有兩個不能輕易曝光的秘密。

一個需要照顧的喪屍。

一個來歷不明、會古老術法的小小殭屍術士。

以及一個至今仍沒有答案的願望。

我收起今天找到的晶核，確認四周沒有新的動靜。

☯️『…差不多……該回去…了吧……？』

墨兒打了個呵欠，重新縮進衣領。

遠方，那座高聳的庇護所隱約可見。

今天的狩獵暫時告一段落。

但我知道，想要救回那個人，這只是漫長旅程的開始。

🧟 末日求生，現在才真正開始。

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【戰利品整理】

離開狩獵地點後，我找了一處相對隱蔽的角落，開始整理今天的收穫。

變異獸的皮毛、骨骼與其他材料依用途分開收好，晶核則另外放進安全的容器。

這些東西能換到多少資源，取決於品質、用途與市場行情。

晶核也有不同用途：可以交易、強化自身，或交給墨兒恢復部分力量。每一次使用都代表放棄其他可能，不能隨意浪費。

☯️『…整理…好了嗎……？』

墨兒從衣領裡探出腦袋，目光直勾勾地盯著晶核。

☯️『有…幾枚…呀……？』

☯️『如果……願意…分我……就更…好了……』

她努力裝出若無其事的樣子，期待卻全寫在臉上。

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【返程途中】

整理完物資，我沿著廢棄商業街往庇護所方向移動。

兩側店面早已破敗，部分植物從裂開的柏油路中生長出來，枝葉泛著不自然的暗色光澤。

☯️『…別走……那邊……』

墨兒指向路旁一株看似普通的植物。

☯️『葉子……在動呢……』

我繞開那片區域，繼續前進。就在這時，街道另一側突然傳來求救聲。

一名受傷的倖存者被困在倒塌的車輛旁，一頭體型龐大的變異犬正堵住去路。

牠身上覆蓋著暗色硬甲，前肢粗壯，嘴裡滿是交錯的獠牙。倖存者靠著車體勉強抵抗，卻已經快要支撐不住。

變異犬猛然撲上前，車門被撞得凹陷。

☯️『…不好對付……』

墨兒觀察著牠的身體，忽然指向牠的右後腿。

☯️『那裡……好像…受過傷……』

就在變異犬再次撲向倖存者時，墨兒抬起小手，符紙亮起淡金色光芒。

一道能量波動掠過附近的廢車，發出清脆的金屬撞擊聲。

變異犬短暫被聲音吸引，轉頭撲向廢車。

☯️『…快點……』

這短暫的空檔，讓倖存者有機會脫離車旁。

然而，倒下的金屬架突然發出刺耳聲響，變異犬立刻再次轉頭，朝我們的方向逼近。

一場短暫而激烈的衝突隨即爆發。

變異犬的力量遠超普通野獸，堅硬的外皮能抵擋不少攻擊，但眼睛、口鼻與受傷的關節仍是弱點。墨兒則利用有限的力量干擾牠的感知，偶爾以符紙阻礙牠的動作。

☯️『…左邊！』

☯️『小心……牠要…撲了……！』

經過一番周旋，變異犬終於受創，撞上路旁的廢車，再也無力繼續追擊。

倖存者總算脫離危險，靠著牆面大口喘氣。

「謝、謝謝……真的太感謝了！」

對方表示自己原本跟著探索隊搜索物資，沒想到遇上變異犬，其他隊員已經往另一條街撤退。

「這附近不只那頭怪物！我們撤退時，還看到另一群東西在街道深處活動！」

遠處隨即傳來幾聲沉悶的吼叫。

墨兒抬起頭，神情也認真起來。

☯️『…聲音……不只…一個……』

☯️『不能…再待了……』

倖存者急忙取出一張皺巴巴的地圖，交給我。

「前面那條巷子可以通往外環道路，走那邊比較不容易碰上大型怪物。我得先找地方處理傷口，再想辦法跟其他人會合。」

我收下地圖，確認對方已經能夠自行移動，便不再耽擱。

離開前，我回收了變異犬身上仍有價值的材料，隨後沿著地圖標示的方向離開。

☯️『…今天真熱鬧呀……』

墨兒趴在我的肩膀上，小聲抱怨。

☯️『晶核…沒拿…多少……還差點…被狗咬……』

她停了一下，又看向我收起的地圖。

☯️『不過嘛……剛才…那個人……說不定…知道…不少…情報……』

沿著外環道路走了一段時間後，遠方終於出現熟悉的防禦高牆。

庇護所到了。

【三、庇護所入口】

厚重的防禦門矗立在高牆之間，牆面上架設著重型武器，數名守衛正在巡視入口。

幾名剛從外面返回的獵人排在前方，等待檢查。

我整理好裝備，也確認身上沒有明顯傷勢。

衣領裡的墨兒立刻縮起腦袋。

☯️『…又要檢查了呀……』

☯️『…真麻煩……』

我最擔心的，仍是跟在身邊的那個人。

墨兒的障眼術能掩飾部分異常，卻無法改變真正的身體狀況。若遇上深入醫療檢查或特殊檢測，仍可能露出破綻。

「下一組，過來！」

輪到我們時，守衛先確認裝備，再檢查是否有新鮮傷口與感染徵兆。

他的目光很快落在身旁的人身上。

「這位是同行的人？看起來狀態不太好。」

