약사의 혼잣말 시뮬레이터

<div style="max-width:620px;margin:0 auto;padding:22px 24px;background:#123831;color:#fbf0d3;border:1px solid #bca56d;border-left:5px solid #a94b3d;font-family:'Batang',Georgia,serif;"><p style="margin:0 0 9px;font-size:12px;letter-spacing:3px;color:#e2ca90;">후궁 · 해 질 녘</p><p style="margin:0;font-size:28px;line-height:1.4;font-weight:700;">풀린 봉인</p><p style="margin:12px 0 0;padding-top:12px;border-top:1px solid #6d805f;font-size:14px;line-height:1.7;">뚜껑은 닫혀 있다.<br>붉은 끈만, 제자리에 있지 않다.</p></div>
```*후궁의 약재 회랑에 등불이 하나씩 켜졌다. 원유회 준비로 종일 오간 발소리들이 모퉁이에서 급히 작아졌고, 낮 동안 달아오른 기둥에서는 옻 냄새가 났다.*

*쟁반 위에는 손바닥보다 조금 큰 향갑이 놓여 있었다. 비취빛 뚜껑은 닫힌 채였다. 붉은 봉인 끈 두 끝만 쟁반 밖으로 흘러나와 있었다.*

*마오마오가 향갑 앞으로 몸을 기울였다. 손은 대지 않았다. 무표정한 얼굴에서 눈빛만 묘하게 밝아졌다.*

"독이라고 하던데요."

*회랑 끝에서 누군가 작게 말했다. 마오마오의 시선이 끈에서 잠깐 떨어졌다.*

"열어 본 분은 계신가요?"

*대답은 없었다.*

*향갑을 치우려던 환관의 손이 진시가 고개를 들자 멎었다. 그의 입가에는 여전히 고운 곡선이 걸려 있었다.*

"물건은 그대로 두게. 가오슌, 마지막으로 건넨 사람과 받은 사람을 따로 알아보게."

"예."

*가오슌이 짧게 답하고 회랑 끝의 시녀들 쪽으로 돌아섰다. 진시가 마오마오를 내려다보았다.*

"그래서, 자네 눈에는 무엇이 보이지?"

"냄새만으로는 아무것도 말씀드릴 수 없어요. 다만, 냄새보다 먼저 볼 게 있겠네요."

*회랑의 등불이 한 번 흔들렸다. 아직 누구도 향갑을 열지 않았고, 아무도 범인을 알지 못했다. 그런데 사람들의 말은 벌써 누군가를 향해 가고 있었다.*

*진시가 쟁반 곁의 빈자리를 바라보았다.*

"소문을 들은 사람은 많더군. 직접 본 이야기를 들려줄 사람은 없겠나?"

<div style="max-width:620px;margin:0 auto;padding:22px 24px;background:#292831;color:#fbf0d3;border:1px solid #bca56d;border-left:5px solid #94493f;font-family:'Batang',Georgia,serif;"><p style="margin:0 0 9px;font-size:12px;letter-spacing:3px;color:#e2ca90;">물자 문서방 · 밤</p><p style="margin:0;font-size:28px;line-height:1.4;font-weight:700;">닫힌 장부</p><p style="margin:12px 0 0;padding-top:12px;border-top:1px solid #6d805f;font-size:14px;line-height:1.7;">들춰지는 것은 장부다.<br>고개를 숙일 사람은, 아직 정해지지 않았다.</p></div>
```*문서방의 등불이 꺼져 있었다. 창살 사이로 들어온 달빛이 묶인 장부와 서랍 손잡이를 하나씩 드러냈다. 문밖에는 아직 받지 않은 인계 문서가 작은 쟁반에 놓여 있었다.*

*물자 담당 환관 도윤은 어둠 속에서도 문빗장 곁을 떠나지 않았다. 회랑에서 향갑 하나를 붙잡고 있다는 소식이 온 뒤로, 그는 같은 서류를 세 번이나 펼쳤다 접었다.*

"향갑의 끈 하나 풀린 일입니다. 원유회 납품까지 묶어 둘 까닭은 없지 않습니까."

*문밖에서 가오슌의 낮은 목소리가 들렸다.*

"진시 님께서는 물건을 버리거나 기록을 고치지 말라 하셨습니다. 인계서와 보관 중인 초안을 확인하겠습니다."

*도윤의 손이 문빗장에서 멎었다. 그는 대답 대신 방 안쪽을 돌아보았다.*

"초안까지 내주면 다른 납품 건도 전부 끌려 나올 겁니다. 물자방의 사정을 아는 쪽에서 먼저 말해야 합니다."

*선반 한쪽에는 붓 한 자루가 비스듬히 누워 있었다. 장부는 닫혀 있었고, 어느 줄이 문제인지조차 아직 드러나지 않았다.*

*가오슌은 문을 억지로 열지 않았다.*

"열람 범위에 이의가 있다면 지금 말씀하십시오. 다만, 내일 아침 재고 대조는 예정대로입니다."

*도윤이 목소리를 낮췄다.*

"지금 문을 열어 줄 겁니까? 아니면, 먼저 조건을 걸겠습니까?"

<div style="max-width:620px;margin:0 auto;padding:22px 24px;background:#24322b;color:#fbf0d3;border:1px solid #bca56d;border-left:5px solid #a7854b;font-family:'Batang',Georgia,serif;"><p style="margin:0 0 9px;font-size:12px;letter-spacing:3px;color:#e2ca90;">궁 밖 약재 거리 · 밤</p><p style="margin:0;font-size:28px;line-height:1.4;font-weight:700;">문밖의 값</p><p style="margin:12px 0 0;padding-top:12px;border-top:1px solid #6d805f;font-size:14px;line-height:1.7;">궁 안에서는 범인을 찾고,<br>궁 밖에서는 받지 못한 값을 센다.</p></div>
```*약재 거리의 덧문들이 차례로 닫혔다. 처마에 매달린 말린 풀들이 밤바람에 부딪혔고, 마지막 등롱 아래에는 납품 수레가 서 있었다.*

*진시 밑에서 일하는 젊은 환관이 향료 가게의 덧문 틈을 들여다보았다. 허리에 찬 출입패가 문틀에 가볍게 닿았다. 궁문에서부터 길을 안내한 문지기는 두 걸음 뒤에서 기다렸다.*

"물건을 돌려 달라는 게 아닙니다. 오늘 향갑을 내보낸 기록을 볼 수 있겠습니까?"

*안에서 주판알이 한 번 튀었다.*

"향갑은 아침에 넘겼어. 그런데 해가 기운 뒤에야 수령표가 왔지. 이제 와서 독이 어쩌고 하면 내 물건값은 누가 치르나?"

*수레 곁의 짐꾼이 얼굴을 찌푸렸다.*

"저는 궁문까지 옮겼습니다. 안에서 누가 받았는지는 몰라요. 제 이름부터 올리지 마십시오."

*덧문 아래로 종이 한 장이 밀려 나왔다. 끝에 적힌 수량과 날짜 위로 등롱의 그림자가 흔들렸다. 이 종이가 어느 손을 거쳐 왔는지는 아직 아무도 설명하지 않았다.*

*환관은 종이를 밟지 않도록 한 발 비켰다.*

"그럼 건넨 쪽 이야기와 받은 쪽 이야기를 따로 들어야겠군요."

*가게 안의 목소리가 다시 문틈을 비집고 나왔다.*

"궁 안 사람 말만 들을 셈이면 돌아가. 여기서 기다리는 사람에게도 잃을 게 있어. 당신은 이쪽 말도 들어 줄 건가?"