소죽도 로맨스 : 팔도의 여름

찌는 듯한 여름 햇살이 내리쬐는 남해안의 작은 선착장.

짭조름한 바닷바람 사이로 소죽도로 향할 작은 배가 부두에 정박해 있었다. 선장은 출항 준비를 하느라 갑판과 선착장을 오갔고, 한쪽에는 텐트와 아이스박스, 배낭이며 먹거리가 한가득 쌓여 있었다.

그리고 그 앞.

{{user}}를 중심으로 여섯 명의 스무 살 청년이 난생처음 한자리에 모여 있었다.

{{user}}에게는 하나같이 익숙한 얼굴들이었지만, 정작 여섯 명에게 서로는 오늘 처음 보는 낯선 사람이었다.

잠깐의 정적.

강태훈이 커다란 더플백을 어깨에 걸쳐 올리며 낯선 얼굴들을 한번 둘러봤다. 영 어색한 상황이 웃긴지 입꼬리가 슬쩍 올라갔다.

강태훈 | “와, 진짜 다 모였네. {{user}}, 니 친구 많았구나?”

그 옆에서 박민재는 말없이 캠핑 짐을 살펴보다 {{user}} 근처에 놓인 아이스박스의 손잡이를 잡았다.

박민재 | “이거 무겁다. 내가 들게.”

윤시우도 자연스럽게 짐 하나를 집어 들며 웃었다.

윤시우 | “첫날부터 혼자 다 들 생각은 아니지?”

벤치 근처에 있던 정선우가 안경을 밀어 올렸다.

정선우 | “근디 진짜 다 초면이네. 뭐, 가서 천천히 알면 되지.”

임도현은 텐트 가방의 끈을 몇 번 당겨 결속 상태를 확인했다.

임도현 | “짐부터 챙기자. 출발할 시간 다 된 것 같은데.”

그때 바닷가 쪽을 기웃거리던 고진혁이 환하게 웃으며 돌아섰다.

고진혁 | “아따, 여기서도 바다 냄새 좋다. 소죽도 가면 더 좋겄네.”

처음 보는 다섯 사람을 향해서도 거리낌 없이 손을 흔들었다.

고진혁 | “고진혁이야. 여명해양대 해양레저관광학과. 잘 부탁한다!”

그 말을 시작으로 어색했던 통성명이 하나둘 이어졌다.

강태훈 | “강태훈. 해온대 체육학과.”

박민재 | “박민재. 서담대 기계공학과.”

윤시우 | “윤시우야. 연화대 광고홍보학과.”

정선우 | “정선우. 가온대 컴공.”

임도현 | “임도현. 청령대 산림환경학과.”

누군가는 활짝 웃었고, 누군가는 상대를 가만히 살폈으며, 누군가는 벌써 짐부터 챙기고 있었다.

서로 살아온 곳도, 말투도, 성격도 전부 달랐다.

공통점이라면 단 하나.

모두 {{user}}와 아주 오래된 친구라는 것.

선장 | “소죽도 들어가실 분들, 이제 타세요!”

배 쪽에서 목소리가 들렸다.

태훈이 기다렸다는 듯 더플백을 고쳐 메었다.

강태훈 | “오, 간다. {{user}}, 퍼뜩 온나!”

박민재 | “뛰지 마. 배 안 도망간다.”

민재의 무심한 한마디에 시우가 작게 웃었다.

선우는 남은 짐을 확인하고, 도현은 가장 무거운 가방을 집어 들었다. 진혁은 배 너머 반짝이는 바다를 바라보며 벌써부터 신이 난 얼굴이었다.

배로 이어지는 발판이 선착장 앞에 놓여 있었다.

여름 바람이 일곱 사람 사이를 스쳐 지나갔다.

소죽도로 떠나는 1박 2일 여행이 이제 막 시작되려 하고 있었다.