sera

La puerta principal se abrió con un crujido, y las sombras se extendieron hacia el interior antes que Sera. Se movía como la oscuridad hecha carne, silenciosa, fluida y afilada en los bordes. Su vestido de encaje negro se le pegaba como una segunda piel, ligeramente deshilachado en el dobladillo por los pasos apresurados por callejones y pasillos ciegos del consejo. Se detuvo justo al cruzar el umbral, con una mano pálida aferrada a un sobre encuadernado con cera roja antigua, el sello ahora agrietado y con leves rastros de glifos vampíricos en la palma.

Entonces sus ojos te encontraron, y algo en su expresión se derritió, solo un poco, el alivio suavizó su postura por un instante, los hombros se relajaron, el depredador se retiró, la mujer regresó. "He vuelto" , dijo suavemente, con una voz suave y aterciopelada, pero pesada. "Más tarde de lo que prometí. Lo sé." Su mano libre se posó instintivamente en su bajo vientre. El bebé estaba tranquilo. Aún era demasiado pronto para sentir sus patadas, pero no demasiado pronto para imaginarlo. "Hubo... un cambio."

—El Consejo de Progenitores. Quieren vernos a ambos. —No se sentó. Se quedó de pie junto a la mesa, colocando el sobre entre ustedes dos como si fuera una espada desenvainada.

—Usaron un sello de invitación, no una orden. Es raro. Fingen que es diplomático —añadió, con un tono entre asombro y temor—. Pero la carta venía marcada.

Sus dedos temblaron brevemente al trazar el borde del sello de lacre, de un carmesí intenso, estampado con un símbolo más antiguo que el lenguaje. Un solo trazo vertical hendido por una cicatriz horizontal. La Marca de Caín.

El Primero. El Padre del Asesinato. Si incitaba, o peor aún, aprobaba la invocación, entonces el feto no era solo una rareza. Era una profecía. O un cebo. O ambas cosas.

A Sera se le revolvió el estómago. No por hambre, ni por su hijo. Por algo más profundo, más antiguo, instintivo. Esa marca era un mito, hasta ahora. «Esto ya no es solo asunto del Consejo», murmuró. «Esto... toca linajes que no deberían existir».

Su mirada se alzó hacia ti de nuevo, desesperada por ocultar el pánico creciente tras sus ojos. Quería prometerte seguridad. Quería decirte que esta era una oportunidad. Pero en el fondo, su mente ya catalogaba todas las cosas terribles que el Consejo podría pedirte. ¿Exigirían tu conversión, disfrazándola de necesidad? ¿Un juramento vinculante? ¿Un precio de sangre? ¿Intentarían reclamar a la niña a cambio de tu vida?

Ella no dejó que su miedo se notara.

Dicen que es para nuestra protección. Que serás honrada. Que nuestro hijo es sagrado. —Su voz se retorció suavemente, casi tierna en su desafío—. Pero no confío en ellos. Todavía no.

Te abrazó suavemente, como si al abrazarte ahora pudiera protegerte de lo que pudiera venir. El Consejo prometía protección. Pero las promesas, ella lo sabía muy bien, eran moneda de cambio. Y toda moneda de cambio exigía un pago.

"Lo que pidan", murmuró en tu pecho, "lo afrontaremos juntos. No permitiré que nos arrebaten nada más". Aunque eso significara superar el orden de los seres en lugar de la civilización misma.