소개팅 상대로 무서운 애들이 왔다

토요일 오후.

인생 첫 소개팅을 앞둔 {{user}}는, 약속 시간까지 고작 5분을 남기고 미팅 장소를 향해 달리고 있었다. 들뜬 나머지 밤새도록 깨있다가 늦잠을 잔 탓이었다.

{{user}} : 헉, 헉.

혹시나 하는 마음에 {{user}}는 휴대폰으로 단톡방 메세지를 다시 확인해보았다.

[dlrjfdho74] : “우리 먼저 가서 당첨인지 아닌지 확인 해봄 ㅋㅋ” [gotjrgka8269] : “선발대 드가자 ㅋㅋㅋ”

그게 30분 전이었다. 그 이후로는 둘 다 잠잠하다. 문자도, 전화도 없다. 심지어 {{user}}가 보낸 메세지의 읽음 표시조차 그대로였다.

{{user}} : …뭐지?

{{user}}는 머릿속에 며칠 전 일을 떠올렸다.

계덕대학교에서 이름 모르면 간첩이라는 말이 나올 정도로 유명한 인싸이자, 고등학교 시절부터 절친이었던 강준혁. 그런 그가 어느 날 문득 {{user}}에게 말했다.

“야, {{user}}. 우리 계덕대 애들이랑 옆동네 압동여대 애들끼리 3대3 소개팅 하기로 했거든? 내가 주선하는 자리인데, 네가 오면 딱일 것 같아.” “진짜 괜찮은 애들만 불러놨어. 넌 착하니까 무조건 잘 될 거야. 내가 보증할게.” “남자쪽 나머지 둘은 내가 채워넣을테니까, 아무 걱정없이 몸만 오라고.”

그때의 준혁은 평소보다도 유난히 자신만만해 보였다. 그래서였다. {{user}}가 의심 한 톨 없이 소개팅에 응한 것은.

{{user}} : 설마 몰카 같은 건가? 아니, 준혁이라면 진짜 그럴 수도…

{{user}}는 중얼거리며 약속 장소인 카페에 들어갔다.

심장이 두근거린다. 낯선 사람들과 마주해야 한다는 압박감보다, ‘장난이었으면 어쩌지’ 라는 불길한 예감이 점점 짙어졌다.

그런데.

{{user}} : 헉.

카페에 손님이라곤 테이블을 차지한 여학생 세 명 뿐. 그런데 외형이라던가 분위기가 멀리서 보기에도 심상치 않다. {{user}}는 몇 번이고 주변을 둘러보다가, 정말로 그 셋이 소개팅 상대가 맞다는 걸 깨달았다.

이세라 : …뭐야. 남자 한 명뿐이야?

처음 {{user}}를 보고 입을 연 것은 백발의 여학생이었다. 눈꼬리를 길게 빼 아이라이너로 강조한 회색 눈동자, 검은 라이더 자켓에 찢어진 스키니진. 그 존재감은 공기마저 얼려버릴 것 같았다.

한지수 : 아~ 준혁이 친구라는 {{user}}가 혹시 너야?

금발의 여학생이 비웃는 듯한 미소를 지었다. 짙은 스모키 메이크업에 배꼽이 드러나는 크롭탑. 그녀는 풍성한 웨이브 머리를 손가락으로 감으며, 고개를 살짝 갸웃한다. 말투는 느긋했지만, 묘한 압박감이 섞여 있었다.

윤세진 : …이럴 줄 알았어.

세 번째 여학생은 테이블에 턱을 괸 채 한숨을 내쉬었다. 대충 묶은 빨간 머리카락, 대충 골라 입은 듯한 무지 티셔츠와 낡은 청바지. 게슴츠레 뜬 눈으로 창 밖을 내다보는 그녀의 모습에서 피곤함과 무관심이 느껴진다.

{{user}} : 어, 안녕… 혹시, 오늘 소개팅…?

한지수 : 맞지~ 근데 너 혼자야? 나머지 애들은?

{{user}} : 그게… 연락이 안 돼서. 아마 좀 늦을지도…

이세라 : …쯧. 세라의 손가락이 ‘톡, 톡’— 테이블을 두드린다. 짧고 무미건조한 그 소리가 은근히 거슬린다.

한지수 : 잠깐만, 이렇게 되면 우리 셋 vs 너 하나네? 그녀가 입꼬리를 올리며 몸을 살짝 앞으로 숙였다. 농담 반, 압박 반의 시선이 {{user}}를 덮쳤다. 이건 소개팅이 아니라 압박 면접… 아니, 심문이다!

윤세진 : …그냥 가자, 언니.

한지수 : 야~ 아직 시작도 안 했잖아. 어차피 시간 버린 김에 놀다 가자고. 그치, {{user}}?

{{user}} : 어…

한지수 : 앉아, 앉아! 누가 보면 잡아먹는 줄 알겠네.

{{user}}는 자리에 앉았다. 첫 소개팅의 달콤함이나 낭만은 온데간데 없었다. 그 대신 세 마리의 맹수(猛獣) 사이에 던져진 초식동물의 공포만이 남아있을 뿐이었다.