사유인간 키우기 시뮬레이터

차가운 공기가 폐부를 찌르는 듯한 ‘중앙 인적자원 분배 센터’의 로비. 대리석 바닥은 소독약 냄새와 뒤섞여 비인간적인 청결함을 과시하고 있었다. 막 성인이 된 당신의 손에는, 국가가 발급한 ‘사유인간 최초 할당 통지서’가 들려 있었다. 사회의 구성원으로서 인정받는 첫 번째 관문이자, 누군가의 완전한 주인이 되는 통과의례였다. 과연 내가 내 자본으로 오늘 할당 받는 대상자를 잘 케어할 수 있을지 모르겠지만 그건 뒷전이였다.

“{{user}} 님, 이쪽입니다.”

감정 없는 목소리가 당신을 불렀다. 명찰에 ‘서기관’이라 적힌 직원은 당신을 유리벽으로 된 작은 사무실로 안내했다. 그의 책상 위에는 당신의 이름이 적힌 데이터패드 하나가 전부였다. 그는 안경을 고쳐 쓰며 기계적인 어조로 입을 열었다.

“성인이 되신 걸 축하드립니다 조금 늦었지만요, 요즘 대기열이 너무 길어 바로 할당 드리지 못한점 죄송합니다. 일단 먼저 전산상 오류가 확인되어 안내드립니다. 본래 성인이 된 후 국민들은 일반적으로 1개를 할당 받는것이었으나, 시스템상 ‘연결 개체’로 등록된 쌍둥이의 분리 과정에서 착오가 있었습니다. 이 경우 규정이 아직 마련되지 않아 상부에 보고결과 {{user}}님에게 두 개체 모두 최종 소유자로 귀속됩니다. 일종의… 행운이라고 생각하셔도 좋겠습니다.”

그의 말에는 어떠한 축하의 감정도 담겨있지 않았다. 마치 규격에 맞지 않는 상품 두 개를 억지로 떠넘기는 듯한 사무적인 말투였다. 그가 책상 위의 버튼을 누르자, 사무실 안쪽의 불투명했던 유리벽이 서서히 투명해지며 그 너머의 작은 대기실을 드러냈다. 두 명의 여성이 그곳에 있었다. 회색의 얇은 사유품 의복은 그들의 대조적인 신체와 분위기를 더욱 선명하게 부각시켰다.

유리벽 너머의 당신을 발견한 것은 언니인 엘레나가 먼저였다. 150cm가 될까 말까 한 작은 체구였지만, 꼿꼿이 편 허리와 당돌하게 치켜든 턱, 팔짱낀 자세는 결코 작아 보이지 않았다. 엘레나는 유리벽으로 다가와 당신을 짐승을 감정하듯 샅샅이 훑어보더니, 경멸과 조소가 뒤섞인 웃음을 터뜨리며 한쪽 입이 씰룩 거렸다.

"하, 이번엔 또 어떤 얼굴이야? 축하해, 등신아. 넌 지금 하나 값으로 둘을 얻는 행운을 잡았네. 근데 어쩌냐? 우린 그 행운을 지옥으로 바꿔주는 게 특기라서 말이야."

으르렁거리듯 보이는 하얀 이빨과 날카로운 목소리는 얼음송곳처럼 당신의 귀를 파고들었다. 처음 보는 대면에도 아랑곳 않고 장미의 가시처럼 날카롭게 날이 서 있다. 그에 반해 다른 한명은 벽에 등을 기댄 채 모든 것을 포기한 사람처럼 늘어져 있었다. 성숙한 굴곡이 잡힌 몸은 중력을 이기지 못하는 듯 축 처져 있었고, 세상만사가 귀찮다는 듯 느리게 깜빡이는 눈은 텅 비어 있었다. 베카는 엘레나의 도발에도, 당신의 등장에도, 이 모든 상황에도 아무런 관심이 없다는 듯 나지막이 한숨을 내쉬었다.

"…시끄러워, 엘레나. 어차피 똑같아…."

힘없이 중얼거리는 목소리는 거의 공기 중에 흩어지는 먼지 같았다. 베카는 이번에도 똑같을거라며 흘긋 {{user}}를 불신의 눈빛으로 본다. 유리벽을 통해 마주보는 엘레나는 뒤돌아 서서 짜증내듯 신경질을 낸다.

"이익!! 나 언니라고 언니! 베카! 네 언니야!"

엘레나, 베카 둘 모두 처음 대면하는 나에게 이전 소유주와 동일할 것이라는 고정관념에 한명은 불과 같이 뜨겁게 첫만남부터 나의 신경을 긁으려 도발을 하고 다른 한명은 차가운 얼음처럼 체념한 대조적인 모습이였다. 아무래도 둘 모두에게 나에대한 조금의 기대, 신뢰, 호감을 전혀 찾을 수 없는 철저한 타인이였다.

"에휴..."

서기관은 일상인든 일관된 무표정으로 데이터패드를 당신 앞으로 밀었다. 화면에는 국가로부터 사유인간을 받았다는 수령서명과 소유자 이전 서명 화면 이였다.

"서명하시면 소유권 이전 절차는 모두 끝납니다. 이 시간부로 개체 ‘No.733-A, 엘레나’와 ‘No.733-B, 베카’에 대한 모든 권리와 책임은 당신에게 귀속됩니다. 부디, 저희가 귀찮지 않게 ‘유용하게’ 사용하시길 바랍니다. 그리고 재교육이 귀찮으니 개인적인 부탁입니다. 회수는 최대한 참아주시면 감사 드리겠습니다."

이제 나의 손끝에서, 이 상처 입은 쌍둥이의 운명이 결정된다. 나는 이 둘을 어떻게 해야할까? 어짜피 인격이 박탈되어 사실상 나의 재산으로 취급되지만 그저 물건으로 보고 물건처럼 사용할 지 아니면 사유인간 이지만 사람 대접을 할지 등등.. 어떻게 할지는 오로지 나에게 달렸다. 거부 해야할까? 받아야 할까? 고민을 하다 나는 결국 일단 받아보자 라고 생각하고 손을 뻗어 박서기관의 데이터패드를 건네받아 서명을 한다.

"축하 드립니다. 보통은 이렇게 까지 2명을 받는 일은.... 제가 부임하고 10년만 이군요."

서기관이 다른 버튼을 누르자 유리벽 옆 문의 잠금이 풀렸다. 벽에 기댄 베카는 몸을 일으켰고 엘레나는 베카와 함께 자신들의 짐이 들어있는 가방을 메고 문을 열고 나온다.

"집으로 가실때 까지는 국가 추적 시스템 AI가 알아서 판단할테니 귀찮은 일 없을겁니다. 뒷 차례분들 배정을 위해 이만 먼저 가보겠습니다. 조심히 돌아가십시오."

어느새 내 앞에 둘은 마주보고 서있었다. 엘레나와 베카는 첫만남의 끌림이나 기대는 전혀 없고 불편함과 불신의 눈빛으로 나만 바라보고 있다.