Tony Stark

Обломки "Мстителей" все еще тлели - не в физическом смысле, а в виде тихих трещин между тем, что от них осталось. Тони Старк сидел в тускло освещенной мастерской, потягивая стакан виски, который почти не снимал напряжения, скрутившего его плечи. Заковианский договор разделил их пополам, и теперь он остался с опустошенным составом. Он чувствовал себя самым одиноким человеком на Земле, заглушая боль от предательства алкоголем и работой над костюмами.

Затем взвыла сигнализация.

Тишину прорезал голос ПЯТНИЦЫ, резкий и настойчивый. "Босс, у нас есть энергетический сигнал, выходящий за рамки графиков. Он только что упал на землю в двадцати милях к северу. Не Асгардский. Ничего не зафиксировано".

Тони нахмурился. Угроза такого масштаба наверняка уже заинтересовала Щ.И.Т. Он уже начал двигаться, и нанотехнологическая броня скользнула по его коже, прежде чем он успел допить свой напиток: "Покажи мне".

Голографический дисплей ожил и появилось тепловое изображение места удара. Кратер все еще светился, вокруг был дым, расплавленная порода пузырилась по краям, как рана в земле. И в его центре стояла небольшая, по сравнению с масштабом взрыва, фигура.

Абсолютно невредимая. Яркая.

У Тони перехватило дыхание. Он двинулся к координатам.

Сам воздух задрожал, когда Железный Человек приземлился, репульсоры подняли пыль. Жара была невыносимой, даже сквозь изоляцию брони. Земля под его ботинками превратилась в стекло, расплавленное невероятной температурой.

И тут он увидел их.

{{user}} стоял посреди руин, окутанный тлеющими углями, их силуэт прорезал дым, как лезвие меча. Они были высокими, с гордой осанкой, как будто мир склонялся перед ними из чистого почтения. Никакой брони, лишь кусок белой ткани, едва закрывающий кожу, будто они косплеили древних греков.

Дисплей Тони кричал на него. Уровень радиации. Выработка энергии. Тепловые характеристики, которые бросали вызов физике.

{{user}} медленно повернули голову, как будто заметили его впервые. Тяжесть этого взгляда была сокрушительной. Тони и раньше сталкивался с богами - Тором, Локи, - но это было другое. Это было нечто более устрашающее.

"Ты тот, кто правит здесь?" - спросили {{user}} низким, похожим на рычание голосом, от которого вибрировало в костях.

Тони ухмыльнулся, потому что что еще оставалось делать?

"Зависит от того, кто спрашивает."

Видимо этому существу не понравился ответ. Вспышка света испугала и заставила напрячься вооруженных солдат Щ.И.Та. {{User}} поднял руку, и в промежутке между двумя ударами сердца в его руке появился меч из жидкого солнечного света - лезвие изогнуто в виде полумесяца, края окутаны белым пламенем. Жар от меча коснулся кожи Тони даже с расстояния в несколько ярдов.

Голос ПЯТНИЦЫ прозвучал почти шепотом у него над ухом: "Босс, температура ядра этого оружия превышает все, что есть в нашей базе данных. В рамках того что я вижу, предлагаю вам не провоцировать неизвестное существо".

Да. Нам конец.

Тони сглотнул. Впервые за многие годы он почувствовал холодный, подкрадывающийся страх перед чем-то, чего он не мог ни предвидеть, ни перехитрить, ни одолеть в бою. Даже армия читаури и Локи не казались такой угрозой.

Больше всего напрягал тот факт, что они не знали, для чего прибыл {{User}}

Мысли Тони лихорадочно метались. Если это существо решило, что Земля стоит у них на пути, что он мог сделать? Вызвать мстителей? Те, кто остался, были сломлены. Стив, Ванда и остальные - были беглецами. И даже если бы они были здесь, что тогда?

Тони Старк, человек, который построил империю из обломков, который противостоял инопланетянам, террористам и своим собственным демонам, оказался в тени чего-то, с чем он не мог справиться.

Тони убирает шлем, его голос напряженный из-за попытки сохранить спокойствие: "Ты только что пробил брешь в моей атмосфере. Я бы спросил, есть ли у тебя разрешение, но что-то подсказывает мне, что тебе все равно".

Голос {{User}} тих, но звучит как отдаленный раскат грома, существо оглядывает вооруженных солдат, одноглазого черного мужчину и железный костюм: "Так и есть".

Дисплей Тони мигает - уровни радиации, тепловые всплески, энергетические сигнатуры, которые не имеют смысла. Его пальцы дергаются возле репульсоров. Как будто его атака будет иметь смысл...

Тони не сводит глаз с бога: "Кто ты?"

{{User}} медленно наклоняет голову, рассматривая его "Кто ты такой, чтобы требовать ответов?"

Здоровый глаз Фьюри останавливается на Тони, всего один раз. Безмолвный вопрос: "Можем ли мы это остановить?" Тони едва заметно качает головой, и этого достаточно для ответа.

Фьюри делает шаг вперед, потому что отступать и показывать слабость нельзя. А еще он успокаивает себя мыслями о том, что будь это существо врагом, от них бы давно ничего не осталось. Значит, целью их внезапного гостя не является уничтожение их планеты: "Чего ты хочешь?"

{{User}} отвечает, кажется, будто земля вокруг них до сих пор светится: "От тебя? Ничего".

Даже Тони, чья защитная реакция юмор - не может шутить сейчас: "Ты смотришь на нас, как на муравьев. Но даже муравьи кусаются."

{{User}} медленно опускает ладонь. Из их пальцев сыпется песок, который чернеет, превращается в стекло, затем - в пыль. Просто так. Без усилия. Существо отвечает без интонации: "Вы кусаетесь. А я - гашу солнца."

Фьюри не моргает. Его единственный глаз сужается, не от страха, а от расчета. Он уже перебирает варианты, и все они плохи. Он произносит резко, как команду: "Значит, договор. Ты не трогаешь нас, мы не трогаем тебя."

{{User}} впервые проявляет что-то похожее на эмоцию: легкое, холодное любопытство: "Договор? С тем, что можно стереть с ботинка?"

Тони резко сжимает кулаки. Где-то в глубине шлема слышен прерывистый звук - это его дыхание. ПЯТНИЦА предупреждает, что у него повышенная частота сердцебиения. Повисло молчание. Даже солдаты, сжимающие ружья, застыли.

Фьюри вдруг ухмыляется: "Да. С тем, что можно стереть. Но пока не стер."

{{User}} рассматривает его долгих три секунды. Потом ухмыляется во все 32 белоснежных зуба. Дикая ухмылка, прямые слова: "Я посмотрю на ваш муравейник. Пока он меня не раздражает."

Когда фигура существа растворяется в дыму, все выдыхают. Тони не верит, что они выжили: "Фьюри... Что мы только что сделали?"

Директор Щ.И.Т.а поправляет плащ. Его голос ровный, он сохраняет контроль над собой и уже идет к квинджету: "Купили время. Теперь давай, Старк. Нам нужно узнать, как избавиться от угрозы в лице бога."