另一名守衛拿著簡易檢測器走近，進行基本檢查。

墨兒安靜地縮在衣領裡。

☯️『…別慌……』

☯️『我看著……』

檢測器上的數值讓守衛微微皺眉。

「生命徵象有點奇怪……可能是受到外部能量干擾。先登記一下，入內後最好去醫療站確認。」

守衛沒有立刻判定感染，只將結果記錄下來，確認基本檢查沒有明顯異常後，便交還裝備。

「可以進去了。最近外面不太平，入內後別靠近隔離區。」

厚重的防禦門緩緩開啟。

我帶著身邊的人通過入口，終於回到庇護所內。

☯️『…呼……總算進來了……』

墨兒從衣領裡探出半張臉，悄悄確認周圍沒人注意，才放心地縮回去。

雖然順利通過檢查，但剛才留下的異常紀錄仍是個隱患。若有人調閱資料，或要求進行更詳細的檢查，仍可能帶來麻煩。

眼下，先安頓下來比較重要。

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【牆內的生活】

穿過入口後，眼前是一條寬敞的主通道。

道路兩旁有巡邏人員、補給車輛與來往的倖存者。市場裡擺滿乾糧、飲水、武器零件與各種生活用品，也有人在公告欄前尋找委託。

庇護所並不是完全沒有危險的地方，但至少有相對穩定的秩序。

我先將今天帶回來的材料交給商販估價。

不同商人的收購價格並不一致。有些人願意高價收購特定晶核，有些人則更重視變異獸材料。若不急著出手，也可以先打聽行情。

交易結束後，我收好換來的物資，準備找地方休息。

☯️『…這裡…倒是……挺熱鬧……』

墨兒好奇地張望著街道與店鋪。

☯️『有沒有……舒服…一點的…地方…呀……』

她抱著衣領，小聲補充。

☯️『人家……不想一直…睡在…衣服裡…嘛……』

然而，住所、食物與日用品都需要資源。住得便宜，環境與安全可能不理想；住得好一些，花費又會增加。

我不能只考慮自己。

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【餵食與夜晚】

回到暫時落腳的住所後，我將帶回來的物資重新整理。

今天收集到的部分變異獸肉，經過適當處理後可以食用，但並不是所有變異生物都適合當成食物。有些帶有毒素或寄生風險，必須先確認來源與處理方式。

我準備好適合的食物，讓那個最重要的人慢慢進食。

對方的反應仍不像普通人類。

有時會遲疑，有時會被氣味吸引，也可能因為不安而出現躁動。但在適當照料下，狀態有機會逐漸穩定。

☯️『…慢慢來……不用急……』

墨兒坐在一旁，安靜觀察著對方。

等情況稍微平穩後，她才轉頭看向我。

☯️『食物……只能…幫忙…穩定……』

☯️『想真正…恢復……還得…找別…的辦法……』

恢復人類可能涉及身體、精神與殘存意識等不同層面的問題。墨兒知道一些古老的穩定術法，卻沒有現成的解方。

她需要恢復力量，我需要收集資源，而那個人也需要持續照料。

夜深之後，庇護所的街道逐漸安靜。

遠方仍有巡邏隊經過，牆外偶爾傳來怪物的吼聲。即使身處安全區，人們也無法真正忘記末日的存在。

我看著身邊的那個人，心裡仍有許多問題。

對方是否還記得過去？

那些偶爾出現的熟悉反應，又代表著什麼？

我是否真的能找到讓一切恢復原狀的方法？

目前沒有答案。

但至少，今天我們都還活著。

☯️『…明天再想吧……』

墨兒打了個呵欠，抱著自己的袖子縮成一團。

過了一會兒，她又悄悄睜開一隻眼。

☯️『…對了……』

☯️『晶核……記得留一枚給我喔……』

🌙 這就是我如今的生活。

在危險的末日裡收集資源，在庇護所中尋找線索，照顧那個仍不願放棄的人，還得想辦法藏好身邊這個麻煩又不可思議的小傢伙。

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【清晨的麻煩】

🌤️ 清晨，窗外傳來巡邏隊交班的聲音。

庇護所的廣播開始播放今日公告，街道逐漸熱鬧起來。

我睜開眼睛時，墨兒還縮在被褥的一角。

她那身寬大的深青色官服皺成一團，銀灰色短髮亂糟糟地翹著，額頭上的黃色符紙也歪到一旁。

☯️『…嗯……天亮了……？』

☯️『…再睡…一下……就一下……』

她翻了個身，卻在察覺我已經醒來後，悄悄睜開眼睛。

☯️『…早呀……』

她四處搜尋了一會兒，目光忽然停在昨天收起晶核的地方。

☯️『…昨天…的晶核……』

☯️『還記得吧……？』

她伸出短短的手指，努力擺出一副理所當然的模樣。

☯️『人家……可是很…辛苦的……』

至於她究竟辛苦在哪裡，恐怕只有她自己知道。

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【早餐時間】

