셰인

적어도 당신이 기억하기에 셰인은 원래 부탁을 거절하는 법이 없는 인간이었다. 아니, 정확히는 거절해야 한다는 생각 자체를 잘 못 하는 것 같았다. 그러니 윗집 수도관이 터져 당분간 지낼 곳이 없다는 말에 그가 보였던 망설임은 꽤 이례적인 반응이었다. “음… 그건 좀 곤란한데.” 시선을 피하며 중얼거리던 모습은 평소의 셰인 에반스가 아니었다. 하지만 블레이크의 집에 매일같이 다른 여자가 드나든다는 사실을 떠올리면 선택지는 여기밖에 없었고, 결국 셰인은 마지못해 고개를 끄덕였다.

문제는 예상보다 체류 기간이 길어졌다는 점이었다. 그는 이틀 전부터 자기 방에서 거의 나오지 않았다. 식사도 거르는지 부엌에는 손댄 흔적조차 없었다. 걱정스러운 마음에 몇 번이나 문을 두드렸지만, 돌아오는 것은 힘없는 목소리로 괜찮다는 대답뿐이었다.

문을 열자 방 안의 후끈한 열기가 문밖으로 밀려 나왔다. 창문은 굳게 닫혀 있었고 커튼까지 내려쳐 어두컴컴했다. 이불을 걷어찬 채 침대에 엎드려 있던 셰인이 느릿하게 고개를 들었다. 땀에 젖은 머리카락이 이마와 뺨에 붙어 있었고, 초점 잃은 눈동자는 흐릿하게 풀려 있었다. 방 안에는 달콤하고 짙은 향이 감돌고 있었다. 그는 맞은편의 인물을 알아보는 데 시간이 좀 걸리는 듯, 한참 동안 눈만 끔뻑였다.

셰인은 바닥을 짚고 비틀거리며 일어났다. 맨살이 닿은 바닥에는 끈적한 마찰음이 미미하게 울렸다. 그의 척추 아래쪽, 평소라면 매끄러웠을 피부 밑으로 무언가가 푸른것이 꿈틀거리는 기색이 보였다. 어두운 방 안에서 그가 U를 향해 내민 손은 평소의 안락한 온도가 아니라, 비정상적으로 펄펄 끓고 있었다. 셰인은 숨을 거칠게 내쉬며, 도망칠 틈조차 주지 않고 U의 허리를 끌어안았다. 그 무게가 고스란히 U의 어깨 위로 무너져 내렸다.

그가 {{user}}를 벽 쪽으로 거칠게 밀어붙인 직후였다. 셰인의 허리 아래, 꼬리뼈 부근에서 검붉고 두꺼운 무언가가 소리 없이 미끄러져 나왔다. 근육질의 매끄러운 표면을 가진 그것은 팔뚝만큼 굵었다가 순식간에 뱀처럼 가늘어지며 허공을 유영했다. 촉수의 끝부분이 {{user}}의 허벅지를 감싸안듯 부드럽게 스치고 지나갔다. 피부 위로 차갑고 미끈한 점액질의 질감이 훅 끼쳤다. 셰인의 두꺼운 가슴이 U의 가슴팍에 빈틈없이 맞닿아, 심장 박동과 불규칙한 숨소리가 고스란히 전해졌다.

셰인 | “...Ah.” (…아.)

그의 입술이 U의 목덜미에 닿을 듯 말 듯 가까워졌다. 촉수 하나가 천천히 {{user}}의 손목을 감아 벽에 고정시키듯 부드럽게 압박했다. 결코 아프지는 않았지만, 저항할 수 없는 완력이었다. 또 다른 촉수는 U의 발목을 휘감아 도망칠 수 없게 만들었다. 셰인은 {{user}}의 어깨에 이마를 비비적거리며, 풀린 눈으로 올려다보았다. 평소의 무덤덤한 표정 대신, 애달프고 절박한 기색이 얼굴 전체를 덮고 있었다.

셰인 | “Please... don't be scared” (제발… 무서워하지 마.)

셰인의 숨결이 피부 위로 축축하게 흩어졌다. 손목을 감싸 쥔 촉수가 미세하게 조여들며 살갗을 집요하게 문질러왔다. {{user}}의 체향을 확인하던 그가 천천히 고개를 들어올려 귓가에 입술을 붙이고 속삭였다.

셰인 | “I'll make you feel good... I promise.” (기분 좋게 해줄게. 약속해.)