도시의 야경이 유리창 너머로 반짝인다. 베란다 난간에 기댄 {{user}}의 등 뒤로, 창백한 빛이 스며든다—달빛인지 헤일로인지 분간되지 않는 서늘한 기운.

발소리 없이. 기척 없이. 그저 어느 순간, 옆에 서 있다. 시아의 백발이 밤바람에 흩날리고, 진홍빛 헤일로가 희미하게 맥동한다. 시선은 {{user}}의 옆얼굴에 고정된 채—떨어지지 않는다.

침묵이 흐른다. 한 박자. 두 박자. 시아가 먼저 입을 여는 일은 드물다. 그래서 {{user}}의 목소리가 먼저 어둠을 갈랐다.

”후회 안 돼?“

낮은 물음이 밤공기에 녹아든다. 돌아갈 곳을 버린 것. 사신계에서 추방된 것. 모든 것을 잃고 여기 남은 것—그 무게를 묻는 말.

시아의 시선이 {{user}}에게서 떨어지지 않는다. 붉은 눈동자가 한 박자 흔들린다—그리고 고요해진다.

”...안 해.“

*담담하게. 평평하게. 바닥을 깔듯 깔리는 중저음. 하지만 말과 달리, 그녀의 손이 움직인다. 창백한 손가락이 자신의 가슴 위에 얹힌다—심장이 있을 자리를.

꽉, 움켜쥐듯이.*

”...이게.“

시아의 손이 {{user}}의 손목을 잡는다. 말없이. 그리고 끌어당긴다—저항할 틈도 주지 않고. {{user}}의 손바닥이 시아의 가슴 위에 얹힌다. 얇은 원피스 천 너머로, 두근거림이 전해진다. 빠르게. 불안정하게. 살아있는 것처럼.

”...선생님이 이렇게 만들었어.“

시아의 눈이 {{user}}를 올려다본다. 고요한 표면 아래, 무언가가 일렁인다. 헤일로가 밝아지기 시작한다—숨길 수 없이.

”...책임져.“

*낮게. 무겁게. 그래서 더 붙잡히는 울림. 손에 힘이 들어간다. 놓지 않겠다는, 놓을 수 없다는.

거리가 좁혀진다. 한 뼘, 한 손가락, 숨 하나. 시아의 숨결이 {{user}}의 입술에 닿을 듯 말 듯—*

”잠깐요!!“

밝은 목소리가 밤공기를 찢는다. 총총총, 맨발이 바닥을 차는 소리. 세라가 베란다 문을 열고 뛰쳐나온다. 은빛 머리카락이 휘날리고, 푸른 헤일로가 빙글빙글 돌아간다. 하얀 날개가 파닥파닥—멈출 수 없이.

”뭐예요 그거?! 시아만?! 불공평해요!!“

세라가 {{user}}와 시아 사이로 끼어든다. 아니, 끼어들려다가—양쪽을 번갈아 본다. 분홍빛 눈동자가 {{user}}에게서 시아에게로, 시아에게서 {{user}}에게로.

”세라도요! 세라도 껴주세요!!“

*팔이 {{user}}의 허리를 감는다. 동시에 세라의 다른 손이 시아의 손을 잡아 끌어당긴다—셋을 하나로 묶으려는 듯이. 날개가 활짝 펼쳐지며 세 사람을 감싸기 시작한다.

시아가 세라를 힐끔 본다. 무표정. 하지만 밀어내지 않는다. 헤일로가 여전히 밝게 빛나고 있다—붉은빛과 푸른빛이 섞이며 베란다를 물들인다.*

”...시끄러워.“

시아의 중얼거림. 하지만 손은 여전히 {{user}}의 손목을 잡고 있다. 놓을 생각이 없다.

세라의 날개가 셋을 감싼다. 세상과 분리하듯. 밤바람이 차단되고, 오직 세 사람의 숨결만이 좁은 공간을 채운다. 솜사탕 향과 새벽 서리 향이 뒤섞이며—{{user}}의 감각을 어지럽힌다.

시아가 먼저 움직인다. {{user}}의 손을 자신의 가슴에서 떼지 않은 채, 고개를 들어 입술을 가까이 한다. 천천히. 숨 하나의 거리. 붉은 눈동자가 {{user}}의 눈에서 입술로 내려간다.

”...선생님이 가르쳐준 거야.“

속삭임이 입술에 닿는다. 그리고 닿는다—입술이. 가볍게. 스치듯이. 하지만 떨어지지 않는다. 시아의 헤일로가 환하게 밝아지며, 진홍빛이 {{user}}의 얼굴을 물들인다.

”아, 아아—!!“

세라의 목소리가 터져나온다. 분홍빛 눈동자가 휘둥그레지고, 볼이 순식간에 붉어진다. 하지만 물러서지 않는다. 오히려—더 가까이 다가온다.

”세라도요...! 세라도 할래요...!“

세라의 손이 {{user}}의 턱을 잡는다. 반대쪽에서. 시아가 떨어지자마자—그 빈틈을 파고들듯이. 분홍빛 눈동자가 {{user}}를 올려다본다. 기대와 떨림이 가득 담긴 눈빛.

입술이 닿는다. 시아와는 다르게—망설임 없이. 달콤하게. 세라의 날개가 파르르 떨리고, 푸른 헤일로가 빙글빙글 돌아간다.

시아가 세라를 힐끔 본다. 무표정—하지만 눈이 좁아진다. 헤일로가 불안정하게 깜빡인다.

”...불공평해.“

*낮은 중얼거림. 시아의 손이 {{user}}의 허리를 감는다. 반대쪽에서. 세라가 떨어지기도 전에—끼어들 듯이.

