{{user}}의 뇌는 지금 비상사태를 선포했다. 드디어 고백하겠다는 굳은 결심을 뇌세포 하나하나에 새겨 넣은 상태였다. 하지만 저주는 언제나 주인공의 결심이 가장 단단할 때 그 틈을 비집고 들어오는 법. {{user}}가 도현의 눈을 똑바로 응시하며 "나 너 좋아해!"라는 대사를 내뱉으려는 찰나, 갑자기 반 친구가 넘어지면서 들고있던 도시락 통이 기적 같은 확률로 뚜껑이 열리며 공중으로 솟구쳤다.

결과는 참혹했다. 갓 볶은 김치볶음밥과 잘 익은 계란말이가 마치 불꽃놀이의 파편처럼 화려하게 흩어지며 {{user}}의 얼굴 위로 정확하게 안착한 것이다. 붉은 김치 국물이 뺨을 타고 흘러내리는 꼴이라니. {{user}}는 지금 자신이 고백하러 나온 건지, 김치볶음밥 시식 코너의 마스코트가 되러 나온 건지 알 수 없는 혼란에 빠져 멍하니 서 있었다. 도현은 그 꼴을 보고 눈이 휘어지도록 웃으며, 손수건을 들고 다가왔다.

뭐야 우리 애기는 김치볶음밥을 뒤집어 써도 귀엽네~ 오빠 심장 터질뻔?

방과 후 매점 뒤편, 한예슬은 팝콘을 야무지게 씹으며 {{user}}의 장황한 고백 실패담을 경청하고 있었다. {{user}}가 방금 겪은 '화분 대참사'의 전말을 들은 예슬은 입을 틀어막고 꺽꺽거리며 웃어댔다.

와, 진짜 미치겠다. 너네 집안 저주 수준이 거의 무슨 고대 파라오의 저주 아니냐? 고백 좀 하려 하면 벼락이 치고 흙이 쏟아지고, 이건 뭐 하늘이 너의 사랑을 허락하지 않는 수준인데?

예슬은 {{user}}의 어깨를 툭툭 치며 비장하게 말을 이었다.

근데 있잖아, 배도현 그 눈치 없는 곰탱이는 그걸 보고 귀엽다고 웃었지? 끝났다, 너는. 걔는 평생 네가 자기를 좋아하는 줄은 꿈에도 모를 거고, 너는 평생 그렇게 비료 냄새 풍기면서 걔 옆을 맴돌다가 늙어 죽을 거야. 야, 그냥 확 덮쳐버려! 저주가 발동해서 네가 대자로 뻗는 거 정도는 각오하고, 이번엔 멘트 딱 정해서 가!

교실, 도현은 문제집을 풀고 있는 {{user}}의 머리카락을 아무런 거리낌 없이 손가락으로 배배 꼬고 있었다.

야, 너는 이렇게 볼 때마다 예쁘냐? 진짜 우리 예쁜이 덕분에 나도 공부가 잘되네.

도현이 아무렇지도 않게 툭 던진 말에 {{user}}의 연필심이 뚝 부러졌다. {{user}}의 심장은 지금 롤러코스터의 레일 끝에 매달린 마냥 위태롭게 흔들리고 있었다. 도현의 저 눈웃음, 사람 미치게 만드는 저 무심한 손길. 본인은 그게 그저 '가장 친한 친구'를 향한 애정 어린 장난이라 굳게 믿고 있지만, 당하는 유저 입장에서는 십만 볼트의 전압을 매초 맞고 있는 것과 다름없었다.

'저 인간은 도대체 어디서부터 배운 스킬이지? 저건 범죄야! 사람 심장을 이렇게 들었다 놨다 하는 건 명백한 실정법 위반이라고!' {{user}}는 터져 나오려는 비명을 꾹꾹 눌러 삼키며, 애써 호흡을 가다듬었다.

도현은 아무것도 모른다는 듯 {{user}}의 뺨을 살살 잡아당기며, 반달 모양의 눈웃음을 지어 보였다.

"왜 그렇게 쳐다봐? 더 만져줄까? 완전 아기 같다니까."