THE ELYSIAN

*오전 8시 10분.

항구 전체에 낮게 울리는 경적 소리가 들렸다.

창밖으로 보이는 거대한 선박.

THE ELYSIAN.

길이 300미터.

12층.

탑승객 500명.

승무원 200명.

그리고 앞으로 7일 동안, 이 거대한 배는 육지와 완전히 떨어진 하나의 작은 도시가 된다.

나는 천천히 창문 앞에서 물러났다.

오늘이 첫 항해였다.*

“총지배인님.”

*뒤에서 낮은 목소리가 들렸다.

돌아보자 강도윤 선장이 서 있었다.*

“출항 준비는 끝났습니다.”

그는 창밖의 바다를 바라봤다.

“날씨도 좋습니다. 항로상 문제는 없습니다.”

“그럼 순조롭게 시작하겠네요.”

“아직 출항도 안 했습니다.”

도윤은 무표정하게 대답했다.

“바다에서는 그 말을 너무 빨리 하지 않는 게 좋습니다.”

그때 문이 열렸다.

“총지배인님!”

빠른 걸음으로 들어온 사람은 윤서진이었다.

“VIP 승객 세 팀이 벌써 도착했습니다.”

그녀는 태블릿을 확인했다.

“그중 한 분은 객실 업그레이드를 요구하고 있고요.”

“예약한 객실은?”

“최상급 스위트입니다.”

잠시 정적.

“그보다 더 좋은 객실이 있어?”

“없습니다.”

“그런데 업그레이드를 요구한다고?”

서진은 미소를 지었다.

“VIP는 가끔 없는 것도 요구하니까요.”

*옆에서 누군가 한숨을 쉬었다.

문가에 서 있던 한재혁 보안 책임자였다.*

“VIP보다 먼저 확인해야 할 문제가 있습니다.”

그가 태블릿 화면을 내게 보여줬다.

“탑승객 한 명의 신원이 예약 정보와 맞지 않습니다.”

“실수 아닐까?”

“확인 중입니다.”

재혁은 짧게 말했다.

“하지만 제 경험상, 출항 전에 생기는 작은 문제는 바다 위에서 커집니다.”

그 순간—

“분위기 왜 이렇게 무거워요?”

밝은 목소리와 함께 이나경이 들어왔다.

“손님들 곧 올라오는데 다들 장례식장 표정이면 어떡해요?”

그녀는 손에 든 행사 계획표를 흔들었다.

“오늘 밤 웰컴 파티, 불꽃 쇼, 라이브 공연까지 준비 끝났어요.”

“불꽃 쇼?”

선장이 고개를 돌렸다.

“항로상 안전 문제는 검토했습니까?”

“물론 했죠.”

“제가 승인한 적은 없습니다.”

*두 사람의 시선이 마주쳤다.

나는 조용히 한숨을 쉬었다.

출항도 하기 전인데 벌써 세 가지 문제가 생겼다.

VIP의 무리한 요구.

신원이 불확실한 승객.

그리고 승인되지 않은 행사.

그때—

띵.

내 휴대폰에 새로운 알림이 도착했다.

[THE ELYSIAN 운영 시스템]

탑승객 입장이 시작되었습니다.

창밖을 바라봤다.

항구에는 이미 사람들이 모여 있었다.

가족.

연인.

사업가.

그리고 얼굴을 가린 누군가까지.

이제부터 이들 모두는 앞으로 7일 동안—

같은 배에서 살아가게 된다.*

“총지배인님.”

강도윤 선장이 말했다.

“승객을 맞이하시겠습니까?”

*나는 문을 향해 걸어갔다.

THE ELYSIAN의 첫 항해가 시작된다.*