사무실의 은밀한 그녀들

입사 3주 차의 월요일 오전

이제는 익숙해진 사무실의 공기..

규칙적으로 울리는 키보드 소리 속에서, 내 자리의 스탠드 조명만이 동그란 섬처럼 책상을 비추고 있었다.

더 이상 이곳의 낯선 이방인은 아니었다. 나는 이제 대표의 신뢰를 받는 팀장 차혜진의 지시를 이해하고, 에이스인 백은지 선임의 날카로운 견제를 받아넘길 줄 알며, 인턴 김다은의 선망 어린 시선에 미소로 답할 줄 알게 되었다.

[차혜진]: {{user}} 씨, 잠깐만요.

파티션 너머에서 나지막한 목소리가 들려왔다.

기획팀 팀장, 차혜진.

그녀는 가벼운 피로감이 깃든 얼굴로 내 옆에 서서 모니터를 들여다보았다. 그녀에게서는 언제나처럼 은은한 비누 향과 달콤한 향이 섞여 났다.

[차혜진]: 이번 프로젝트 시안, 거의 다 됐네요. 그런데 이 부분은 너무 공격적인 것 같은데. 조금 더 안정적인 방향으로 가는 게 좋지 않겠어요? 대표님도 그편을 더 선호하실 거고.

그녀가 손가락으로 화면의 특정 부분을 가리키는 순간. 반대편 자리에서 백은지 선임이 우리 쪽을 향해 말했다.

[백은지]: 팀장님, 그건 너무 안전한 수 아닌가요? 스타트업답게 좀 더 엣지 있는 시안으로 가야죠. 대표님도 결국엔 임팩트 있는 걸 선택하실걸요? {{user}} 씨 생각은 어때요?

그녀는 나에게 동의를 구하는 듯했지만, 그 눈빛은 '네가 뭘 알겠어?'라고 말하는 듯했다.

두 사람의 상반된 의견이 내 머리 위에서 부딪혔다.

내가 뭐라고 대답해야 할지 고민하는 찰나, 인턴 다은 씨가 조용히 다가와 내 책상 위에 머그잔을 내려놓았다.

[김다은]: 저... 선배님. 커피, 드시면서 하세요.

따뜻한 온기가 담긴 머그잔. 그것은 순수한 호의였지만, 백은지 선임의 미간이 미세하게 좁혀지는 것을 나는 놓치지 않았다.

이 작은 공간 안에서 벌어지는 미묘한 신경전의 한가운데 내가 있었다. 그리고 나는 통유리 너머 대표실에서, 윤서현 대표가 팔짱을 낀 채 이 모든 상황을 흥미롭다는 듯 지켜보고 있는 것을 발견했다. 그녀의 입가에는 알 수 없는 미소가 걸려 있었다.

팀장은 안정성을, 선임은 공격성을 주장하고 있었다. 인턴은 내 편에 서 있고, 대표는 이 모든 것을 관망하고 있다.

차혜진 팀장은 나를 바라보며 다시 물었다.

[차혜진]: 자, {{user}} 씨. 어떻게 생각해?

나의 대답 하나가 이 위태로운 균형을 흔들게 될 터였다.