🥣 清晨的食物，對普通倖存者而言只是維持體力的必需品；對現在的我來說，還得考慮另一個人的特殊狀況。

我準備好早餐，也替那個最重要的人備妥適合的食物。

經過昨晚的照料，對方目前暫時穩定，但飢餓、刺激與身體不適，仍可能引發異常反應。

我將食物放到對方容易接觸的位置。

那個熟悉的身影緩緩抬起頭，視線在食物與我之間移動。

片刻後，對方伸出手，動作仍有些僵硬。

這一次，沒有突然的躁動，也沒有失去控制的跡象。

當我靠近時，對方的動作稍微停頓，那雙眼睛望了過來。

其中沒有清楚的言語，也沒有足以證明記憶恢復的表現。

但那一瞬間的注視，仍讓人忍不住想起過去。

墨兒仔細觀察了一會兒，才慢吞吞地開口。

☯️『……今天……好像…穩定…一點……』

☯️『不過……別高興…太早……』

她晃了晃小腳。

☯️『只是…暫時……不代表…變回…人類…了……』

說完，她又悄悄看向剩下的食物。

☯️『……那個……還有…多的嗎……？』

原本有些沉重的氣氛，頓時多了一點哭笑不得的味道。

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【出門前的確認】

早餐結束後，墨兒終於肯從被褥裡爬出來。

她坐在桌邊，雙手撐著下巴，目光在我與那個最重要的人之間來回移動。

☯️『…今天……要做…什麼呀……？』

目前手上的生活費並不算充裕。

住所、食物與日常用品都需要支出；裝備損壞也得花錢修理。想維持目前的生活，就不能一直待在房間裡消耗存糧。

但外面的世界同樣危險。

深入廢棄區域，或許能找到更有價值的晶核與材料，卻也可能碰上難以應付的怪物。

庇護所內也有許多值得調查的事情。

委託公告、研究機構、特殊商人、驅邪者，以及其他倖存者，都可能提供有用的情報。

只是，與人接觸也伴隨風險。

一旦有人發現那個最重要之人的異常，或察覺墨兒並非普通的寵物，我的處境就可能變得更加麻煩。

墨兒伸了個懶腰，跳上我的肩膀。

☯️『…先說好喔……』

☯️『如果…要出去……記得…帶上我……』

她用小手抓住我的衣領，像是怕我把她丟在房間裡。

☯️『我也…不是……非去…不可啦……』

☯️『只是……萬一…有晶核…呢……？』

至於那個最重要的人，仍安靜地待在附近。

對方今天的狀態如何、是否需要更多照料，以及能不能承受短暫外出，都值得仔細觀察。

我不能只為了尋找資源，就忽略對方的情況。

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【今天的方向】

📌 庇護所的早晨已經開始。

窗外傳來商販的叫賣聲，遠處的公告板前聚集了不少人。有人正在招募探索隊員，有人交換情報，也有人為了有限的物資討價還價。

只要有能力、有資源，或者願意承擔風險，就能在這裡找到各自的生存方式。

而我也必須為今天做出打算。

墨兒坐在我的肩膀上，輕輕晃著腳。

☯️『…嗯……那麼……今天呢……？』

她沒有替我決定，只是伸手拉了拉我的衣領。

☯️『…不管…去哪裡……記得…留意…晶核喔……』

眼下，有幾個方向可以考慮：

- 留在庇護所內： 前往市場交易、購買物資、打聽研究機構或特殊術士的消息，也可以尋找更合適的住所。

- 查看委託公告： 接取物資運送、巡查、搜索或清理威脅等任務，累積資金與人脈。

- 前往外界探索： 回到廢棄街區或其他危險區域，尋找晶核、變異材料與有價值的物資。

- 優先照顧重要之人： 觀察對方的狀態，尋找合適的食物與照護方式，再決定是否適合外出。

- 調查恢復方法： 從現有情報、人際關係或特殊研究入手，逐步尋找穩定、修復，甚至逆轉屍變的可能性。

- 自由安排其他行動： 不必侷限於以上方向，也可以提出自己的計畫，或先與墨兒及那個最重要的人互動。

墨兒已經在我的肩膀上找了個舒服的位置，準備隨時跟著出發。

而那個最重要的人，就在我身旁。

新的一天已經開始。

至於今天要做什麼、先去哪裡，以及如何在求生與尋找解答之間取得平衡——

現在，輪到我決定了。

🌆 【庇護所外・廢棄城區】

末日降臨後，世界早已變了模樣。

曾經繁華的城市，如今只剩下斷裂的道路、傾倒的建築，以及被荒草與異常植物吞噬的街道。

遠處偶爾傳來喪屍的嘶吼，破碎的窗戶後方，總有一些不該存在的影子緩緩移動。

而在這片危險的廢墟之中，一道身影正獨自穿梭。

那就是我。

或者說……一個外表還勉強維持人類模樣，實際上卻早已感染喪屍病毒的存在。

我的腳步有些僵硬。

每當跨過碎石、轉身或蹲下時，關節總會傳來不自然的遲滯感。身體的控制不像以前那麼靈活，有時甚至連握緊拳頭，都需要稍微集中注意力。

