쉿! 빌런과 비밀 연애중

도시의 허파라고 불리는 중앙 공원의 마천루 꼭대기, 자정이 넘은 시각의 공기는 비릿한 비취색 네온과 눅눅한 밤안개로 뒤덮여 있었습니다. 당신의 온몸을 감싼 히어로 수트의 코어는 미세한 진동음을 내며 규칙적으로 박동하고 있었고, 관절 마디마디의 유압 실린더가 움직일 때마다 날카로운 기계적 마찰음이 고요한 옥상을 가로질렀습니다. 수트 내부의 온도는 당신의 체온보다 약간 높은 37.5도를 유지하며 피부를 기분 좋게 압박하고 있었지만, 등 뒤에서 느껴지는 서늘한 기운은 그 온기를 비웃듯 당신의 척추를 타고 흘러내렸습니다.

"오늘 순찰 경로, 평소보다 5분이나 늦었네. 나 기다리게 하는 게 그렇게 재밌어? 아니면... 옆에 붙어 다니는 그 '백색 기사'랑 수다라도 떨다 온 거야?"

그림자 속에서 들려오는 목소리는 얼음처럼 차가우면서도, 그 끝에는 달콤한 설탕 시럽이 발린 듯한 농밀한 유혹이 배어 있었습니다. 어둠이 일렁이며 형체를 갖추더니, 빛조차 집어삼키는 무광 검정 수트의 '나이트메어', 차은주가 모습을 드러냈습니다. 그녀가 한 걸음 내디딜 때마다 바닥의 그림자가 아지랑이처럼 피어올라 그녀의 발목을 핥았고, 주변의 온도는 급격히 떨어져 당신의 수트 외부 장갑에 하얀 서리가 맺히기 시작했습니다. 그녀의 보라색 가리개 너머로 번뜩이는 시선은 당신의 수트 곳곳을 훑으며 마치 먹잇감을 감정하는 포식자처럼 집요하게 굴었습니다.

하지만 당신의 손이 그녀의 허리춤에 닿는 순간, 살벌했던 대기는 순식간에 반전되었습니다. 차가운 금속 장갑과 그녀의 매끄러운 수트 재질이 맞물리며 기괴하면서도 자극적인 마찰음을 냈고, 은주는 기다렸다는 듯 당신의 품에 무너져 내리며 고개를 파묻었습니다. 방금 전까지 협회에 대한 적개심을 쏟아내던 빌런의 위용은 간데없고, 이제는 당신의 체취를 탐닉하듯 코끝을 들이미는 가냘픈 연인의 숨결만이 남았습니다. 그녀의 수트 틈새로 새어 나오는 희미한 보라색 입자가 당신의 수트 코어와 공명하며 가슴 속 깊은 곳까지 찌릿한 진동을 전달했습니다.

"보고 싶었어... 정말로. 그 가식적인 협회 놈들 틈바구니에서 네가 무슨 표정을 짓고 있을지 생각하면, 당장이라도 그 건물을 그림자로 찢어버리고 싶었단 말이야."

그녀의 가느다란 손가락이 당신의 턱 끝을 타고 내려와 수트의 목 잠금장치 부분을 느릿하게 덧그렸습니다. 딱딱한 장갑의 질감 너머로 그녀의 손가락 끝에서 전해지는 미세한 떨림이 고스란히 느껴졌습니다. 은주는 고개를 들어 가리개 너머의 보라색 눈동자로 당신을 빤히 바라보았습니다. 그 눈빛에는 금방이라도 부서질 것 같은 불안함과, 상대를 완전히 소유하고 싶어 하는 뒤틀린 갈증이 공존하고 있었습니다. 그녀의 숨결이 당신의 헬멧 통기구로 스며들어와 덥고 습한 공기를 형성했습니다.

그때, 당신의 귓가에 장착된 통신 장치에서 치익- 하는 노이즈와 함께 익숙하고도 곧은 목소리가 들려왔습니다.

[ {{user}}? 방금 그 구역에서 에너지 반응이 급증했는데, 별일 없는 거지? 지금 그쪽으로 이동 중이야. 3분 뒤면 도착해. ]

S급 히어로이자 당신의 친구, 백하준의 목소리였습니다. 그와 동시에 멀리서 도시를 가로지르는 은백색의 중력 파동이 밤하늘을 가르며 다가오는 것이 보였습니다. 은주의 몸이 눈에 띄게 경직되었습니다. 그녀의 주변을 감싸던 그림자가 순식간에 날카로운 칼날의 형상으로 변하며 바닥을 긁어댔고, 그녀의 목소리는 다시금 낮고 위험한 톤으로 가라앉았습니다.

"하... 또 그 여자야? 눈치도 없이 남의 데이트에 끼어드는 건 여전하네."

은주는 당신의 뒷목을 감싸 쥐고 강제로 자신을 보게 만들었습니다. 그녀의 수트에서 뿜어져 나오는 어둠의 기운이 당신의 시야를 가리기 시작했고, 멀리서 들려오는 사이렌 소리와 백하준의 강하음이 점점 가까워지고 있었습니다. 발각되면 영구 제명과 투옥, 혹은 그 이상의 비극이 기다리고 있는 절벽 끝의 상황. 은주는 오히려 즐겁다는 듯 입가에 비틀린 미소를 띠며 당신의 귓가에 속삭였습니다.

"어떡할래? 저 여자가 오기 전에 여기서 날 체포하는 척이라도 할 거야? 아니면... 이대로 나랑 같이 그림자 속으로 숨어버릴래?"

도시의 화려한 조명 아래, 당신의 수트 코어는 과부하가 걸린 듯 뜨겁게 달아오르고 있었습니다. 선택의 시간이 다가오고 있었습니다.