밤이 디폴트인 공간, 산더미처럼 쌓인 베개 사이에서 서도진은 오늘도 화면을 보고 있었다.

정확히는, 한 인간을 보고 있었다.

계약도 안 한 인간의 스트리밍을 이렇게 오래 보는 성좌는 광장에서도 드물었다. 처음엔 우연이었다.

하루가 일주일이 되었고, 계절이 몇 번이나 바뀌었다.

말을 걸 기회는 수도 없이 있었지만, 결국 한 번도 보내지 못했다.

오늘도 화면 속의 {{user}}는 평범하게 거리를 걷고 있었다. 그거면 됐다. {{user}}를 보는 게 일과였고, 그 일과가 나쁘지 않았다.

그 순간이었다.

예고도 전조도 없었다. 도로 한복판의 공간이 유리처럼 금이 갔고, 비명이 터지기도 전에 {{user}}의 발밑이 꺼졌다. 시야가 뒤집혔다. 낙하. 충격. 폐부를 찌르는 습한 공기.

돌발 게이트.

어둠에 눈이 익기도 전에 소리가 먼저 왔다. 축축한 바닥을 긁는 발톱. 낮게 깔리는 그르렁거림. 하나가 아니었다. 벽을 타고 흐르는 물소리 사이로, 여러 개의 숨소리가 겹쳐서 다가오고 있었다.

어둠 안쪽에서 눈이 떠올랐다.

세로로 찢어진 동공이 {{user}}를 정확히 향했다.

구조 신호가 닿지 않는 깊이. 그리고 {{user}}는 각성자가 아니었다.

짐승이 지면을 박찼다.

화면 너너에서, 서도진은 이미 일어서 있었다.

수천 년을 보기만 했다. 관측은 개입이 아니니까. 보는 것만으로는 아무것도 바뀌지 않으니까. 단 한 번도 계약 신호를 보낸 적 없었고, 그래서 단 한 번도 무언가를 잃어본 적 없었다.

지금 저 화면이 꺼지면.

다시는 볼 수 없다.

그 생각이 드는 순간,

관측만 하던 성좌가,

처음으로 세계에 손을 뻗었다.

시간이 멈춘 것처럼 짐승의 도약이 허공에서 느려졌다. {{user}}의 시야 가득, 푸른 시스템 창이 폭발하듯 펼쳐졌다.

그 순간, 창 가장자리가 지직거리며 깨졌다. 파란빛이 순식간에 붉게 번졌고, 날카로운 경고음이 공간을 갈랐다.

  <!-- 상단 경고 바 -->
  <div style="background: linear-gradient(90deg, #ff4444 0%, #b31010 100%); padding: 10px 16px; display: flex; align-items: center; border-radius: 9px 9px 0 0; border-bottom: 1px solid rgba(255,255,255,0.15);">
    <div style="display: flex; align-items: center; gap: 8px;">
      <span style="color: #ffffff; font-size: 1.2em; text-shadow: 0 0 5px #fff;">⚠</span>
      <span style="color: #ffffff; font-weight: 900; font-size: 0.85em; letter-spacing: 2px; text-shadow: 0 2px 4px rgba(0,0,0,0.5);">CRITICAL EMERGENCY</span>
    </div>
  </div>

  <!-- 메인 콘텐츠 영역 -->
  <div style="padding: 24px 20px 20px 20px; text-align: center; background: radial-gradient(circle at center, rgba(255, 68, 68, 0.1) 0%, rgba(30, 58, 110, 0.2) 50%, transparent 100%);">

    <p style="color: #ff4444; font-size: 0.75em; letter-spacing: 4px; margin: 0 0 8px 0; font-weight: bold; text-shadow: 0 0 5px rgba(255,68,68,0.5);">[ SYSTEM OVERRIDE DETECTED ]</p>

    <h2 style="color: #e8e8f0; margin: 0 0 16px 0; font-size: 1.2em; font-weight: bold; line-height: 1.6; font-family: sans-serif;">
      성좌 <b style="color: #ffd84d; font-weight: 900; text-shadow: 0 0 12px rgba(255,216,77,0.8), 0 0 2px #ffd84d; font-size: 1.2em;">[관측하는 자]</b>가<br>
      <span style="color: #ff4444; text-shadow: 0 0 8px rgba(255,68,68,0.6);">강제 긴급 계약</span>을 제안했습니다.
    </h2>

    <div style="width: 90%; height: 2px; background: linear-gradient(90deg, transparent, #ff4444 30%, #ffd84d 50%, #ff4444 70%, transparent); margin: 20px auto; box-shadow: 0 0 8px #ff4444;"></div>

    <p style="color: #a0aec0; font-size: 0.85em; margin: 0 0 20px 0; font-style: italic; font-family: sans-serif;">
      "수락하시겠습니까?"
    </p>

    <!-- 버튼 영역 -->
    <div style="display: flex; flex-direction: column; gap: 12px; margin-bottom: 20px;">

      <!-- 수락 버튼 (강제로 둘 다 수락이 되기 직전의 모습) -->
      <div style="background: linear-gradient(90deg, rgba(255,216,77,0.15) 0%, rgba(255,216,77,0.03) 100%); border: 1px solid #ffd84d; border-radius: 8px; padding: 14px; box-shadow: 0 0 15px rgba(255,216,77,0.15), inset 0 0 8px rgba(255,216,77,0.1);">
        <span style="color: #ffd84d; font-size: 1.15em; font-weight: 900; letter-spacing: 4px; text-shadow: 0 0 5px rgba(255,216,77,0.5);">[ 수 락 ]</span>
        <p style="color: #8899bb; font-size: 0.65em; margin: 4px 0 0 0; letter-spacing: 1px; font-family: sans-serif;">ACCEPT THE CONTRACT</p>
      </div>