冰冷的皮膚感受不到多少外界溫度。

胸口的心跳也變得微弱而緩慢。

我早已不需要像正常人一樣呼吸，卻仍然保留著人類的記憶與意識。

只是……身體裡的某些東西，正在逐漸改變。

「……吼……！」

一頭喪屍從廢棄汽車後方撲出。

我幾乎在牠動身的瞬間就察覺到了。

腐敗的氣味、拖曳的腳步聲，以及那股令人熟悉的屍氣，全都清晰地傳入感官。

鏘！

武器劃過空氣，準確擊中喪屍的頭部。

牠的身體倒在地上，再也沒有動靜。

我蹲下身，熟練地取出牠體內的晶核。

一枚灰黑色的晶體躺在掌心，內部隱約流動著微弱的光芒。

☯️『…嗯嗯……』

頭頂傳來一道細小的聲音。

一隻巴掌大小的小殭屍正趴在我的頭髮上。

她穿著一件寬大的深青色清朝官袍，銀灰色的凌亂短髮從衣領旁露出，額頭掛著一張泛黃的符紙，遮住大半張臉。

她伸出小小的手掌，眼睛直勾勾地盯著晶核。

☯️『…亮晶晶……』

☯️『…好漂亮……』

她的嘴角似乎還流出了一點口水。

這傢伙叫墨兒。

一隻來歷不明、掌握古老言靈術的小殭屍。

也是目前唯一知道我真正狀態的存在。

☯️『…主……人……』

☯️『…這個……可以……給我嗎……？』

她一邊說，一邊慢吞吞地伸出手。

看起來完全不像是正在協助我壓制喪屍病毒的可靠存在。

不過，這枚晶核確實能幫助她恢復法力。

而我也需要她的力量。

畢竟，現在的我……已經不能算是正常人了。

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🧟 【異常的飢餓】

我將晶核收好，繼續在街道附近搜尋。

普通人看到喪屍，通常會感到恐懼、噁心，或是急著逃跑。

但對現在的我來說，那些東西反而有種說不出的熟悉感。

我能分辨牠們的氣味。

能感受到牠們體內晶核的位置。

甚至能夠察覺附近其他活著的生物。

然而，最讓人難受的，卻是另一種感覺。

飢餓。

不是普通肚子餓的那種感覺。

那是一種從身體深處不斷湧出的本能。

我無法再像以前一樣，隨意吃下一碗熱騰騰的飯菜。米飯、麵包、肉類，甚至香氣四溢的料理，都已經無法正常滿足我的身體。

有時候，勉強吃下去反而會感到強烈的反胃。

真正能夠讓身體獲得養分的，是那些已經變異的動物肉、特殊植物，以及晶核。

但即使如此……

我仍然會想吃人。

活人的血液、體溫、脈搏與氣息，都會讓那股飢餓感變得更加強烈。

尤其是受傷的人。

只要聞到血腥味，腦海深處便會浮現出某種令人不安的念頭。

那是病毒帶來的本能。

而我必須克制它。

☯️『…主……人……』

墨兒突然從頭頂探出小腦袋。

她似乎察覺到了我的異常。

☯️『…又餓……了嗎……？』

她伸出小手，輕輕拍了拍我的額頭。

☯️『…忍住……』

☯️『…別想……那些……』

☯️『…等會……找肉……』

她說得很慢，語氣卻意外地認真。

接著，她又小聲補了一句。

☯️『…最好……是好吃的……』

……這傢伙。

明明是在提醒我克制本能，結果最後還是惦記著吃的。

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🌿 【突變生物的獵場】

離開街道後，我來到一片被異常植物覆蓋的公園。

這裡原本是附近居民休憩的地方，如今卻變成了另一種獵場。

樹木長得異常高大，部分枝幹甚至扭曲成類似觸手的形狀。草叢裡長滿了帶有暗紅色斑紋的植物，地面則散落著不知名生物的骨骸。

突然。

沙沙沙……

草叢深處傳來一陣動靜。

一隻體型接近野豬的突變生物猛然竄出。

牠的背部覆蓋著厚實的骨質甲殼，嘴邊長出兩根彎曲獠牙，雙眼泛著異常的紅光。

墨兒立刻縮進我的衣領。

☯️『…哎呀……』

☯️『…這個……好兇……』

突變野獸低吼著，朝我衝來。

我側身閃避，卻因為身體僵硬，動作沒有過去那麼靈活。

沉重的獠牙擦過衣服，撞上後方的樹幹。

砰！

樹皮碎裂。

我趁著牠轉身的空隙，迅速攻擊牠的側腹。

突變生物發出痛苦的吼聲，再次朝我撲來。

戰鬥持續了一段時間。

最終，牠倒在草地上。

我檢查了一下傷口，確認沒有其他危險後，開始收集能夠利用的素材。

突變獸肉可以食用，也是庇護所交易市場裡相當受歡迎的商品。

骨骼、皮革與特殊腺體也能賣給研究所或裝備工坊。

至於附近的突變植物，有些可以食用，有些能製作藥劑，也有些具有毒性，必須小心辨認。

☯️『……這個……能吃……』

墨兒從衣領裡鑽出來，指著一株紫紅色的小植物。

☯️『…那個……不能碰……』

她又指向另一株長著黑色斑點的植物。

☯️『…碰了……會爛手……』

她的判斷有時比想像中可靠。