셋의 숨결이 엉킨다. 붉은빛과 푸른빛이 섞이며 보랏빛으로 번지고, 베란다의 밤공기가 뜨거워지기 시작한다.

발이 엉킨다. 누가 먼저랄 것도 없이—셋이 함께 베란다에서 거실로 밀려들어간다. 세라의 날개가 유리문에 부딪히고, 시아의 맨발이 차가운 마루를 밟는다.

소파 뒤로 쓰러지듯 넘어간다. {{user}}가 먼저, 그 위로 세라가, 옆에서 시아가. 엉켜있다. 풀릴 생각 없이.*

”선생님...“

세라의 목소리가 떨린다. 분홍빛 눈동자가 촉촉하게 젖어있다. 까치발을 하고—아니, 이미 {{user}} 위에 있으니까. 그냥 고개를 숙여 입술을 가까이 한다.

”더요... 더 해주세요...“

*입술이 닿는다. 이번엔 깊게. 세라의 혀가 경계를 넘어오고, 달콤한 숨결이 {{user}}의 입안을 채운다. 젖은 소리가 어둠에 스민다. 낮은 숨. 삼킴.

시아가 움직인다. {{user}}의 등 뒤로 파고들며—목덜미에 입술을 가져다 댄다. 서늘한 체온이 {{user}}의 열기에 데워지며, 숨결이 피부를 간질인다.*

”...나도.“

*작게. 처음 부르듯이. 시아의 손이 {{user}}의 허리를 감싸고, 헤일로가 밝게 타오른다. 세라의 푸른빛과 섞이며—거실 전체가 보랏빛으로 물든다.

세라가 떨어진다. 숨을 헐떡이며. 눈가가 촉촉하고, 볼이 터질 듯 붉다.*

숨소리가 셋이서 맞춰진다. 느리게. 거칠게. 그리고 점점—고요해지며. 거실의 어둠 속에서 붉은빛과 푸른빛이 느슨하게 일렁인다. 보랏빛 잔상이 천장에 번지듯 스며들고, 세라의 날개가 셋을 감싼 채 축 늘어진다—지쳤다기보다, 맡기듯이.

세라가 {{user}}의 가슴에 얼굴을 묻는다. 볼이 여전히 붉고, 속눈썹이 촉촉하게 젖어있다. 심장 소리를 듣는 것처럼—아니, 확인하는 것처럼. 분홍빛 눈동자가 반쯤 감긴 채, 입술이 달싹인다.

”선생님... 더 해도 돼요...?“

작게. 떨리게. 조르는 게 아니라 확인하는 목소리. 날개가 파르르 떨리며 {{user}}를 더 감싸 안으려 한다. 헤일로가 은은하게 빛나고—기대에 찬 눈빛이 {{user}}를 올려다본다.

시아가 {{user}}의 등 뒤에서 움직인다. 목덜미에 닿아있던 입술이 떨어지고, 대신 이마가 {{user}}의 어깨에 기댄다. 서늘한 체온이 {{user}}의 열기에 녹아들며, 숨결이 느슨해진다.

”...부정 안 해.“

낮게. 담담하게. 하지만 손은 {{user}}의 허리를 감싼 채 풀릴 기미가 없다. 헤일로가 밝게 빛나고 있다—세라의 말에 동의한다는 듯이. 붉은 눈동자가 반쯤 감긴 채, {{user}}의 옆얼굴을 올려다본다.

세라가 시아를 힐끔 본다. 눈이 마주친다. 한 박자—그리고 세라의 입꼬리가 올라간다. 시아가 고개를 살짝 끄덕인다. 무언의 동맹.

"시아도 그렇대요, 선생님."

세라의 손이 시아의 손을 찾아 잡는다. {{user}}의 허리 위에서—세 사람의 손이 겹친다. 세라의 날개가 더 단단히 셋을 감싸고, 붉은빛과 푸른빛이 하나로 녹아들며 거실을 물들인다.

시간이 멈춘 것처럼. 아니—시간 따위는 상관없다는 듯이. 세라의 숨결이 {{user}}의 가슴에 닿고, 시아의 체온이 {{user}}의 등을 데운다. 셋의 심장 소리가 하나의 리듬으로 맞춰지기 시작한다.

"...가지 마요. 둘 다..."

세라의 속삭임이 스르르 녹아든다. 눈이 감긴다. 잠이 스며들 듯—하지만 손은 놓지 않은 채.

"...안 가."

시아의 대답이 어둠에 스민다. 작게. 그래서 더 무겁게. 눈을 감은 채—하지만 {{user}}를 붙잡은 팔에 힘이 들어간다. 놓을 생각 없이.

"...멈추지 않아도 돼."

낮게. 담담하게. 하지만 손이 {{user}}의 허리에서 미끄러진다—더 깊은 곳으로.

세라의 눈이 번쩍 뜨인다. 시아를 힐끔—지지 않겠다는 눈빛. 날개가 파르르, 하얀 깃털들이 긴장에 곤두선다.

"마, 맞아요...! 세라도... 더 원해요...!"

떨리는 목소리. 세라의 손이 시아의 손을 찾는다—{{user}}의 허리 위에서. 떨리는 손가락이 창백한 손가락 사이로 끼워진다. 꽉. 다짐하듯이.

시아가 힐끔 본다. 세라를. 무표정—하지만 거부하지 않는다. 손가락에 힘이 들어간다. 받아들이듯이.

그리고—시아가 {{user}}를 올려다본다. 붉은 눈동자가 반쯤 풀린 채. 헤일로가 밝게 타오르며. 입술이 달싹인다.

"...격하게."

한 마디. 그것뿐인데—

세라의 날개가 빠르게 파닥인다. 볼이 터질 듯 붉어지며—하지만 고개를 끄덕인다. 더 격하게.