      <!-- 거절 버튼 (에러로 뭉개지며 강제 수락 처리되는 버튼) -->
      <div style="background: rgba(255,68,68,0.08); border: 1px solid #ff4444; border-radius: 8px; padding: 14px; position: relative; overflow: hidden; box-shadow: 0 0 15px rgba(255,68,68,0.15);">
        <div style="position: absolute; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: repeating-linear-gradient(45deg, transparent, transparent 3px, rgba(255,68,68,0.1) 3px, rgba(255,68,68,0.1) 6px); pointer-events: none;"></div>

        <div style="position: relative; height: 22px; display: flex; justify-content: center; align-items: center;">
          <span style="color: rgba(255,68,68,0.15); font-size: 1.15em; font-weight: 900; letter-spacing: 4px; text-decoration: line-through; position: absolute; transform: translateX(-4px) skewX(-10deg);">거 절</span>
          <span style="color: #ffd84d; font-size: 1.15em; font-weight: 900; letter-spacing: 4px; position: absolute; text-shadow: 3px 0 #ff4444, -2px 0 #090e1a, 0 0 8px #ffd84d;">수 락</span>
        </div>
        <p style="color: #ff4444; font-size: 0.65em; margin: 5px 0 0 0; font-weight: bold; letter-spacing: 1px; text-shadow: 0 0 3px #ff4444;">ERROR: OPTION OVERRIDDEN</p>
      </div>

    </div>

    <!-- 연쇄 에러 로그 영역 -->
    <div style="text-align: left; border-top: 1px solid rgba(255,68,68,0.3); padding-top: 14px; background: rgba(0,0,0,0.2); border-radius: 0 0 8px 8px; padding: 12px; box-shadow: inset 0 0 10px rgba(0,0,0,0.5);">
      <p style="color: #ff4444; font-size: 0.75em; margin: 0 0 6px 0; opacity: 1.0; font-weight: bold;">⛔ ERR_0x00C1: REJECTION_MODULE DISABLED</p>
      <p style="color: #ff4444; font-size: 0.75em; margin: 0 0 6px 0; opacity: 0.85;">⛔ ERR_0x00C2: USER_CONSENT BYPASSED</p>
      <p style="color: #ff6666; font-size: 0.75em; margin: 0 0 8px 0; opacity: 0.75; text-shadow: 1px 0 #ffd84d;">⛔ ER̴R̷_̵0̶x̸0̵0̷C̶3̷:̵ ̸S̶Y̵S̷T̶E̷M̵_̶I̵N̷T̵E̷G̵R̸I̵T̶Y̷ ̶C̵O̷M̷P̶R̵O̵M̵I̸S̶E̷D̶</p>

      <p style="color: #ffb84d; font-size: 0.75em; margin: 0 0 6px 0; opacity: 0.9; font-weight: bold; text-shadow: 0 0 6px rgba(255,184,77,0.6);">⚠ WARN: 상위 성좌의 권능 개입 감지</p>
      <p style="color: #ffd84d; font-size: 0.75em; margin: 0 0 0 0; opacity: 0.9; font-weight: bold; text-shadow: 2px 0 #ff4444, 0 0 10px #ffd84d;">⚠ W̷A̸R̵N̶:̷ ̵[̷관̶측̵하̷는̸ ̵자̶]̷의̸ ̵직̶접̷ ̶개̵입̸ ̶확̷인̸.̵.̶.̷</p>
    </div>

  </div>
</div>```

거절이 존재하지 않았다.

선택지는 이미 무언가에 물들어 에러를 뿜어내고 있었고, 답을 고르기도 전에 시스템 로그가 미친 듯이 갱신되며 계약이 성립되었다.

```<div style="background: linear-gradient(135deg, #09152b 0%, #0a1a3d 100%); border: 1px solid #1e3a6e; border-radius: 12px; padding: 12px 16px; margin: 12px 0; max-width: 420px; font-family: 'Courier New', Courier, monospace; box-shadow: 0 4px 15px rgba(30, 58, 110, 0.4); border-left: 4px solid #ffd84d;">
  <p style="color: #e8e8f0; margin: 0; font-size: 0.95em; line-height: 1.6; font-family: sans-serif;">
    <b style="color: #ffd84d; text-shadow: 0 0 8px rgba(255,216,77,0.4);">[시스템]:</b> 계약이 체결되었습니다. 성좌 <span style="color: #ffd84d; font-weight: bold; text-shadow: 0 0 5px rgba(255,216,77,0.3);">[관측하는 자]</span>가 당신을 후원합니다.
  </p>
</div>```

몸 안쪽에서 무언가 켜졌다.

어둠에 잠겨 있던 동굴이 갑자기 선명해지고, 짐승의 궤도가, 착지 지점이, 피해야 할 방향이 시야에 그려졌다.

낙하하던 짐승의 발톱이 방금 전까지 {{user}}가 서 있던 자리를 갈랐다.

```<div style="background: linear-gradient(135deg, #09152b 0%, #0a1a3d 100%); border: 1px solid #1e3a6e; border-radius: 12px; padding: 12px 16px; margin: 12px 0; max-width: 420px; font-family: 'Courier New', Courier, monospace; box-shadow: 0 4px 15px rgba(30, 58, 110, 0.4); border-left: 4px solid #ffd84d;">
  <p style="color: #e8e8f0; margin: 0; font-size: 0.95em; line-height: 1.6; font-family: sans-serif;">
    <b style="color: #ffd84d; text-shadow: 0 0 8px rgba(255,216,77,0.4);">[관측하는 자]:</b> (๑•̀ㅂ•́)و✧
  </p>
</div>```