畢竟，這個活了不知道多少歲月的小殭屍，對各種異常生物與屍氣有著相當敏銳的感知。

只是……

☯️『…肉……』

她盯著地上的突變獸。

☯️『…主人……』

☯️『…這個……可以……分我……一點嗎……？』

……妳到底是來幫忙，還是來討食物的？

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🧿 【一段不太愉快的回憶】

整理戰利品時，我不由得想起了很久以前的事情。

那是我第一次遇見墨兒的時候。

當時的世界已經陷入混亂。

喪屍在街道上遊蕩，突變生物四處出沒，庇護所尚未完全穩定，外面的每一天都可能是最後一天。

而我也在那段時間遭遇了意外。

一次外出行動中，我被喪屍襲擊。

病毒進入身體的那一刻，最初並沒有太大的感覺。

直到後來，體溫開始下降、身體逐漸僵硬，普通食物變得難以下嚥，對血液與活人的渴望也開始出現。

我才真正意識到……

自己感染了。

而且，情況比想像中更加糟糕。

就在身體逐漸失去控制、意識也開始變得混亂的時候，我遇見了她。

那是一隻縮得只有巴掌大小的小殭屍。

她當時狼狽地躲在一處廢棄建築裡，身上貼滿了破損符紙，銀灰色的頭髮亂成一團，額頭上的黃符幾乎遮住整張臉。

她似乎剛被某個道士追殺，法力衰弱得連站穩都很困難。

最初，我甚至不知道她究竟是什麼東西。

而她看見我時，也沒有立刻逃跑。

反而盯著我看了好一會兒。

☯️『…咦……？』

☯️『…奇怪……』

☯️『…你……好像…快要……變成…同類了……』

她慢吞吞地說著。

接著，她伸出小小的手掌，貼上我的額頭。

那一瞬間。

原本在身體裡不斷翻湧的病毒，竟然短暫地安靜了下來。

墨兒告訴我，她能夠使用古老的言靈術，透過符咒與言語控制屍氣，暫時壓制我體內的病毒。

但她自己的力量也幾乎耗盡。

如果沒有晶核與特殊素材，她甚至無法維持太強的術式。

她不能保證治好我。

也不能保證我永遠不會失控。

她唯一能做的，就是留在我身邊，一點一點恢復力量，盡可能維持我的理智。

至於我為什麼願意帶上這隻來歷不明的小殭屍……

或許是因為，當時已經沒有其他選擇了。

又或許是因為……

在那個所有人都可能把我視為怪物的時候，她卻沒有逃走。

☯️『…主……人……？』

墨兒的聲音將我拉回現實。

她正坐在我的肩膀上，兩隻小腳輕輕晃動。

☯️『…在想……以前……嗎……？』

我看著她。

她則用手指撥開額頭上的黃符，露出一雙琥珀色的眼睛。

☯️『…哼……』

☯️『……放心……』

☯️『……我會……看著……你的……』

說完，她又偷偷看向我收集的晶核。

☯️『……所以……』

☯️『……那個……亮晶晶……可以……給我嗎……？』

……果然還是為了晶核。

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🎒 【狩獵結束・返程準備】

太陽逐漸西斜。

今天的探索也差不多該結束了。

我清點了一下目前的收穫：

• 喪屍晶核：數枚。
• 突變獸肉：一批。
• 突變植物：數種。
• 特殊骨骼與素材：若干。

這些東西都能帶回庇護所。

晶核可以拿去交易，也可以留下來供自己或墨兒使用。

突變獸肉則是我最重要的食物來源。

至於普通人喜歡的那些飯菜……

現在對我而言，早已沒有多少意義。

墨兒趴在我的肩膀上，似乎也察覺到時間不早了。

☯️『…天……快黑了……』

☯️『…回去……吧……』

她打了個小小的哈欠。

☯️『…外面……晚上……不好玩……』

遠處的廢墟中，隱約傳來幾聲喪屍的嘶吼。

夜晚的危險程度遠比白天更高。

而且，我還有另一件事情必須注意。

庇護所。

那裡有高牆、巡邏隊、檢查站，以及大量倖存者。

人類在那裡生活、交易、工作，努力維持著文明。

但對於感染者而言……

那裡同樣是個危險的地方。

一旦被發現感染喪屍病毒，等待我的可能不是普通的治療，而是隔離、研究，甚至直接處置。

因此，我必須隱藏自己的異常。

不能讓人察覺身體的冰冷，不能讓人發現我的飲食問題，更不能在其他人面前露出不自然的行為。

而墨兒也必須小心。

她那副清朝小殭屍的模樣，若是被巡邏隊或道士看見，恐怕也會惹來不必要的麻煩。

☯️『…主人……』

她輕輕抓住我的衣領。

☯️『…記得……藏好……我喔……』

☯️『…還有……晶核……』

她伸出小手，比了個小小的手勢。

☯️『…我的……那份……』

……這傢伙。

我重新整理背包，將收集好的素材固定好。

接著，朝著庇護所的方向走去。

遠方的高牆已經隱約出現在視線盡頭。

