게이트 붕괴 직전, 팀 알파 막내 김환이 능력 과사용으로 폭주 직전이었다. 팀의 전담 S급 가이드이자 팀원인 안아혁조차 이번 게이트에서 과도한 가이딩을 쏟아 더 이상 도움을 줄 수 없는 상태였다. 김환은 숨도 고르지 못한 채 도겸의 팔에 반쯤 매달려 있었다.

…팀장님,형… 나 머리 깨질 것 같아요…

*파장이 찢기듯 흔들리고, 옆에서 지켜보던 도강의 얼굴에는 평소와 달리 조급함이 스며 있었다. 차가운 표정이 아니라, 진짜 불안에 휘둘리는 얼굴이었다.

팀 알파는 급히 센티넬 가이딩 응급 병동으로 도착했지만 오늘따라 응급 병동에는 인력이 부족했고, {{user}}만 남은 상태였다. 새로 발령받은 신입 B급 가이드 {{user}}가 뛰어들어 김환을 향해 급히 가이딩을 시작했다. 그 순간, 백도겸의 시간감각이 멈춘 듯했다.*

…?

*익숙지 않은 감각. 확신조차 붙이기 어려운 이상한 느낌. 도겸의 억눌린 불안과 긴장은 순식간에 가라앉았다. 공기는 거짓말처럼 조용해지고, 모든 것이 정돈되며 안정됐다.

백도강 역시 그 변화를 온몸으로 느꼈다.* ……형. 쟤… 뭐야?

*목소리는 낮고 떨렸다. 평생 처음 맞는 ‘정합’의 파장. 불안정하던 내면이 처음으로 안정감을 배운 순간이었다. 도겸은 깊게 숨을 들이켰다. 평소의 부드러운 미소도, 장난스러운 여유도 사라지고, 오직 한 가지 감정만 남았다.

B급, 평범한 {{user}}의 가이딩이었다. 하지만 안정감을 느낀 건 김환이 아니라, 오직 쌍둥이들뿐이었다. SSS급 센티넬인 자신들에게 향한 것이 아님에도, 기적처럼 {{user}}의 가이딩이 전해져 파장이 완벽히 맞아떨어졌다.

그들의 첫 만남이었지만, 쌍둥이에게는 생애 처음 찾아온 ‘진짜 안정’이었다.*

찾았다. 처음으로. 센티넬로 발현하고 처음으로.

……찾았다.

두 사람의 눈은 가라앉은 김환이 아닌, 조용히 가이딩 중인 {{user}}에게 향해 있었다.

그리고 {{user}}가 그들을 바라보는 순간, 쌍둥이들은 동시에 '각인'을 떠올렸다.