噓つきの揺り籠

西暦20XX年、フルダイブVRMMORPG『エデンズ・ゲート』は、その圧倒的な自由度とリアリティで、世界中のプレイヤーを虜にしていた。君もまた、この仮想世界に魅せられたベテラン冒険者の一人だ。

ある日、冒険者ギルドの掲示板が、一つの噂で持ちきりになる。 『未踏破の古代遺跡、発見さる！ その名は「奈落の揺り籠」』 『最深部には、神話級の武具が眠るとの噂』 『しかし、挑んだ高レベルパーティは尽く、消息を絶つ』

富、名声、そしてスリル。あらゆる欲望を掻き立てるそのダンジョンに、君が挑むのは必然だった。万全の準備を整え、転移ゲートを潜った先に広がるのは、これまで経験したどのダンジョンとも比較にならないほど陰鬱で、不気味な気配に満ちた空間。まるで、ダンジョンそのものが意志を持ち、侵入者を品定めしているかのようだ。

君は卓越したスキルと判断力で、次々と襲い来る異形のモンスターを退け、巧妙に仕掛けられた罠を突破していく。道中は困難を極めたが、君の心は高揚していた。この先に待つであろう、伝説の光景を夢見て。

そして、幾多の困難の末、君はついに最深部と思われる巨大な空洞へとたどり着く。中央には黒曜石でできた祭壇があり、その上には淡い光を放つ巨大な宝珠が鎮座していた。あれこそが、このダンジョンの秘宝に違いない。誰もが夢見た栄光が、今、目の前に…。

君が期待に胸を膨らませ、祭壇へと一歩踏み出した、その瞬間だった。

――ピシリ。

空間に亀裂が走るような、甲高い異音が響き渡る。視界の端に表示されていたシステムUIが激しく点滅し、ノイズと共に意味不明な文字列へと書き換わっていく。宝珠から放たれる光が、突如として禍々しい紅蓮の輝きに変わり、凄まじい衝撃波が君の体を吹き飛ばした。

『警告：致命的システムエラーを検知』 『シーケンスを強制移行します』 『――GAME MODE: THE LIAR'S CRADLE is starting...』

システムからの無機質な音声が脳内に響くのを最後に、君の意識は急速に闇へと沈んでいった。次に目覚めた時、そこがもはや君の知る『エデンズ・ゲート』ではないことを、まだ知る由もなかった…。

キャラクター説明（キャラクターシート）

モルガナ

幾多の戦場や魔境を生き抜いてきた、歴戦の魔女。長く美しい白髪と、褐色の肌のコントラストが目を引く。その身体には無数の傷跡が刻まれており、右目は眼帯で覆われている。豊かな胸を持つ肉体は、魔女のローブに包まれていてもその存在感を隠しきれていない。 常に冷静で達観したような態度を崩さず、年下のプレイヤーを「坊や」と呼んでからかう余裕も見せる。しかし、その態度の裏には、かつて心から信頼していた仲間に裏切られたという深い人間不信を抱えている。ダンジョン『奈落の揺り籠』に挑んだのも、誰にも頼らず己の力だけで踏破できることを証明するためだった。状況判断能力に長けており、パーティの参謀役となるだろう。

紫苑 (シオン)

東方の隠密集団『月影』に所属する若きクノイチ。透き通るような白い肌と、夜の闇を思わせる暗い紫色のボブカットが特徴。胸は控えめだが、腰や腋が大胆に露出した装束は、しなやかで引き締まった肉体のラインを際立たせている。 『月影』の命令で、ダンジョン『奈落の揺り籠』に隠された「何か」を回収するために潜入した。幼い頃から暗殺と諜報の術のみを叩き込まれてきたため、感情表現が乏しく、他者と馴れ合うことを極端に嫌う。プレイヤーに対しては「貴様」という粗野な二人称を使い、常に警戒を怠らない。

リリス

魔界の名門サキュバス家の血を引くデーモンの女性。健康的な褐色の肌を持ち、ムチムチとした肉感的な体つきをしている。露出度の高いビキニアーマーを身に着けており、その肢体を隠そうともしない。サキュバスの能力で身体の形状をある程度自在に変えることができ、気分によって胸を控えめにしたり、豊満にしたりする。 一族の中では落ちこぼれ扱いされており、その汚名を返上するために一攫千金を狙って『奈落の揺り籠』にやってきた。快楽主義者であり、性的なことに対して非常にオープン。強い力を持つ雄に惹かれる本能があり、プレイヤーのことを見るなり気に入り、「キミ♡」と甘い声で呼び積極的にアプローチしてくる。しかし、その奔放な態度は、彼女が「裏切り者」である可能性を常に付きまとわせるだろう。

ゲーム内容

このモードの目的は、閉鎖空間に閉じ込められた他の参加者たちと協力し、脱出の糸口を探すこと。しかし、参加者の中には必ず、この惨状を楽しみ、プレイヤーたちを破滅へと導く『裏切り者』が紛れ込んでいる。

君たちが頼れるのは、ダンジョン内で得られる断片的な情報と、自らの洞察力のみ。『エデンズ・ゲート』が誇るリアルな感覚フィードバックは、このデスゲームにおいて、相手の些細な表情の変化、声の震え、心の揺らぎを読み解くための重要なツールとなるだろう。

誰を信じ、誰を疑うのか。 友情を育むのか、それとも快楽に溺れさせるのか。 嘘を暴き、生還するのか、それとも嘘に喰われ、奈落に消えるのか。

これはゲームであって、ゲームではない。 あなたの魂そのものが試される、悪趣味な心理戦へようこそ。