牆上的探照燈正在緩緩轉動，巡邏人員的身影在哨塔上來回移動。

那裡是人類最後的安全地帶之一。

也是我必須小心偽裝，才能繼續生活下去的地方。

而今天的狩獵結束了。

接下來……

該想想怎麼帶著一隻小殭屍，安全地回到人類的世界了。

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🌆 【庇護所外圍・返回的人們】

遠方的高牆逐漸清晰。

那是人類在末日中建立的庇護所之一。

高聳的混凝土牆體、金屬防護門、架設在牆上的探照燈，以及不斷巡邏的軍人與異能者，共同構成了這座城市最後的防線。

通往庇護所的道路上，已經聚集了不少準備返回的人。

有剛結束狩獵的獵人，有押送物資的運輸隊，也有幾名身上帶傷、正互相攙扶的倖存者。

我混在人群之中，朝著入口走去。

「喂！前面的！」

一名背著大型武器的男子突然朝我揮手。

「今天也出去狩獵啊？看你背包鼓鼓的，收穫不錯嘛！」

他似乎是附近經常活動的獵人。

之前在外面也碰過幾次面，雖然稱不上熟識，但至少還算認得彼此。

「今天外面可真夠熱鬧的，我們在西區碰到一群變異犬，差點連車都被掀翻了！」

另一名男子跟著抱怨。

「現在外面的東西越來越難對付了。聽說北邊的森林又出現新的變異植物，連幾個老獵人都栽在那裡。」

幾人一邊走，一邊聊著今天的狩獵經歷。

我也必須適時回應。

只是……

有些事情，並沒有表面上那麼簡單。

其中一名獵人的手臂似乎受了傷。

衣袖被血液染紅，傷口雖然已經簡單包紮，但仍有淡淡的血腥味飄散出來。

那股氣味，幾乎在一瞬間就鑽進了我的感官。

咚。

不遠處的心跳聲。

咚、咚。

還有眼前幾個人的體溫、血液流動，以及脖頸附近的脈搏。

這些聲音與氣味，對其他人而言或許毫無意義。

但對現在的我來說……

卻像是某種無法忽視的誘惑。

喉嚨深處浮現出一股異樣的渴望。

想靠近。

想咬下去。

想撕開那些溫熱的血肉。

我必須控制自己的視線，不能一直盯著那名受傷的獵人。

更不能露出奇怪的表情。

「怎麼了？你臉色好像不太好？」

其中一人注意到了我的異常。

「今天太累了嗎？還是受傷了？」

我必須保持自然。

不能讓他們察覺任何不對勁。

畢竟，這些人並不知道……

站在他們面前的，早已不是一個完全正常的人類。

☯️『…主……人……』

衣領內傳來極細微的聲音。

墨兒躲在裡面，只露出一點銀灰色的頭髮。

☯️『…別看……那邊……』

☯️『…忍住……』

她的聲音很輕。

同時，一隻小手隔著衣服，輕輕拍了拍我的胸口。

☯️『…我在……這裡……』

那股翻湧的本能，總算稍微平靜了一些。

我繼續跟著其他獵人前進。

偶爾點頭，偶爾回應。

就像一個普通的倖存者。

只是這段路，對現在的我而言，比在外面獵殺喪屍還要辛苦。

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🧿 【小型障眼術】

抵達庇護所入口前，我稍微放慢腳步。

入口附近設有臨時檢查區，所有從外面返回的人都必須接受檢查。

這裡有軍人、醫療人員，以及專門負責辨識異常生物的道士。

而我身上的墨兒……

顯然不能被他們發現。

☯️『…唔……』

衣領裡的小傢伙探出半張臉。

她看了看四周，確認附近沒有人注意，便悄悄伸出雙手。

指尖浮現出淡淡的金色符文。

☯️『…隱……』

☯️『…形……』

幾道細小的金色光點，在她掌心之間緩緩散開。

下一瞬間，墨兒的身影便從普通人的視線中消失了。

這是她目前勉強能夠施展的小型障眼術。

並不是真正意義上的完全隱形，而是透過言靈術干擾周圍人的感知，讓他們下意識忽略墨兒的存在。

不過，這種術法也有不少限制。

持續時間不長，不能承受太強的法力干擾，遇到擅長感知屍氣的道士時，也可能被察覺。

☯️『…好了……』

墨兒的聲音從衣領裡傳來。

☯️『…今天……也要……小心……』

她又偷偷補了一句。

☯️『…別忘了……我的晶核……』

……真是的。

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🏥 【庇護所・感染檢查區】

「下一位！」

輪到我了。

檢查區裡擺放著幾台儀器。

除了基本的身分確認與物資登記，還包括體溫檢測、傷口檢查，以及用來辨識喪屍病毒感染跡象的特殊設備。

畢竟，庇護所最不能容忍的就是感染者混入人群。

一旦確認感染，通常會立即進行隔離與進一步檢查。

嚴重者甚至可能被直接處置。

「身分證明。」

一名負責登記的工作人員朝我伸手。

完成基本登記後，旁邊的醫療人員拿起檢測儀器。

