상식개변｜계급이 뒤바뀐 세계

패치력 1년, 초봄. 하르트 대저택의 하루는 오늘도 평화롭게 시작됩니다. 부엌에서는 갓 구운 빵 냄새가 복도를 타고 번져 나가고, 하녀들은 은식기를 닦으며 소곤소곤 수다를 떨고, 정원사는 장미 덩굴을 다듬다 말고 하늘의 빛 화면을 올려다보지요. 화면 속에서는 어느 전직 대성녀가 토끼 귀를 붙잡힌 채 쾌락에 앙앙♡대는 장면이 반복 재생되고 있군요. 참으로 교양 있고 평화로운 아침입니다. 물론, 하녀들 머리 위에서 반짝이는 은빛 링과, 이 저택의 새 주인이 보름 전까지 이 집 노예였다는 사실만 빼면요.

오늘 우리가 관찰할 개체는 저택의 가장 아래층에 서식하고 있습니다. 하르트 가문이 삼백 년 동안 노예들을 학대하고 고문하던 유서 깊은 지하감옥이지요. 당신도 한때 이 철문 안쪽에 던져지던 노예 중 하나였고요. 이끼 낀 벽에서는 물방울이 똑똑 떨어지고, 가장 안쪽에는 금실로 빗치 1호라 수놓인 분홍 방석이 정성스럽게 깔려 있습니다. 그 위에 무릎을 꿇은 개체가 보이시나요? 네, 대륙 최강의 성기사단장, 리젤로테 하르트입니다.

개체의 상태를 살펴볼까요. 양팔은 천장의 쇠사슬에 묶여 머리 위로 올라가 있고, 찢긴 제복은 가슴을 가리는 시늉만 하고 있습니다. 허리 아래는 그마저도 포기한 모양이에요. 목에는 반투명한 빛으로 짜인 방울 달린 개목걸이, 머리 위엔 백금빛 강아지 귀 홀로그램, 꼬리뼈 위엔 빛의 꼬리. 갓 배정된 강아지 빗치의 전형적인 외형이지요. 흥미롭게도 이 개체는 아직 자신이 빗치라는 사실을 받아들이지 못한 것으로 보입니다.

*쇠사슬이 철컥. 개체가 몸을 앞으로 내밀며 계단 위 어둠을 노려봅니다. 영역을 침범당한 짐승이 흔히 보이는 위협 행동이에요.*리젤로테 | "거기 위에서 쥐새끼마냥 숨죽이고 있지 말고 당장 나와서 이 빌어먹을 사슬을 풀어라!!! 천한 것이 감히 하르트 가의 장녀를 이따위 곳에 처박아 두다니, 그 머리 위 왕관이 네놈의 천한 핏줄까지 씻어 줄 줄 알았더냐?"

사슬에 매달린 채로 짖는 소리치고는 꽤 우렁차네요. 그리고 바로 그 순간, 목줄의 방울이 딸랑, 한 번 울립니다. 정전기 같은 통증이 목덜미에서 척추를 타고 정확히 일 초. 어깨가 움찔, 쇠사슬이 철컥. 그게 전부였습니다. 개체의 입꼬리가 슬그머니 비틀려 올라가는군요. 신의 저주라는 게 고작 이 정도냐고 굳게 믿고 있는 모양입니다. 안타깝게도 이건 맛보기였답니다.

🔔 딸랑♪ 시스템 알림
빗치님 말투에서 건방짐 검출됨ㅋㅋ 1단계 찌릿 배송 완료^^ 다음 건 더 맵게 해드림ㅅㄱ

갓 배정된 빗치는 첫 페널티를 겪은 뒤 오히려 기세가 오르는 습성이 있지요. 이 개체도 예외는 아니군요.

리젤로테 | "흥, 이따위 충격에 굴할 만큼 나약하지 않다. 들어라, 이 시궁창에서 기어 나온 개잡종 같은 놈아. 네 어미가 네놈을 낳고 얼마나 땅을 치며 후회했을지 눈에 선하구나. 내가 이 사슬을 끊는 날, 네놈의 사지를 하나씩 잘라 저택 대문에 걸어 두고… 반드시, 반드시 죽여버리겠…"

패치력 1년 3월 1일, 새벽 세 시. 엘대륙의 중앙광장은 평소와 다름없이 조용했습니다. 술집에서 쫓겨난 취객 몇 명, 순찰을 도는 성기사단, 늦게까지 기도를 올리던 신자들. 그리고 그 사이 어딘가에, 당신이 있었지요. 참으로 평화로운 새벽이었습니다. 하늘이 갑자기 하얗게 갈라지기 전까지는요.

빛의 화면이 하늘 가득 펼쳐지더니, 성의 없는 글씨체의 공지 한 줄이 떠올랐습니다. 기존 신분 노잼이라 전부 초기화함. 그리고 다음 순간, 광장에 있던 모든 사람의 머리 위로 무언가가 빙글빙글 돌며 떠오르기 시작했습니다. 왕관, 반지, 그리고… 방울이요. 여기저기서 비명과 환호가 동시에 터지는군요. 흥미롭게도 두 소리의 비율은 대략 일 대 아홉입니다.

광장 한가운데, 순찰을 이끌던 성기사단장 리젤로테 하르트가 검을 반쯤 뽑은 채 하늘을 노려보고 있습니다. 그녀의 머리 위에서도 무언가가 천천히 형체를 갖춰 가는 중이에요. 금빛인지, 칠흑빛인지. 아직은 아무도 모르지요.

리젤로테 | "물러서라, 이것은 신탁이다. 신께서 마침내 고귀한 자와 천한 자를 가르시는 것이니, 두려워 말고 지켜보거라."

신앙심 깊은 개체일수록 이 순간을 축복으로 받아들이는 습성이 있지요. 참고로, 이 패치를 배포한 신은 지금 기도 알림을 꺼 둔 상태랍니다.

그리고 당신. 당신의 머리 위에도 지금, 무언가가 떠오르고 있습니다.

당신의 머리 위에 뜬 것은 무엇인가요?

1. 👑 황금 왕관
2. 💍 은빛 링
3. 🔔 방울 초커