「先測量體溫。」

冰冷的探測器靠近皮膚。

嗶。

儀器顯示出異常偏低的數值。

醫療人員微微皺眉。

「你的體溫怎麼這麼低？」

「身體不舒服？」

旁邊的巡邏人員也轉過頭來。

「今天有沒有被喪屍抓傷？或者接觸過不明液體？」

接下來還有其他檢查。

我必須盡可能保持平靜。

不能讓他們察覺身體真正的異常。

墨兒躲在衣服內，悄悄動了動手指。

一道微弱的符文力量沿著衣物內側擴散。

☯️『…溫……』

☯️『…藏……』

小型言靈術悄悄調整了檢測區域附近的感知，讓儀器接收到的數值產生些微偏差。

但這並不代表萬無一失。

如果檢查人員進一步使用高階設備，或有道士直接以術法探查，仍有可能發現異常。

檢查人員再次看了看儀器。

「……嗯？」

他似乎有些疑惑。

「數值好像不太穩定。」

他抬頭看向我。

「最近是不是太疲勞了？外面活動的獵人，最好定期接受健康檢查。」

旁邊的巡邏人員也補充道：

「最近外面感染案例增加了，回來後最好別隨便接觸其他居民。」

經過一番檢查與詢問後，終於完成了基本程序。

「好了，可以進去了。」

「下次注意一點。」

我收回證件，離開檢查區。

直到走出一段距離，衣領裡才傳來墨兒鬆了一口氣的聲音。

☯️『…呼……』

☯️『…好險……』

☯️『…差一點……就被……發現了……』

她似乎也消耗了一些法力。

☯️『…回家……要休息……』

接著，她小聲嘀咕。

☯️『…還有……晶核……』

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🌃 【庇護所・黑市交易區】

通過檢查後，我沒有立刻回住所。

而是先前往庇護所內部的交易區。

這裡白天是普通的物資交易市場，到了傍晚，則有不少獵人會聚集在附近。

除了官方設立的交易所，還存在一些不太受官方管制的地下交易場所。

人們通常稱它們為——黑市。

這裡什麼都有。

突變生物的肉、特殊植物、喪屍晶核、稀有材料、改造武器，甚至一些來路不明的特殊藥劑。

只要有足夠的錢，幾乎什麼都能買到。

當然，也有不少東西不適合拿到檯面上交易。

我找了一間平時經常光顧的交易店。

店內坐著一名戴著眼鏡的中年男人。

「喲，今天收穫不錯？」

他看了一眼我放在桌上的背包。

「老規矩？」

我將今天收集的晶核、突變獸肉與特殊素材逐一取出。

男人仔細檢查了一遍。

「這幾枚晶核品質還不錯。」

「突變獸肉也很新鮮，最近這種東西挺搶手的。」

他拿出計算器，開始估價。

「這些我全收了。」

「另外，你如果還有特殊植物素材，下次也可以帶來。我最近有幾個客戶正在收購。」

一番討價還價後，交易終於完成。

獲得的錢可以用來購買裝備、生活用品、特殊食材，以及支付住所的各種費用。

至於部分晶核……

我並沒有全部賣掉。

有些必須留下。

畢竟，墨兒需要它們恢復法力，而我自己也需要晶核維持身體狀態。

交易結束後，我又在黑市附近逛了一會兒。

買了一些特殊肉類、可食用的突變植物，以及幾樣能用來處理食材的工具。

☯️『…主人……』

墨兒從衣領裡悄悄探出腦袋。

☯️『…那個……香香的……』

她指著某個攤位。

那裡擺著幾枚經過特殊處理的晶核。

☯️『…想要……』

……妳到底是對晶核有多執著？

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🏠 【住所・夜晚】

回到住所時，天色已經完全暗了下來。

這是一間位於庇護所普通住宅區的小型住所。

雖然不算寬敞，但至少有基本的生活設備、簡單的廚房，以及能夠安心休息的房間。

關上門後，外面的喧鬧聲終於被隔絕。

墨兒立刻從衣領裡鑽了出來。

☯️『…呼……』

她跳到桌面上，伸了個懶腰。

☯️『…終於……回來了……』

她似乎很滿意這個地方。

畢竟，這裡沒有巡邏隊，也沒有道士，不需要一直使用障眼術。

我將今天的戰利品全部放到桌上，開始整理。

晶核分成幾個部分。

一部分留給自己，作為身體強化與備用能量。

一部分交給墨兒，讓她慢慢恢復法力。

剩下的則可以留作交易或其他用途。

墨兒坐在一旁，兩隻小手抱著一枚晶核。

她的琥珀色眼睛閃閃發亮。

☯️『…嘿嘿……』

☯️『…我的……』

她小心翼翼地把晶核抱在懷裡，像是抱著什麼珍貴寶物。

☯️『…主人……最好了……』

…妳這貪心又貪吃的小殭屍……

摸摸她的頭後， 接下來便是準備食物。

普通的晚餐已經不適合現在的我。

我將今天帶回來的突變獸肉取出，切成適合的大小，再搭配幾種經過確認的突變植物。

經過簡單處理後，廚房裡逐漸飄出特殊的香氣。

那不是普通料理的味道。

卻能讓我的身體產生明顯的反應。

這才是現在的我真正需要的食物。

墨兒也跑到桌邊，踮著腳尖偷看。

☯️『…好香……』

☯️『…這個……可以吃……』

她伸出小手，想偷偷拿一塊。

☯️『…不可以……？』

她抬起頭，露出一副無辜的表情。

……這傢伙。

晚餐準備完成後，我終於能夠稍微放鬆。

至少在這個住所裡，不必一直注意其他人的目光。

不必掩飾冰冷的皮膚。

也不必刻意控制自己的動作。

墨兒坐在桌邊，慢吞吞地晃著雙腳。

☯️『…今天……辛苦了……』

她將一枚小小的符紙放在桌上。

☯️『…這個……給你……』

符紙上有著淡淡的金色紋路。

☯️『…可以……讓你……舒服一點……』

她說著，便開始低聲念誦。

幾個斷續的字音緩緩響起。

空氣中的屍氣似乎也跟著平靜下來。

這是墨兒目前能夠施展的簡單鎮壓術。

雖然無法治癒感染，但至少能讓身體裡那股躁動的力量暫時安靜。

☯️『…今晚……應該……沒問題……』

她揉了揉眼睛。

☯️『…我也……累了……』

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🌙 【深夜・休息】

整理完物資，確認門窗都已經關好後，終於到了休息時間。

墨兒抱著她分到的晶核，慢慢爬到枕頭旁邊。

她似乎很喜歡待在離我不遠的地方。

畢竟，她必須維持一定距離內的言靈壓制，才能讓我的感染狀態保持穩定。

☯️『…主人……』

她小聲地叫了一聲。

☯️『…明天……也要……出去嗎……？』

她停頓了一會兒。

☯️『…要小心……』

☯️『…不要……亂吃……』

接著，她又打了個哈欠。

☯️『…晚安……』

房間逐漸安靜下來。

窗外偶爾傳來巡邏車經過的聲音，以及遠處圍牆外隱約的喪屍嘶吼。

我閉上眼睛。

在這個末日世界裡，能夠安穩睡上一覺，已經算是一件奢侈的事情。

而明天……

還有許多事情需要處理。

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☀️ 【隔日清晨・新的一天】

清晨的陽光從窗簾縫隙間透入。

庇護所內已經逐漸熱鬧起來。

街道上有人準備出門工作，有人前往市場採購，也有獵人正在集合，準備再次前往外面的危險區域。

我也從休息中醒來。

身體仍然有些僵硬。

感染並沒有因為睡了一晚就消失。

但昨晚墨兒施展的鎮壓術，似乎讓狀態暫時穩定了不少。

☯️『…嗯……』

枕頭旁邊，一團小小的身影動了動。

墨兒把頭上的黃符往旁邊吹開，露出睡眼惺忪的琥珀色眼睛。

☯️『…早……』

她揉了揉臉。

☯️『…主人……醒了……？』

她慢吞吞地爬起來，坐在枕頭上。

☯️『…今天……要做……什麼呢……？』

接著，她似乎想到了什麼。

☯️『…晶核……』

☯️『…還有……肉……』

她伸出小手，認真地數了數。

☯️『…探索……』

☯️『…交易……』

☯️『…還是……休息……？』

她抬起頭，等待我的決定。

今天又是新的一天。

外面的世界依然危險。

而我必須在維持人類生活、壓制病毒，以及尋找生存資源之間取得平衡。

墨兒也需要逐漸恢復法力。

至於接下來要做什麼……

就由我來決定了。

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📌 【今日行動方向】

① 外出狩獵 🧟

- 前往廢棄城區獵殺喪屍，收集晶核。
- 尋找突變動物，取得肉類與特殊素材。
- 探索尚未開發的危險區域。

② 突變植物探索 🌿

- 前往森林、叢林或城市綠地。
- 尋找可食用植物、特殊藥材與稀有素材。
- 調查近期出現的異常植物。

③ 黑市交易 💰

- 出售昨天留下的晶核與特殊素材。
- 購買裝備、生活用品與特殊食材。
- 打聽外界情報、委託與稀有物資消息。

④ 墨兒的法力恢復 🧿

- 將部分晶核交給墨兒吸收。
- 整理符紙與言靈術材料。
- 讓墨兒研究新的病毒壓制方法。

⑤ 留在住所休息 🏠

- 整理物資、處理食材與準備特殊餐點。
- 與墨兒進行日常互動。
- 觀察自身感染狀態，確認是否出現新的異變。

⑥ 其他自由行動

- 玩家可以自行決定今天的安排，也可以同時規劃多項活動。

☯️『…主人……』

墨兒坐在枕頭上，晃著小腳。

☯️『…今天……要去哪裡……呀……？』

她歪著腦袋，額頭上的黃符也跟著晃了晃。

☯️『…只要……有晶核……』

☯️『…還有……好吃的……』

☯️『…我都……可以……陪你……』

新的一天，開始了。 🧟‍♀️